Η ινδική κυβέρνηση υπέγραψε συμφωνία με την παράταξη υπέρ των συνομιλιών του απαγορευμένου Ενωμένου Απελευθερωτικού Μετώπου του Asom (ULFA) στο Νέο Δελχί, κλείνοντας μια μακρά διαδικασία που ξεκίνησε στις αρχές του 2011 μετά τη σύλληψη του προέδρου της ULFA Arabinda Rajkhowa και ορισμένων άλλων ανώτερων αξιωματούχων στο Μπαγκλαντές και επαναπατρίστηκε στην Ινδία.

Σύμφωνα με τη συμφωνία που υπογράφηκε στις 29 Δεκεμβρίου 2023, η ομάδα έχει δεσμευτεί να αυτοδιαλυθεί, να παραδώσει τα όπλα της και να αποφύγει τη βία. Συμφώνησε να συμμετάσχει στη δημοκρατική διαδικασία εντός καθορισμένου χρονικού πλαισίου. Καθένας από τους 750 λειτουργούς που στεγάζονται σε εννέα καθορισμένους καταυλισμούς σε όλη την πολιτεία θα λάβει οικονομική επιχορήγηση.

Ο επικεφαλής της παράταξης κατά των συνομιλιών της ULFA, Paresh Baruah, επέκρινε τη συμφωνία και την περιέγραψε ως «επαίσχυντη». Η παράταξη κατά των συνομιλιών εξακολουθεί να έχει πολλά στρατόπεδα στην περιοχή που κατοικείται από τη Ναγκά της Μιανμάρ που γειτνιάζει με τις δίδυμες ινδικές πολιτείες Nagaland και Arunachal Pradesh.

Ο Μπαρουά είπε ότι ήταν πρόθυμος να συνεργαστεί με την ινδική κυβέρνηση εάν η κυριαρχία του Ασάμ συμπεριληφθεί ως «βασικό ζήτημα» στις διαπραγματεύσεις. Μέχρι στιγμής, η κυβέρνηση δεν έχει απαντήσει, αλλά υπάρχουν ενδείξεις ότι τα αιτήματα του Μπαρουά δεν θα γίνουν δεκτά.

Σύμφωνα με τη συμφωνία, η ινδική κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να λάβει «αποτελεσματικά μέτρα» για να αποτρέψει την εγγραφή παράνομων μεταναστών στους εκλογικούς καταλόγους.

Η κυβέρνηση συμφώνησε επίσης να επαληθεύσει εκ νέου το Εθνικό Μητρώο Πολιτών (NRC) στο Assam εάν κριθεί απαραίτητο μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου που είχε επιβάλει την άσκηση. Ήταν ένα βασικό αίτημα της παράταξης ULFA (Pro-Talks) καθώς και των ομάδων της κοινωνίας των πολιτών στο Assam, οι οποίοι είχαν αντιταχθεί σε αυτό λόγω των πολλών ανωμαλιών στη σύνταξη της λίστας πολιτών.

Η υπό την ηγεσία του Κόμματος Bharatiya Janata (BJP) κυβέρνηση στο Assam είχε επίσης αποδοκιμάσει το NRC και δεσμεύτηκε να το διορθώσει κατά τις εκλογές της πολιτειακής συνέλευσης του 2021. Μια ένορκη κατάθεση υποβλήθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Γκαουχάτι από τον πρώην συντονιστή του NRC , Hitesh Deva Sarma, υπογραμμίζοντας την ελαττώματα στη λίστα.

Συνδεδεμένη με την υπόθεση του NRC είναι μια άλλη κρίσιμη αναφορά στο ανώτατο δικαστήριο από μια ομάδα ομάδων της κοινωνίας των πολιτών στο Assam, αμφισβητώντας το έτος λήξης για την ιθαγένεια στην πολιτεία. Οι αναφορές υποστήριξαν ότι το έτος αποκοπής για το κράτος πρέπει να είναι το 1950 στο ίδιο επίπεδο με την υπόλοιπη χώρα αντί για το 1971 που ισχύει σήμερα για το Assam. Η ακροαματική διαδικασία ολοκληρώθηκε και το δικαστήριο επιφυλάχθηκε να κρίνει την υπόθεση. Το NRC καταρτίστηκε με το 1971 ως έτος αποκοπής για την ιθαγένεια.

Το σκεπτικό της απαίτησης από την υπέρ των συνομιλιών φατρία ULFA για το NRC ήταν να ελεγχθεί η δημογραφική επίθεση στο Assam από παράνομους μετανάστες από το Μπαγκλαντές.

Επιπλέον, ζήτησαν επίσης να παραχωρηθούν το καθεστώς Scheduled Tribe (ST), η κράτηση εδρών σε εκλεγμένα σώματα και τα δικαιώματα γης σε έξι αυτόχθονες κοινότητες του κράτους, παρόμοια με τις διατάξεις για τις φυλές στις γειτονικές πολιτείες των λόφων του Assam. Τα αιτήματα για κράτηση εδρών στα εκλεγμένα όργανα καθώς και δικαιώματα γης παρόμοια με τις γειτονικές πολιτείες των λόφων του Ασάμ απορρίφθηκαν από την κυβέρνηση.

Ωστόσο, η κυβέρνηση συμφώνησε να «επισπεύσει τη διαδικασία» για τη χορήγηση του καθεστώτος ST στις έξι αυτόχθονες κοινότητες για τις οποίες κατατέθηκε νομοσχέδιο από την κυβέρνηση στην Άνω Βουλή του Κοινοβουλίου (Rajya Sabha) το 2019.

Η συνεχιζόμενη καταπολέμηση της καταπάτησης κατά της παράνομης κατοχής κρατικής γης, συμπεριλαμβανομένων των αποθεματικών δασών και των παραποτάμιων νησιών θα συνεχιστεί και οι δορυφορικές εικόνες θα εξεταστούν για τον εντοπισμό περιοχών καταπάτησης. Όλες οι εκμεταλλεύσεις θα ψηφιοποιηθούν εντός τριών ετών και θα ληφθούν μέτρα για την πρόληψη της συρρίκνωσης της γεωργικής γης. Εγκρίθηκαν μια σειρά από έργα στην πολιτεία για την ανάπτυξη, τον τουρισμό, τον αθλητισμό, την πρόληψη της διάβρωσης των όχθεων ποταμών και την πολιτιστική προώθηση.

Ένα τμήμα των ομάδων της κοινωνίας των πολιτών και των πολιτικών κομμάτων του Ασάμ επέκρινε τη συμφωνία. Ο Prabrajan Virodhi Manch , ο οποίος βρισκόταν στην πρωτοπορία του αιτήματος για δικαιώματα γης για τις αυτόχθονες κοινότητες, είπε ότι το σύμφωνο δεν ήταν παρά μια «σύνοψη των συνεχιζόμενων προγραμμάτων και έργων στο κράτος».

Τα κόμματα της αντιπολίτευσης του Ασάμ έχουν περιγράψει τη συμφωνία ως «πολιτικό τέχνασμα» ενόψει των γενικών εκλογών του επόμενου έτους.

Η Ινδία θα ψηφίσει σε γενικές εκλογές σε λίγους μήνες. Αυτό ήταν σίγουρα ένας βασικός παράγοντας που ώθησε τις κυβερνήσεις υπό την ηγεσία του BJP στο κέντρο και στο Assam να οριστικοποιήσουν τη συμφωνία.

Από το 1992, υπήρξαν έως και τρεις πρωτοβουλίες για να πειστεί η ULFA να αποδεχθεί μια διευθέτηση κατόπιν διαπραγματεύσεων με την κυβέρνηση. Οι προσπάθειες εκτροχιάστηκαν λόγω διαφορετικών συνθηκών σε κάθε περίσταση. Το πιο σημαντικό, η ULFA είχε εξασφαλιστεί ότι θα είχε καταφύγιο στο Μπαγκλαντές μέχρι το 2009, καθιστώντας ασφαλές για την ηγεσία της να συνεχίσει την εκστρατεία της για την ανεξαρτησία του Ασάμ από την Ινδία εκείνη την περίοδο.

Αυτό άλλαξε το 2009, όταν η Αουάμι Λίγκα υπό την ηγεσία του Σεΐχη Χασίνα ήρθε στην εξουσία στο Μπαγκλαντές. Έχοντας μεγαλύτερη επίγνωση των συμφερόντων ασφαλείας της Ινδίας από το Εθνικιστικό Κόμμα του Μπαγκλαντές (BNP), η κυβέρνηση του AL άρχισε να καταστρέφει την ULFA στο Μπαγκλαντές.

Επίσης, το 2009, η ULFA χωρίστηκε και ο Paresh Baruah αναχώρησε από το Μπαγκλαντές σε άλλη χώρα. Στη συνέχεια, αρκετοί ηγέτες της ULFA, συμπεριλαμβανομένου του Rajkhowa, συνελήφθησαν από διάφορα μέρη του Μπαγκλαντές και παραδόθηκαν στην Ινδία. Αυτοί οι ηγέτες ένωσαν τα χέρια με τους υπεργειακούς αξιωματούχους της ULFA που βρίσκονταν ήδη στο Assam για να ξεκινήσουν την ειρηνευτική διαδικασία με την ινδική κυβέρνηση σχεδόν ένα χρόνο αργότερα με την υποβολή ενός χάρτη αιτημάτων.

Αυτή η διαδικασία κορυφώθηκε με τη συμφωνία που υπογράφηκε στις 29 Δεκεμβρίου 2023.