Η αιφνιδιαστική αποκάλυψη ακολουθεί τη συνεχιζόμενη αντίσταση του Βερολίνου σε μια προτεινόμενη συμφωνία όπλων από το 2018, τροφοδοτούμενη από τις γερμανικές ανησυχίες για την ανησυχητική δολοφονία του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι στο προξενείο της Σαουδικής Αραβίας στην Κωνσταντινούπολη. Κατά τη διάρκεια της διπλωματικής της περιοδείας, η Baerbock έριξε φως στον καθοριστικό ρόλο της Σαουδικής Αραβίας στην επίλυση της συνεχιζόμενης κρίσης ασφαλείας στην περιοχή της Μέσης Ανατολής, ειδικά μετά τη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς. Αναγνώρισε ότι η Σαουδική Αραβία και το Ισραήλ παρέμειναν σταθερά στη δέσμευσή τους για χαλάρωση των εντάσεων, ανεξάρτητα από το σενάριο σύγκρουσης που περιβάλλει.
Τονίζοντας τον σημαντικό ρόλο της Σαουδικής Αραβίας στη διατήρηση της ασφάλειας του Ισραήλ, ο Baerbock χαιρέτισε τον επίμονο ρόλο του βασιλείου. Επαίνεσε τις προληπτικές ενέργειες της Σαουδικής Αραβίας στην αναχαίτιση πυραύλων που εκτοξεύθηκαν στο Ισραήλ από τους Χούτι, προσθέτοντας ότι χρησιμοποίησε ανοιχτά αεροσκάφη Typhoon που παρέχονται από την Πολεμική Αεροπορία της Σαουδικής Αραβίας για να το κάνει. Περιγράφοντάς το ως «ανοιχτό μυστικό», ο Baerbock επέστησε την προσοχή στο πώς η σαουδαραβική ανάπτυξη των αεροσκαφών Eurofighter συμβολίζει τη δέσμευση του βασιλείου να προωθήσει ένα φωτεινότερο, πιο ειρηνικό μέλλον στην περιοχή της Μέσης Ανατολής.
Η αλλαγή γνώμης της Γερμανίας σχετικά με τις πωλήσεις όπλων είναι επίσης καλά νέα για τους εταίρους στην κατασκευή του Typhoon, δηλαδή για τη γαλλική εταιρεία κατασκευής αεροσκαφών Airbus. Η στρατηγική μετατόπιση ωφελεί επίσης τη βρετανική BAE Systems, η οποία έχει ένα επικερδές συμβόλαιο για τη συναρμολόγηση εξαρτημάτων για τα αεροσκάφη Typhoon στις εγκαταστάσεις παραγωγής της στο Lancashire.
Γιατί η Γερμανία αντιτάχθηκε στις εξαγωγές στη Σαουδική Αραβία;
Οι εξαγωγές όπλων στη Σαουδική Αραβία εξακολουθούν να αποτελούν αντικείμενο έντονων συζητήσεων, λόγω ανησυχιών για το ιστορικό του βασιλείου στα ανθρώπινα δικαιώματα και τον ρόλο του στις περιφερειακές συγκρούσεις ως ανερχόμενης στρατιωτικής δύναμης. Τον Ιούλιο του 2023, ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς δήλωσε ότι η κυβέρνησή του δεν ενέκρινε καμία εξαγωγή Eurofighter στη Σαουδική Αραβία. Η απόφαση αυτή προέκυψε από μια τριμερή συμφωνία εντός του κυβερνώντος συνασπισμού για την αναστολή της παράδοσης όπλων στις χώρες που εμπλέκονται στη σύγκρουση στην Υεμένη.
Ωστόσο, το πράσινο φως για την πώληση του Eurofighter συνεχίζει να δέχεται αντιστάσεις στην ίδια τη Γερμανία. Αμέσως μετά τη δήλωση της Μπάερμποκ, η συναρχηγός του Κόμματος των Πρασίνων Ρικάρντο Λανγκ εξέφρασε την αντίθεσή της. Παρά το γεγονός ότι αναγνωρίζει την υποστήριξη της Σαουδικής Αραβίας στο Ισραήλ, ο Λανγκ υποστηρίζει ότι οι παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από τις αρχές της Σαουδικής Αραβίας παραμένουν μαζικές.
Ομοίως, η βουλευτής των Πρασίνων Jamila Schäfer εξέφρασε σοβαρές ανησυχίες για πιθανές πωλήσεις όπλων στη Σαουδική Αραβία, υπογραμμίζοντας τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων του βασιλείου και τον ρόλο του στη σύγκρουση στην Υεμένη. Φοβάται τον πιθανό λάθος χειρισμό και κατάχρηση γερμανικών όπλων, η οποία θα μπορούσε να παραβιάζει το διεθνές δίκαιο.
Ως εκ τούτου, η Γερμανία μπλόκαρε την προτεινόμενη βρετανική πώληση επιπλέον 48 Eurofighter Typhoon στη Σαουδική Αραβία. Αλλά σημαντικά, η αντίσταση της Γερμανίας σε αυτή τη συμφωνία όπλων ώθησε τη Σαουδική Αραβία να διαπραγματευτεί με την Dassault Aviation για την απόκτηση μαχητών Rafale από τη Γαλλία.
Η αεροπορική άμυνα της Σαουδικής Αραβίας βοηθά επίσης το Ισραήλ
Ωστόσο, πρόσφατες δηλώσεις του γερμανού υπουργού Εξωτερικών υπαινίσσονται πιθανή αλλαγή στη σκληρή στάση του Βερολίνου με πιθανότητα έγκρισης της πώλησης του Eurofighter. Στον απόηχο της αιφνιδιαστικής επίθεσης της Χαμάς στο Ισραήλ, αμυντικοί αναλυτές τονίζουν την ανάγκη να εξοπλιστεί η Σαουδική Αραβία με τα απαραίτητα όπλα για να εκτρέψει τους πυραύλους που εκτοξεύονται από ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν, εμποδίζοντάς τους να φτάσουν στο Ισραήλ.
Οι στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες Bradley Bowman και Ryan Brobst γράφουν για το FDD ότι μια ενισχυμένη αντιπυραυλική άμυνα της Σαουδικής Αραβίας θα μπορούσε να κάνει τη δουλειά του Ισραήλ στην άμυνα έναντι αυτών των επιθέσεων πολύ πιο εύκολη. Ένα τέτοιο προληπτικό αμυντικό μέτρο θα μπορούσε να αποδειχθεί κρίσιμο εάν το Ισραήλ αντιμετώπιζε μια εντεινόμενη σύγκρουση με τη Χεζμπολάχ παράλληλα με τη συνεχιζόμενη μάχη του με τη Χαμάς, με τις δύο φατρίες να στέκονται στην αντίθεση με τη Σαουδική κυβέρνηση, πρόσθεσαν ειδικοί. Προστατεύοντας ενεργά τον εναέριο χώρο της από πιθανές εισβολές αντιπροσώπων του Ιράν, η Σαουδική Αραβία, σκόπιμα ή όχι, δίνει χείρα βοηθείας στο Ισραήλ, τονίζοντας τα κοινά συμφέροντα των δύο εθνών.