Μετά από ένα χρόνο σημαντικών συγκεντρώσεων για το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα, ξεκινώντας από το 20ο Συνέδριο του Κόμματος τον Οκτώβριο του 2022 που όρισε τον Σι Τζινπίνγκ σε μια άνευ προηγουμένου τρίτη θητεία ως γενικός γραμματέας, το 2023 δεν τελείωσε με ένα χτύπημα, αλλά με ένα κλαψούρισμα: Η Τρίτη Ολομέλεια της 20ης Κεντρικής Επιτροπής δεν πραγματοποιήθηκε, όπως αναμενόταν ευρέως να συμβεί κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου.

Αυτές οι «τρίτες ολομέλειες » χρησιμοποιούνται συνήθως για να ανακοινώσουν σημαντικές οικονομικές και πολιτικές μεταρρυθμίσεις. Το πιο γνωστό είναι ότι η τρίτη ολομέλεια της 11ης Κεντρικής Επιτροπής ξεκίνησε τη «Μεταρρύθμιση και το άνοιγμα» της Κίνας το 1978 υπό τον Ντενγκ Σιαοπίνγκ. Η τρίτη ολομέλεια της 16ης Κεντρικής Επιτροπής σηματοδότησε τις προσπάθειες του Χου Τζιντάο να δώσει μεγαλύτερη προσοχή στην αναδιανομή και την εσωκομματική δημοκρατία. Ο Xi σηματοδότησε τη δική του άνοδο στην εξουσία το 2013 με μια τρίτη ατζέντα ολομέλειας που υποσχόταν θεσμικές μεταρρυθμίσεις και κράτος δικαίου.

Με πολλούς από τους πρώιμους στόχους του Xi ακόμη ανεκπλήρωτοι, και την Κίνα να αγωνίζεται ακόμα να βρει νέους κινητήρες ανάπτυξης, οι παρατηρητές έδωσαν μεγάλη σημασία στην επόμενη ολομέλεια. Για τον Xi, θα ήταν μια ευκαιρία να σηματοδοτήσει πού οδεύει η οικονομία της Κίνας καθώς διαχειρίζεται πολλές σημαντικές μεταβάσεις: μια μετάβαση από τρία χρόνια Zero Covid . μια μετάβαση από την υπερβολική εξάρτηση από τον τομέα των ακινήτων ως κινητήρια δύναμη της οικονομικής ανάπτυξης. μια μετάβαση από την εξάρτηση από την εκβιομηχάνιση έντασης εργασίας στις μεταποιητικές και παραγωγικές υπηρεσίες έντασης κεφαλαίου. και μια μετάβαση μέσω δύσκολων δημογραφικών αλλαγών που τελικά θα αφήσουν τον πληθυσμό της Κίνας όλο και μικρότερο.