Η προεδρική νίκη του Χαβιέ Μιλέι στην Αργεντινή μπορεί να αποτελέσει σημείο καμπής στις σχέσεις της χώρας με την Κίνα. Αρχικά, ο Milei ήταν επικριτικός για την Κίνα και σκεπτικιστής για τα διεθνή εμπορικά μπλοκ. Ωστόσο, μετά την εκλογή του, υιοθέτησε μια πιο ρεαλιστική στάση δεδομένων των οικονομικών δεσμών της Αργεντινής με την Κίνα.

Ωστόσο, παραμένει ζωτικής σημασίας για την κυβέρνηση του Μιλέι να επανεξετάσει ενεργά και να εξετάσει το ενδεχόμενο τερματισμού της συμφωνίας του 2014 για τον βαθύ διαστημικό σταθμό με το Πεκίνο, διασφαλίζοντας ότι τα εθνικά συμφέροντα έχουν προτεραιότητα.

Η γεωπολιτική μετατόπιση από τον Ατλαντικό στον Ειρηνικό έδωσε στην Κίνα την ευκαιρία να επεκτείνει την επιρροή της στον Νότιο Κώνο, αμφισβητώντας την κυριαρχία των ΗΠΑ στο δυτικό ημισφαίριο. Η Κίνα έχει γίνει βασικός στρατηγικός εταίρος για τη Βραζιλία και σημαντικός εμπορικός εταίρος για την Αργεντινή. Είναι αξιοσημείωτο ότι η Αργεντινή συνήψε διπλωματικές σχέσεις με τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας μόλις το 1972. Εκείνη την εποχή, ο ρόλος της Κίνας στην παγκόσμια σκηνή θεωρούνταν σε μεγάλο βαθμό ως αντίβαρο στη σοβιετική επιρροή. Αυτή η διπλωματική κίνηση συνέβη επίσης υπό τη στρατιωτική κυβέρνηση του στρατηγού Agustín Lanusse στην Αργεντινή, η οποία προσπαθούσε ενεργά να μειώσει την εξάρτησή της από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η επιδίωξη της Κίνας για ορυκτά, υδρογονάνθρακες και πόρους τροφίμων στη Λατινική Αμερική και την Αφρική είναι μια στρατηγική κίνηση για να τροφοδοτήσει τη βιομηχανική της ανάπτυξη. Σε μια υποθετική παγκόσμια σύγκρουση που περιλαμβάνει τις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτές οι χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Αργεντινής, θα ήταν βασικοί προμηθευτές βασικών πρώτων υλών για την επιβίωση της Κίνας. Κατά συνέπεια, η Κίνα έχει δημιουργήσει ένα δίκτυο εμπορικών και επενδυτικών συνθηκών σε αυτές τις περιοχές.

Ωστόσο, αυτές οι σχέσεις είναι ιδιαίτερα ανισορροπημένες. Για παράδειγμα, οι χώρες της Λατινικής Αμερικής δεν κατατάσσονται ως οι κορυφαίοι εμπορικοί εταίροι της Κίνας, αλλά για πολλά από αυτά τα έθνη, η Κίνα είναι ένας κρίσιμος, μερικές φορές απαραίτητος, οικονομικός σύμμαχος. Αυτή η ανισορροπία αμφισβητεί την έννοια της συνεργασίας Νότου-Νότου, η οποία δίνει έμφαση στα αμοιβαία και δίκαια οφέλη, αποκαλύπτοντας μια διαφορά στη δυναμική των δεσμεύσεων της Κίνας με τις χώρες της Λατινικής Αμερικής.

Οι σχέσεις μεταξύ Κίνας και Αργεντινής ενισχύθηκαν μετά την ανάληψη του Νέστορ Κίρχνερ στην προεδρία της Αργεντινής τον Μάιο του 2003 και εμβαθύνθηκαν υπό την προεδρία της συζύγου του στη συνέχεια. Όταν ο Μαουρίτσιο Μάκρι έγινε πρόεδρος τον Δεκέμβριο του 2015, ωστόσο, επέκρινε την προσέγγιση των Κίρχνερ ότι απομόνωσε την Αργεντινή, υποσχόμενος αντ' αυτού μια εισροή επενδύσεων μέσω της Δύσης. Παρά αυτές τις αλλαγές, η διοίκηση του Μάκρι συνέχισε να τηρεί τις συμφωνίες που είχαν συνάψει με την Κίνα οι προηγούμενες κυβερνήσεις.

Η σχέση της Αργεντινής με την Κίνα έχει προχωρήσει σημαντικά, μεταβαίνοντας από μια «στρατηγική εταιρική σχέση» που δημιουργήθηκε το 2004 υπό την προεδρία του Néstor Kirchner, σε μια αυξημένη «συνολική στρατηγική εταιρική σχέση» το 2014, κατά τη διάρκεια της θητείας της Cristina Fernández de Kirchner. Αυτή η ενισχυμένη συνεργασία αντικατοπτρίζει μια ευρεία και βαθιά συνεργασία που καλύπτει τους οικονομικούς, πολιτιστικούς, επιστημονικούς και υγειονομικούς τομείς. Η συμμετοχή της Αργεντινής στην Πρωτοβουλία Belt and Road της Κίνας αποτελεί βασική πτυχή αυτής της συνεργασίας, σηματοδοτώντας τη δέσμευση για τη βελτίωση των υποδομών και της συνδεσιμότητας. Αυτή η στρατηγική εταιρική σχέση υπογραμμίζει τη θέση της Αργεντινής ως σημαντικού εταίρου στο παγκόσμιο δίκτυο σχέσεων της Κίνας.

Ένα συγκεκριμένο έργο ξεχωρίζει. Το 2014, η Αργεντινή και η Κίνα συνήψαν συμφωνία για την ίδρυση ενός κινεζικού βαθέος διαστημικού σταθμού στην επαρχία Neuquén. Αυτή η διευθέτηση περιελάμβανε την κατασκευή εγκαταστάσεων για την παρακολούθηση, τη διοίκηση και την απόκτηση δεδομένων, συμπεριλαμβανομένης μιας κεραίας σε βάθος χώρου. Ωστόσο, η συμφωνία δεν είχε σαφήνεια σχετικά με τις συγκεκριμένες εφαρμογές της τεχνολογίας και τα δεδομένα που θα συγκεντρώνονταν.

Ο σταθμός με εστίαση στο διάστημα, ο πρώτος του είδους του εκτός Κίνας, εκτείνεται σε περίπου 494 στρέμματα και θα επωφεληθεί από φορολογικές και τελωνειακούς δασμούς για 50 χρόνια. Η εγκατάσταση λειτουργεί εντός ζώνης αποκλεισμού συχνότητας περίπου 62 μιλίων, όπου η πρόσβαση ελέγχεται αυστηρά και απαιτεί έγκριση από την κινεζική κυβέρνηση. Η Εθνική Επιτροπή Διαστημικών Δραστηριοτήτων (CONAE) της Αργεντινής περιορίζεται στη χρήση του σταθμού μόνο για το 10 τοις εκατό του χρόνου λειτουργίας του, που αντιστοιχεί σε λιγότερο από δύο ώρες την ημέρα.

Ο σταθμός, που λειτουργεί από το China Satellite Launch and Tracking Control General (CLTC), μέρος της Στρατηγικής Δύναμης Υποστήριξης του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, εγείρει ανησυχίες για διπλή χρήση λόγω των δυνατοτήτων του για πολιτικές και στρατιωτικές εφαρμογές. Βρίσκεται σε μια απομακρυσμένη περιοχή της ερήμου της Παταγονίας, η στρατηγική θέση του σταθμού και η ελάχιστη εποπτεία του έχουν εγείρει υποψίες για την πραγματική του πρόθεση, ιδιαίτερα για την πιθανότητα τηλεπικοινωνιακής κατασκοπείας. Επιπλέον, η συμφωνία μεταξύ Κίνας και Αργεντινής δεν ορίζει σαφώς τη χρήση του σταθμού ως αυστηρά για μη στρατιωτικούς σκοπούς, ούτε θεσπίζει αποτελεσματικά μέτρα εποπτείας.

Η επιρροή του σταθμού στην οικονομία της επαρχίας Neuquén είναι διφορούμενη. Ενώ η κατασκευή του δημιούργησε θέσεις εργασίας για περισσότερους από 300 εργάτες, οι ντόπιοι έχουν εκφράσει αμφιβολίες για την πραγματική λειτουργία της βάσης. Ο σταθμός δεν είναι ελεύθερα προσβάσιμος. Η είσοδος γίνεται μόνο με ραντεβού και υπάρχουν λίγες πιθανότητες για τις τοπικές αρχές και τους εκπροσώπους των μέσων ενημέρωσης να περιηγηθούν στις εγκαταστάσεις. Αυτή η περιορισμένη πρόσβαση τροφοδοτεί περαιτέρω τις ανησυχίες της κοινότητας.

Σύμφωνα με τη Συμφωνία Πλαίσιο Αργεντινής-Κίνας για Συνεργασία στον Τομέα των Διαστημικών Δραστηριοτήτων, η κυβέρνηση της Αργεντινής συμφώνησε να μην παρεμβαίνει στις τακτικές λειτουργίες του σταθμού. Εάν η Αργεντινή χρειαστεί να λάβει μέτρα που ενδέχεται να επηρεάσουν τις δραστηριότητες της Κίνας, δεσμεύτηκε να ενημερώσει την Κίνα αμέσως και, όταν είναι απαραίτητο, να αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις για την ελαχιστοποίηση σημαντικών διαταραχών σε αυτές τις δραστηριότητες. Από αυτή την άποψη, η φόρμουλα για μη στρατιωτικές ή ειρηνικές χρήσεις του διαστημικού σταθμού είναι απλώς μια έκφραση ελπίδας, ανεφάρμοστη λόγω της απουσίας μιας αρχής επαλήθευσης.

Βασική πτυχή της συμφωνίας Αργεντινής-Κίνας είναι η απαλλαγή της Αργεντινής από την ευθύνη, τόσο σε εγχώριο όσο και σε διεθνές επίπεδο, για οποιεσδήποτε δραστηριότητες που διεξάγονται από την κινεζική κυβέρνηση εντός της επικράτειας της Αργεντινής που σχετίζονται με το έργο. Αυτό περιλαμβάνει αποτελέσματα από ενέργειες ή παραλείψεις της κινεζικής κυβέρνησης ή των εκπροσώπων της. Επιπλέον, η Κίνα δεσμεύεται να αποζημιώσει την Αργεντινή έναντι υποχρεώσεων που προκύπτουν από αξιώσεις τρίτων που σχετίζονται με τέτοιες δραστηριότητες. Αυτή η ρύθμιση αμφισβητεί τους παραδοσιακούς κανόνες του διεθνούς διαστημικού δικαίου, ιδιαίτερα αυτούς που περιγράφονται στο Άρθρο VI της Συνθήκης για το Διάστημα του 1967, η οποία τυπικά επιβάλλει τη διεθνή ευθύνη στα συμβαλλόμενα κράτη για όλες τις διαστημικές δραστηριότητες που διεξάγονται υπό τη δικαιοδοσία τους.

Αυτό το μοναδικό νομικό κατασκεύασμα, όπου η Αργεντινή εξαιρείται από τη διεθνή ευθύνη για δραστηριότητες που εκτελεί η κινεζική κυβέρνηση στην επικράτειά της ως μέρος του έργου, μπορεί να αποτελέσει προηγούμενο για μελλοντικές διεθνείς διαστημικές συμφωνίες. Εγείρει κρίσιμα ερωτήματα σχετικά με την κυριαρχία, τη δικαιοδοσία και τη διαχείριση των διαστημικών δραστηριοτήτων, επηρεάζοντας δυνητικά την παγκόσμια διακυβέρνηση.

Ωστόσο, αυτή η εξαίρεση ισχύει μόνο στο διμερές πλαίσιο της συμφωνίας της Αργεντινής και της Κίνας και δεν απαλλάσσει την Αργεντινή από τις υποχρεώσεις της έναντι άλλων κρατών βάσει του διεθνούς διαστημικού δικαίου. Η ρήτρα επίλυσης διαφορών της συμφωνίας, η οποία είναι ασαφής και ανακριβής, ανοίγει ερωτήματα σχετικά με τον χειρισμό μελλοντικών διαφορών, ειδικά σε σενάρια όπου οι δραστηριότητες έχουν ευρύτερες διεθνείς επιπτώσεις. Η ποικιλία των διπλωματικών μηχανισμών που παρέχει το διεθνές δίκαιο προσφέρει μια αντίθεση με αυτήν την προσέγγιση, υποδηλώνοντας την ανάγκη για πιο καθορισμένες μεθόδους επίλυσης διαφορών στις διαστημικές συμφωνίες.

Επιπλέον, αυτή η συμφωνία εγείρει σημαντικά ζητήματα σχετικά με τις διεθνείς σχέσεις, τη διαχείριση κινδύνου και την ευθύνη της Αργεντινής στις διαστημικές δραστηριότητες. Το προηγούμενο που δημιουργεί θα μπορούσε να επηρεάσει τις προσεγγίσεις άλλων εθνών στη διακυβέρνηση του διαστήματος, ιδίως όσον αφορά την ευθύνη και την αποζημίωση. Δεοντολογικοί και περιβαλλοντικοί προβληματισμοί μπαίνουν επίσης στο παιχνίδι, δεδομένων των πιθανών επιπτώσεων των ξένων διαστημικών δραστηριοτήτων στις τοπικές κοινότητες και στο περιβάλλον.

Δεδομένου ότι το CLTC λειτουργεί υπό τη δικαιοδοσία του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA), είναι λογικό να υποθέσουμε ότι τα δεδομένα που συλλέγει θα μπορούσαν να εμπίπτουν στην αρμοδιότητα του αμυντικού μηχανισμού της Κίνας, που ενδεχομένως να εξυπηρετεί στρατιωτικούς στόχους. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει εγγενώς ότι τα δεδομένα θα χρησιμοποιηθούν για επιθετικούς σκοπούς ή για σκοπούς μάχης. Η γραμμή μεταξύ στρατιωτικής εφαρμογής και πολέμου είναι συχνά θολή. Στην πραγματικότητα, οι διατάξεις της Συνθήκης για το Διάστημα, επιτρέπουν στο στρατιωτικό προσωπικό να συμμετέχει στην επιστημονική έρευνα.

Η διπλωματική ιστορία της Αργεντινής έχει χαρακτηριστεί από μια λεπτή ισορροπία μεταξύ ηγεμονικών και αναδυόμενων παγκόσμιων δυνάμεων. Αρχικά, οι οικονομικοί δεσμοί του έθνους ήταν κυρίως με το Ηνωμένο Βασίλειο, μια σχέση που είχε τις ρίζες του στον 19ο αιώνα μέσω των βρετανικών επενδύσεων στους σιδηροδρόμους και τις υποδομές της Αργεντινής. Αυτή η σύνδεση ήταν ζωτικής σημασίας για την αγροτική οικονομική επέκταση της Αργεντινής, με το Ηνωμένο Βασίλειο να αποτελεί την κύρια αγορά για τα βασικά γεωργικά προϊόντα του, όπως το βόειο κρέας και το σιτάρι.

Με την ανάδειξη των Ηνωμένων Πολιτειών ως παγκόσμιας δύναμης, η εξωτερική πολιτική της Αργεντινής έγινε πιο περίπλοκη. Οι ΗΠΑ, με ολοένα και μεγαλύτερη επιρροή από οικονομική και πολιτική άποψη στο δυτικό ημισφαίριο, έβλεπαν προσεκτικά τη στενή σχέση της Αργεντινής με το Ηνωμένο Βασίλειο, ειδικά στο πλαίσιο του Δόγματος Μονρό. Αυτή η εποχή χαρακτηρίστηκε από ένα μείγμα συνεργασίας και στρατηγικού ανταγωνισμού, που αντικατοπτρίζει την εξελισσόμενη παγκόσμια τάξη πραγμάτων.

Η κατανόηση της σχέσης Αργεντινής-ΗΠΑ κατά το πρώτο μισό του 20ού αιώνα είναι απαραίτητη, ειδικά στο πλαίσιο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η εκτεταμένη ουδετερότητα της Αργεντινής, επηρεασμένη από τους οικονομικούς δεσμούς με τις δυνάμεις του Άξονα και μια σημαντική γερμανική κοινότητα μεταναστών, ήταν ένα επίμαχο ζήτημα με τις Συμμαχικές δυνάμεις. Αυτή η ουδετερότητα έγινε αντιληπτή από τις ΗΠΑ ως έμμεση υποστήριξη στον Άξονα, οδηγώντας σε τεταμένες σχέσεις.

Καθώς ο Πρόεδρος Milei αναλαμβάνει τον έλεγχο της εξωτερικής πολιτικής της Αργεντινής, είναι ζωτικής σημασίας να αναγνωρίσει ότι η ιστορική δέσμευση της χώρας για ουδετερότητα και η στρατηγική της στην αντιμετώπιση των αναδυόμενων παγκόσμιων δυνάμεων συχνά δεν έχουν επιτύχει ευνοϊκά μακροπρόθεσμα αποτελέσματα. Επιπλέον, η θέση της Αργεντινής ως περιφερειακού έθνους την τοποθετεί άμεσα στο στόχαστρο της αυξανόμενης γεωπολιτικής έντασης μεταξύ Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών, αποτελώντας σημαντική απειλή για την ασφάλεια.