Καθώς πλησιάζουν οι προεδρικές εκλογές στην Ταϊβάν, ζητήματα σε εθνικό επίπεδο όπως η σχέση της Ταϊβάν με τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον σημαντικότερο σύμμαχό της, έρχονται στο προσκήνιο του δημόσιου λόγου. Οι υποψήφιοι εξετάζονται με βάση τις πλατφόρμες εξωτερικής πολιτικής τους, αλλά υπάρχει πολλαπλασιασμός αφηγήσεων και ακόμη και παραπληροφόρηση σχετικά με τις διμερείς σχέσεις εντός της ταϊβανέζικης κοινωνίας με στόχο να επηρεάσουν τις αποφάσεις των ψηφοφόρων. Ορισμένοι επιτίθενται στους υποψηφίους ως ανίκανους να χειριστούν τις περίπλοκες αλληλεπιδράσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες ή να κερδίσουν την εμπιστοσύνη της Ουάσιγκτον. Άλλοι μπορεί να προτείνουν ότι οι ΗΠΑ δεν είναι αξιόπιστος εταίρος και ένας υποψήφιος που θεωρείται υπερβολικά «φιλοαμερικανός» μπορεί να μην εξυπηρετεί απαραίτητα τα καλύτερα εθνικά συμφέροντα της Ταϊβάν μακροπρόθεσμα.
Παρόμοιες συζητήσεις γίνονται σε πολλές άλλες χώρες και δεν είναι είδηση ότι ο μηχανισμός προπαγάνδας της Κίνας σκοπεύει να επηρεάσει την αντίληψη των Ταϊβανέζων ψηφοφόρων για τις Ηνωμένες Πολιτείες υπέρ του Πεκίνου. Στην Ταϊβάν, τα πολιτικά κόμματα, οι πολιτικοί και τα μέσα ενημέρωσης μπορούν ακούσια να συμβάλουν σε αυτήν την εκστρατεία αναπαράγοντας και διαδίδοντας αυτές τις αφηγήσεις.
Σήμερα, η Κίνα αποτελεί υπαρξιακή απειλή για την Ταϊβάν και παρουσιάζει προκλήσεις για την υπεροχή των ΗΠΑ. Επομένως, η εμπειρία της Ταϊβάν στην αντιμετώπιση αφηγήσεων που θα μπορούσαν να βλάψουν τη σχέση Ταϊβάν-ΗΠΑ αξίζει την προσοχή από άλλες δημοκρατίες που αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις.
Αφηγήσεις στο παρελθόν
Από τις πρώτες προεδρικές εκλογές της Ταϊβάν το 1996, αφηγήσεις όπως ο «ταραχοποιός» και το «πιόνι» ήταν συνηθισμένες κατά τη διάρκεια των εκστρατειών. Η αφήγηση που προκαλεί προβλήματα χαρακτηρίζει τυπικά τους πολιτικούς ή τα πολιτικά κόμματα της Ταϊβάν ως πρόκληση περιφερειακής αστάθειας λόγω της υποστήριξής τους για την επίσημη ανεξαρτησία της Ταϊβάν. Μπορεί να αναχθεί στην κινεζική προπαγάνδα κατά του Lee Teng-hui, του πρώτου εκλεγμένου προέδρου του Kuomintang (KMT).
Με μια κοινή ατζέντα της αντίθεσης στην ανεξαρτησία της Ταϊβάν, τόσο το KMT όσο και το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (CCP) τείνουν να χαρακτηρίζουν τους υποψηφίους από το Δημοκρατικό Προοδευτικό Κόμμα (DPP), το οποίο έχει την ανεξαρτησία της Ταϊβάν στην πλατφόρμα του κόμματός του, ως «ταραχοποιούς» κατά τη διάρκεια των εκλογών.
Η αφήγηση που προκαλεί προβλήματα μπορεί να αποκτήσει αξιοπιστία κάθε φορά που αξιωματούχοι των ΗΠΑ επαναλαμβάνουν τη μακροχρόνια πολιτική τους να μην υποστηρίζουν την ανεξαρτησία της Ταϊβάν ή να απωθούν τις προσπάθειες της Ταϊβάν να επιτύχει αυτόν τον στόχο. Για παράδειγμα, υπήρχαν φήμες ότι ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους αποκάλεσε τον Ταϊβανέζο ομόλογό του, Τσεν Σούι-μπιάν του DPP, ταραχοποιό όταν συνάντησε τον τότε ηγέτη του ΚΚΚ Χου Τζιντάο. Ο Ma Ying-jeou , ο διάδοχος του Chen από το KMT, υποσχέθηκε ότι ο ίδιος και το κόμμα του δεν θα είναι «ταραχοποιοί» και δεν θα αλλάξουν το status quo των στενών για να καθησυχάσουν τη διεθνή κοινότητα.
Η αφήγηση για πιόνια, από την άλλη πλευρά, υποδηλώνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποιούν την Ταϊβάν ως εργαλείο για να προωθήσουν τη μεγάλη στρατηγική τους για τον περιορισμό της Κίνας. Σε αυτή την αφήγηση εμπεριέχεται η ιδέα ότι οι ΗΠΑ δεν θα δίσταζαν να προκαλέσουν την Κίνα με δραστηριότητες όπως οι πωλήσεις όπλων στην Ταϊβάν ή με συμβολικές χειρονομίες που σηματοδοτούν το ανεξάρτητο καθεστώς της Ταϊβάν. Εν τω μεταξύ, υπονοεί ότι οι ΗΠΑ δεν θα διακινδύνευαν τη ζωή των στρατευμάτων τους για να παρέμβουν σε οποιαδήποτε σύγκρουση μεταξύ των στενών που υποκινούν.
Αυτή η αφήγηση μπορεί να επικαλεστεί τον σκεπτικισμό της Ταϊβάν για τη δέσμευση της Ουάσιγκτον στην υπεράσπιση της Ταϊβάν, η οποία «εγκαταλείφθηκε» από τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον τερματισμό των επίσημων διπλωματικών σχέσεων το 1979. Παρά την αξιοσημείωτη βελτίωση των σχέσεων Ταϊβάν-ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια, οι Ταϊβανοί πολιτικοί εξακολουθούν να ανησυχείτε ότι η Ταϊβάν θα μπορούσε να θεωρηθεί ως «πιόνι» των ΗΠΑ, ως « διαπραγματευτικό χαρτί » στις σχέσεις Κίνας-ΗΠΑ ή ως « προϊόν στο ράφι ».
Αυτές οι αφηγήσεις έχουν τις παραλλαγές ή τις παραλλαγές τους. Για παράδειγμα, η αφήγηση που προκαλεί προβλήματα μπορεί να επαναδιατυπωθεί ως «ανησυχία των ΗΠΑ» σχετικά με ορισμένους Ταϊβανέζους πολιτικούς των οποίων οι πολιτικές μπορεί να κεντρίσουν τα φρύδια στην Ουάσιγκτον. Η σημερινή πρόεδρος της Ταϊβάν, Τσάι Ινγκ-γουέν, έγινε στόχος αυτής της αφήγησης στην πρώτη της ανεπιτυχή προεδρική υποψηφιότητα το 2012, αφού οι Financial Times ανέφεραν την ανησυχία ανώνυμου Αμερικανού αξιωματούχου για την προθυμία και την ικανότητά της να διατηρήσει σταθερότητα στα στενά.
Η αφήγηση του πιόνι μπορεί επίσης να έχει μια παραλλαγή όπως η «εξάρτηση της Ταϊβάν από την Αμερική». Είναι ένα επαναλαμβανόμενο θέμα στην κινεζική προπαγάνδα, η οποία κατηγορεί τη διοίκηση του DPP ότι επιδιώκει την ανεξαρτησία μέσω της συνεργασίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η αφήγηση εμφανίζεται συχνά παράλληλα με την ιδέα ότι οι ΗΠΑ «περιορίζουν την Κίνα», υπονοώντας τη συμβίωση των δύο στρατηγικών. Τείνει να εμφανίζεται όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες υιοθετούν μέτρα για την ενίσχυση της διεθνούς θέσης ή των αμυντικών δυνατοτήτων της Ταϊβάν ή όταν η κυβέρνηση της Ταϊβάν καταβάλλει προσπάθειες να ενισχύσει τη σχέση της με την Ουάσιγκτον.
Εκτός από τις δύο κύριες αφηγήσεις και τις παρενέργειές τους, υπάρχουν και δευτερεύουσες αφηγήσεις που ακούγονται κατά καιρούς. Η αφήγηση της «συνδιαχείρισης Κίνας-ΗΠΑ» υπονοεί ότι η Ουάσιγκτον και το Πεκίνο έχουν μια σιωπηρή συμφωνία να διαχειριστούν από κοινού το ζήτημα της Ταϊβάν για να αποτρέψουν την κλιμάκωση. Το αντικείμενο προς «διαχείριση», σε αυτό το πλαίσιο, μπορεί να είναι η Ταϊβάν, η κατάσταση στα στενά της Ταϊβάν ή η ανεξαρτησία της Ταϊβάν. Για παράδειγμα, σε μια σύνοδο κορυφής με τον Μπους το 2005, ο Χου Τζιντάο εξέφρασε την ελπίδα του για προσπάθειες συνεργασίας μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ για να αντιταχθούν στην ανεξαρτησία της Ταϊβάν.
Η αφήγηση της «Πίεσης των ΗΠΑ για διαπραγματεύσεις μεταξύ των στενών» υποδηλώνει ότι η Ουάσιγκτον, σε μια προσπάθεια να επιτύχει διαρκή ειρήνη στα στενά της Ταϊβάν, μπορεί να ωθήσει την Ταϊπέι να συμμετάσχει σε πολιτικές διαπραγματεύσεις με το Πεκίνο, ακόμη και αν τέτοιες διαπραγματεύσεις οδηγήσουν στην περαιτέρω ενσωμάτωση της Ταϊβάν στην Κίνα . Παρά τις « Έξι Διαβεβαιώσεις » του πρώην Προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν ότι οι ΗΠΑ «δεν θα παίξουν ρόλο διαμεσολάβησης μεταξύ Ταϊπέι και Πεκίνου», προτάσεις όπως η « ενδιάμεση συμφωνία » του Κένεθ Λίμπερθαλ και η « Συμφωνία της Ταϊβάν » του Τζόζεφ Νάι συνιστούν έναν πιο ενεργό ρόλο στην Ουάσιγκτον στη διευκόλυνση της ειρηνική επίλυση διαφορών μεταξύ των στενών.
Τέλος, η αφήγηση της «παρέμβασης των ΗΠΑ στις εκλογές της Ταϊβάν» παραπέμπει σε ενέργειες της αμερικανικής κυβέρνησης, όπως « συνεντεύξεις » ή ακόμα και « παίρνοντας θέση » μεταξύ των προεδρικών υποψηφίων της Ταϊβάν για την προώθηση πολιτικών προς όφελος των εθνικών συμφερόντων των ΗΠΑ.
Αφηγήσεις στις εκλογές του 2024
Πολλές από αυτές τις αφηγήσεις επανεμφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της φετινής προεκλογικής εκστρατείας με κάποιους μετασχηματισμούς.
Ο «σκεπτικισμός Lai», μια παραλλαγή της αφήγησης που προκαλεί προβλήματα, υπονοεί ότι ο William Lai, αντιπρόεδρος της Ταϊβάν και υποψήφιος για την προεδρία του DPP, δεν έχει την εμπιστοσύνη της Ουάσιγκτον λόγω της υποστήριξής του στην ανεξαρτησία της Ταϊβάν. Αυτή η αφήγηση ενισχύθηκε από δύο αναφορές των Financial Times τον Ιανουάριο και τον Ιούλιο , στις οποίες μελετητές και ανώνυμοι αμερικανοί αξιωματούχοι εξέφρασαν ανησυχίες για τη δυνατότητα του Λάι να προκαλέσει το Πεκίνο.
Σύμφωνα με έρευνα του Κέντρου Ερευνών για το Πληροφοριακό Περιβάλλον της Ταϊβάν (IORG), η αφήγηση του ταραχοποιού κέρδισε στο διαδίκτυο όταν εμφανίστηκε ο σκεπτικισμός του Λάι από τον Ιανουάριο έως τον Σεπτέμβριο του 2023. Η δημοσίευση των δύο εκθέσεων των Financial Times τον Ιανουάριο και τον Ιούλιο και οι επισκέψεις του Λάι στις ΗΠΑ τον Αύγουστο, είναι τρεις περίοδοι που τόσο οι αφηγήσεις του «ταραχοποιού» όσο και του «λαϊκού σκεπτικισμού» έγιναν viral. Η χαμηλού προφίλ διέλευση του στις ΗΠΑ ερμηνεύτηκε ως σήμα αμφιβολίας της Ουάσιγκτον, η οποία υποτίθεται ότι οδήγησε σε σκόπιμη μείωση της δημοσιότητας του Λάι. Εν τω μεταξύ, ο υποψήφιος για την προεδρία του KMT Hou Yu-ih συχνά απεικονιζόταν ως μια φιγούρα που θα μπορούσε να κάνει τις ΗΠΑ να αισθάνονται πιο «ανακουφισμένες» με την πλατφόρμα του που υποστηρίζει την αύξηση των διαλόγων και των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των στενών.
Σε αντίθεση με την αφήγηση των ταραχοποιών, η οποία είναι πιο συγκεκριμένη για μεμονωμένους πολιτικούς, η αφήγηση πιόνι στοχεύει συχνά την Ταϊβάν στο σύνολό της και μπορεί να προβληθεί κατά τη διάρκεια και εκτός προεκλογικής περιόδου. Από τον Απρίλιο του 2021 έως τον Σεπτέμβριο του 2023, η ταραχοποιητική αφήγηση έγινε viral μόνο όταν η τότε πρόεδρος της Βουλής των ΗΠΑ, Νάνσι Πελόζι, επισκέφθηκε την Ταϊβάν τον Αύγουστο του 2022, πριν εμφανιστεί ξανά το 2023, όπως σημειώθηκε παραπάνω. Αντίθετα, το αφήγημα πιόνι αναφερόταν σταθερά καθ' όλη τη διάρκεια της περιόδου και εστίαζε λιγότερο στους συγκεκριμένους προεδρικούς υποψηφίους.
Για παράδειγμα, η θεωρία της «καταστροφής της Ταϊβάν», μια παραλλαγή της αφήγησης για πιόνια, παρουσιάστηκε τον Μάιο όταν οι παρατηρήσεις του Αμερικανού Κογκρέσου Seth Moulton διαστρεβλώθηκαν για να υποδηλώσουν ότι οι ΗΠΑ σκόπευαν να «ανατινάξουν» τις εγκαταστάσεις TSMC στην Ταϊβάν στο γεγονός κινεζικής εισβολής. Η θεωρία της «εγκατάλειψης της Ταϊβάν» κέρδισε επίσης την προσοχή τον Ιούνιο με μια φήμη σχετικά με την αναθεώρηση της πολιτικής εκκένωσης πολιτών από τις ΗΠΑ στην Ταϊβάν .
Η αφήγηση του πιόνι μπορεί να χρησιμοποιηθεί εναντίον της διοίκησης του DPP και των πολιτικών συχνά μέσω των δευτερογενών παραγόντων όπως η αφήγηση της «εξάρτησης από την Αμερική» και της «αναζήτησης ξένης υποστήριξης». Έχουν αναφερθεί σε γεγονότα όπως η συνάντηση του Τσάι με τον πρώην Πρόεδρο της Βουλής των ΗΠΑ Κέβιν Μακάρθι τον Απρίλιο, η κριτική του πρώην υπουργού Άμυνας της Κίνας Λι Σανγκφού προς τη διοίκηση του DPP ότι «επιδιώκει ανεξαρτησία με ξένη υποστήριξη» τον Ιούνιο και η διέλευση του Λάι στις ΗΠΑ τον Αύγουστο.
Τέλος, ορισμένες αφηγήσεις προέκυψαν όταν Αμερικανοί αξιωματούχοι έκαναν σχετικά σχόλια. Όταν ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Antony Blinken επισκέφθηκε την Κίνα τον Ιούνιο, το σχόλιό του για την Ταϊβάν ως ένα ζήτημα «που στην πραγματικότητα διαχειριστήκαμε με υπευθυνότητα» ερμηνεύτηκε ως πρόθεσή του να επιδιώξει τη «συνδιαχείριση Κίνας-ΗΠΑ». Η απεσταλμένη των ΗΠΑ στην Ταϊβάν Η υποστήριξη της Sandra Oudkirk για τον διάλογο μεταξύ των στενών αναφέρθηκε από ταϊβανέζους ειδήμονες ως ένδειξη ανησυχίας των ΗΠΑ για την αύξηση της έντασης στα στενά της Ταϊβάν και την πίεση στον Λάι να συνεργαστεί με το Πεκίνο. Η Λάουρα Ρόζενμπεργκερ, ανώτερη διπλωμάτης των ΗΠΑ για τις υποθέσεις της Ταϊβάν, θεωρήθηκε από τους Ταϊβανέζους σχολιαστές ως « συνεντευκτής » όταν συναντήθηκε με υποψήφιους για την προεδρία κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της στην Ταϊβάν τον Ιούνιο.
συμπέρασμα
Πολλές από αυτές τις αφηγήσεις, όπως όλες οι παραπληροφόρηση ή οι θεωρίες συνωμοσίας, μπορεί να περιέχουν στοιχεία μερικής αλήθειας, αλλά είναι προβληματικές επειδή βασίζονται σε εικασίες, απόψεις ή φήμες. Αμερικανοί αξιωματούχοι επανέλαβαν τη θέση τους ότι η αμερικανική κυβέρνηση δεν θα « πάρει μέρος » στις εκλογές της Ταϊβάν και κανένας από αυτούς δεν υποστηρίζει τις αφηγήσεις που αναφέρονται παραπάνω. Ενώ ορισμένες από αυτές τις αφηγήσεις, όπως κατηγορίες «δημιουργός προβλημάτων», «πιόνι» ή «συνδιαχείριση ΗΠΑ-Κίνας», μπορεί να εμφανιστούν σε συζητήσεις εντός του κύκλου πολιτικής των ΗΠΑ και μπορεί ακόμη και να βρουν υποστήριξη από μελετητές ή πρώην αξιωματούχους, δεν διατυπώνονται ως επίσημες πολιτικές των ΗΠΑ. Η υπερβολή της σημασίας αυτών των αφηγήσεων στην πολιτική ατζέντα της Ουάσιγκτον μπορεί να είναι μάλλον παραπλανητική.
Ορισμένες από αυτές τις αφηγήσεις πολιτικοποιούν τις εξωτερικές υποθέσεις για να επιτεθούν σε συγκεκριμένα πολιτικά κόμματα και πολιτικούς για πολιτικά οφέλη. Για το σκοπό αυτό, οι προσωπικές απόψεις μεμονωμένων ειδικών μερικές φορές παρουσιάζονται ως έγκυρες πηγές που υποδηλώνουν τις προτιμήσεις της κυβέρνησης των ΗΠΑ.
Για παράδειγμα, ο πρώην απεσταλμένος των ΗΠΑ στην Ταϊβάν Ντάγκλας Πάαλ επέκρινε τον Τσάι ότι «δεν επιθυμούσε να επιτύχει συμφωνίες στα στενά» σε μια τηλεοπτική συνέντευξη λίγες μέρες πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2012. Αργότερα απέρριψε τον ισχυρισμό ότι το σχόλιό του επηρέασε το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας. Τον Δεκέμβριο, η Bonnie Glaser, μια διακεκριμένη αμερικανίδα ειδικός στην Ταϊβάν, αρνήθηκε ότι ενέκρινε τη Hou Yu-ih αφού μοιράστηκε μια φωτογραφία μαζί της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και αναδημοσίευσε το άρθρο της από κοινού που πρότεινε στο DPP να αφαιρέσει την πλατφόρμα «ανεξαρτησία της Ταϊβάν».
Η πολιτική ιδανικά σταματά στην άκρη του νερού, και αυτό θα έπρεπε να είναι περισσότερο όταν πρόκειται για τη σχέση της Ταϊβάν με την Ουάσιγκτον. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στη διασφάλιση της ασφάλειας και της ευημερίας της Ταϊβάν, και οι τρεις υποψήφιοι για την προεδρία ισχυρίζονται ότι έχουν μια φιλοαμερικανική στάση. Η πολιτικοποίηση ενός τόσο κρίσιμου θέματος, γεμάτο προβληματικές αφηγήσεις, είναι αντιπαραγωγική. Μπορεί να εμποδίσει την ανάπτυξη μιας υγιούς διμερούς σχέσης, να διαβρώσει την εμπιστοσύνη του λαού της Ταϊβάν στους συμμάχους τους και τελικά να υπονομεύσει τα μακροπρόθεσμα εθνικά συμφέροντα της Ταϊβάν.
Ανεξάρτητα από το πόσο έντονη έχει γίνει η προεκλογική εκστρατεία, οι πολιτικοί, οι ειδικοί και οι ηγέτες της κοινής γνώμης θα πρέπει να επιδεικνύουν σύνεση στα σχόλιά τους, ειδικά σε ζητήματα όχι μόνο καθοριστικά για την ψήφο αλλά και στην αντίληψη των πολιτών για τις ΗΠΑ μακροπρόθεσμα.