Η μεγάλη ρωσική πόλη Μπέλγκοροντ, στόχος πολλών ουκρανικών επιθέσεων μεγάλης κλίμακας τις τελευταίες ημέρες, περνάει «δύσκολες στιγμές» , παραδέχτηκε την Πέμπτη ο κυβερνήτης της περιοχής, Βιάτσεσλαβ Γκλάντκοφ, κατά τη διάρκεια επίσκεψης σε έκθεση στη Μόσχα που υποτίθεται ότι προωθεί την πλούτο της ρωσικής κληρονομιάς, συμπεριλαμβανομένων των κατεχόμενων ουκρανικών περιοχών. «Όλοι φοβούνται», παραδέχτηκε ο κ. Γκλάντκοφ στον Τύπο. «Όταν οι πύραυλοι εκρήγνυνται (…) δεν ανησυχείς για τον εαυτό σου, αλλά για τα παιδιά σου. »

Αυτά τα σχόλια έρχονται σε αντίθεση με τις δηλώσεις του Κρεμλίνου, το οποίο, δύο μήνες πριν από τις προεδρικές εκλογές, προσπαθεί να αποδείξει ότι η σύγκρουση με την Ουκρανία δεν επηρεάζει άμεσα την καθημερινή ζωή και την ασφάλεια των Ρώσων. Την Τρίτη, ο εκπρόσωπός της, Ντμίτρι Πεσκόφ, ορκίστηκε ότι οι αρχές θα έκαναν «τα πάντα» για να σταματήσουν τους ουκρανικούς βομβαρδισμούς στο Μπέλγκοροντ.

Ωστόσο, ως ένδειξη αυξανόμενης ανησυχίας, ο κ. Γκλάντκοφ ανακοίνωσε την Τετάρτη την εκκένωση σχεδόν 400 παιδιών από το Μπέλγκοροντ, μια πόλη 335.000 κατοίκων που γίνεται τακτικά στόχος των ουκρανικών επιθέσεων ως απάντηση στους μεγάλης κλίμακας βομβαρδισμούς του ρωσικού στρατού στην «Ουκρανία». Οι αρχές έχουν επίσης ήδη αναβάλει την έναρξη της σχολικής χρονιάς για τις 19 Ιανουαρίου και κάλεσαν τους κατοίκους, για πρώτη φορά μετά από σχεδόν δύο χρόνια συγκρούσεων, να ασφαλίσουν τα παράθυρά τους για να προστατευτούν από πιθανά θραύσματα γυαλιού σε περίπτωση ουκρανικών χτυπημάτων.

Παρόλα αυτά ο κ. Γκλάντκοφ προσπάθησε να κάνει και καθησυχαστικές παρατηρήσεις την Πέμπτη. «Αποστολή μας είναι να βοηθάμε τους ανθρώπους», επέμεινε. «Ανοικοδομούμε κατεστραμμένα σπίτια, προχωράμε στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση, αλλά συνεχίζουμε να χτίζουμε νέα σχολεία», διαβεβαίωσε.