Καθώς το Μπαγκλαντές προετοιμάζεται για τις εκλογές του 2024, ένα οικείο αλλά ανατριχιαστικό φάντασμα στοιχειώνει το πολιτικό τοπίο: η πιθανή κατάχρηση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, η οποία έχει αναδιαμορφώσει το τοπίο από τις κοινοβουλευτικές εκλογές του 2018 .

Το διακύβευμα είναι μεγάλο. Περισσότεροι από 50 εκατομμύρια Μπαγκλαντές, περισσότεροι από τον μισό πληθυσμό, βρίσκονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ιδιαίτερα οι νέοι που αποτελούν ένα κρίσιμο εκλογικό μπλοκ. Ωστόσο, η απογοήτευσή τους από το κράτος της δικαιοσύνης, της εκπαίδευσης και της ασφάλειας ρίχνει σκιά στις πολιτικές υποσχέσεις ενός ψηφιοποιημένου Μπαγκλαντές.

Το Facebook κυριαρχεί στη χώρα, με πάνω από το 93 τοις εκατό των χρηστών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης του Μπαγκλαντές να μετακινούνται στις ροές του.

Τα πολιτικά κόμματα άδραξαν αυτήν την ευκαιρία, δημιουργώντας αφηγήσεις προσεκτικά προσαρμοσμένες ώστε να έχουν απήχηση στο κοινό-στόχο τους.

Το κυβερνών Awami League παρουσιάζει μια εικόνα προόδου και επαινεί τις αρετές του Πρωθυπουργού Sheikh Hasina, ενώ το Εθνικιστικό Κόμμα του Μπαγκλαντές περιγράφει μια ιστορία δημοκρατίας υπό πολιορκία, προτρέποντας τους οπαδούς να αντισταθούν στον αυταρχισμό .

Στον τομέα των ψηφιακών πολιτικών εκστρατειών , η Awami League έχει επενδύσει σε 1.653 αμειβόμενες αναρτήσεις από το 2022. Σημειώθηκε αξιοσημείωτη αύξηση το 2023, περιλαμβάνοντας 1.450 αμειβόμενες αναρτήσεις, συμπεριλαμβανομένων 84 αναρτήσεων μόνο τον Δεκέμβριο, με μέσο όρο πέντε αναρτήσεις την ημέρα. Το οικονομικό αποτύπωμα ανέρχεται σε περίπου 490.000 τάκα Μπαγκλαντές (4.479 $), κατά μέσο όρο 296 τάκα (2,70 $) ανά διαφήμιση, με διαφημίσεις premium να κοστίζουν 9.999 τάκα (92 $).

Εν τω μεταξύ, το Εθνικιστικό Κόμμα του Μπαγκλαντές, το οποίο μποϊκοτάρει τις εκλογές, διατηρεί μια τρομερή παρουσία παρά τις λιγότερες αμειβόμενες θέσεις (67), ξοδεύοντας σημαντικά 950.000 τάκα (8.684 $) και κατά μέσο όρο 14.200 τάκα (130 $) ανά διαφήμιση, με τις διαφημίσεις premium να κοστίζουν 999969 (τάκα) $640). Είναι ενδιαφέρον ότι το BNP έκανε παύση δαπανών τον Δεκέμβριο, δεσμεύοντας μόνο σε 14 θέσεις.

Η ανταπόκριση του κοινού έχει γίνει καθοριστική σε αυτό το οικονομικό μπαλέτο. Οι συνεχείς επενδύσεις του Awami League εξακολουθούν να προκαλούν υψηλότερες αντιδράσεις γέλιου και χαμηλότερα ποσοστά αλληλεπίδρασης. Το BNP, παρά το διάλειμμα των δαπανών, εξασφαλίζει υψηλότερα ποσοστά προεκλογικής αλληλεπίδρασης, αμφισβητώντας τις υποθέσεις σχετικά με τις οικονομικές επενδύσεις και την online απήχηση.

Σε αυτό το πλαίσιο, η δημογραφική ομάδα της νεολαίας – που αποτελεί περισσότερο από το ήμισυ του συνόλου των ψηφοφόρων, οι περισσότεροι από τους οποίους χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης – έχει αναδειχθεί ως κρίσιμη δύναμη.

Και ενώ υπάρχουν πολιτικές υποσχέσεις για ένα ψηφιακό Μπαγκλαντές και ένα ευημερούν μέλλον σε συνεχιζόμενες εκστρατείες, η πραγματικότητα είναι απογοητευτική.

Ενώ το 74,2 τοις εκατό των νεαρών ψηφοφόρων εκφράζει την προθυμία του να συμμετάσχει στις επερχόμενες εκλογές, το 57,3 τοις εκατό αντιλαμβάνεται μια επιδείνωση της κατάστασης της δικαιοσύνης στη χώρα. Πάνω από το 75 τοις εκατό θέλουν να φύγουν από το Μπαγκλαντές και να αναζητήσουν καλύτερες ευκαιρίες στο εξωτερικό, επικαλούμενοι την επιδείνωση του βιοτικού επιπέδου, της εκπαίδευσης, της ασφάλειας και της ελευθερίας.

Αυτή η απογοήτευση εκδηλώνεται στον δείκτη διαρροής εγκεφάλων από το Ταμείο για την Ειρήνη, όπου το Μπαγκλαντές βαθμολογείται με 7,6 , υπερβαίνοντας τον παγκόσμιο μέσο όρο του 5,5. Παρά το γεγονός ότι αποτελούν δημογραφικό στόχο για πολιτικές εκστρατείες, οι νέοι παλεύουν με μια σκληρή πραγματικότητα που υπερβαίνει τις υποσχέσεις, επηρεάζοντας δυνητικά τη διαδικτυακή πολιτική δέσμευση και τις προεκλογικές εκστρατείες.

Η μάχη κατά της παραπληροφόρησης αναπτύσσει ένα φάσμα στρατηγικών , από νομικά μέτρα έως έλεγχο στο Διαδίκτυο. Πριν από τις εκλογές του 2018, η Εκλογική Επιτροπή δέσμευσε μια ομάδα για την παρακολούθηση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για τον περιορισμό πιθανής πολιτικής παραπληροφόρησης και επιβλαβούς περιεχομένου, με αποτέλεσμα τη σύλληψη φερόμενων ως διαδοτών παραπληροφόρησης.

Τους επόμενους μήνες, η κυβέρνηση θέσπισε τον Νόμο για την Ψηφιακή Ασφάλεια του 2018, ο οποίος τροποποιήθηκε αργότερα ως Νόμος για την Κυβερνοασφάλεια του 2023, ο οποίος αντιμετώπισε σοβαρή κριτική για απειλή της ελευθερίας του λόγου.

Παρά τα μέτρα αυτά, η Εκλογική Επιτροπή συνεχίζει να παλεύει με την πολυπλοκότητα της ταυτοποίησης παραπληροφόρησης, με τις πλατφόρμες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης να γίνονται γόνιμο έδαφος για ανεξέλεγκτες πολιτικές κατασκευές.

Σε αυτόν τον περίπλοκο ιστό παραπληροφόρησης και παραπληροφόρησης, το Μπαγκλαντές έχει γίνει μάρτυρας της εμφάνισης των deepfakes ως ισχυρού εργαλείου. Αν και δεν είναι τόσο εξελιγμένα όσο εκείνα στη Βόρεια Αμερική ή την Ευρώπη, αυτά τα παραποιημένα κομμάτια περιεχομένου έχουν σημαντικό αντίκτυπο σε μια χώρα όπου το 60,88 τοις εκατό των χρηστών εμπιστεύονται την παραπληροφόρηση που συναντούν και αλληλεπιδρούν.

Μια φωτογραφία του ηγέτη του BNP, Rashed Iqbal στο Facebook, έγινε ο καμβάς για ένα αυτόματα προσαρμοσμένο βίντεο με κατασκευασμένο ήχο που διαδίδεται μέσω των καναλιών κοινωνικής δικτύωσης. Παρά το υδατογράφημα που το προσδιορίζει ως παραποιημένο περιεχόμενο, το βίντεο έχει κερδίσει την έλξη, υπογραμμίζοντας την ευαισθησία του κοινού σε τέτοιο περιεχόμενο.

Ομοίως, πολλές περιπτώσεις πλαστού περιεχομένου προκύπτουν από βασική επεξεργασία και όχι από σχολαστική δημιουργία. Μια viral ανάρτηση στο Facebook με μια κατασκευασμένη φωτογραφία μιας γυναίκας πολιτικού αρχηγού από το BNP που φοράει μπικίνι αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα. Η εικόνα, που δημιουργήθηκε από την ανταλλαγή προσώπων με ένα Ρώσο μοντέλο, έχει εξαπατήσει πολλούς παρά τη φαινομενική παραποίηση της.

Αυτές οι περιπτώσεις υπογραμμίζουν τις προκλήσεις που θέτει η παραπληροφόρηση, εμβαθύνοντας το ψηφιακό χάσμα και τονίζοντας την επείγουσα ανάγκη για ενισχυμένα μέτρα ψηφιακού γραμματισμού.

Το Μπαγκλαντές και ο πλησιέστερος γείτονάς του, η Ινδία, μοιράζονται υψηλότερα ποσοστά διείσδυσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εν μέσω σημαντικού ψηφιακού αναλφαβητισμού, δημιουργώντας ένα ευάλωτο τοπίο για παραπληροφόρηση.

Η θρησκευτική παραπληροφόρηση , όταν έχει πολιτικά κίνητρα, προσθέτει ένταση στον κοινωνικό ιστό, βλάπτοντας δυνητικά τη σταθερότητα. Η άνοδος του ινδουιστικού εθνικισμού στην Ινδία επηρεάζει τη δυναμική στο Μπαγκλαντές, συμβάλλοντας στη διάδοση της θρησκείας και της πολιτικής παραπληροφόρησης.

Η Awami League ανέκαθεν ασχολούνταν με τη δύναμη του Διαδικτύου για πολιτικούς σκοπούς. Πριν από τις εκλογές του 2018 , ένας μεγάλος όγκος παραπληροφόρησης υπέρ του Awami League διαδόθηκε στο διαδίκτυο. Αυτή τη φορά, το Γαλλικό Πρακτορείο αποκάλυψε εκατοντάδες ψεύτικα άρθρα που δημοσιεύτηκαν σε διεθνή μέσα ενημέρωσης που επαινούν το Awami League, τα οποία τράβηξαν την προσοχή των χρηστών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης όταν κοινοποιήθηκαν στο διαδίκτυο.

Η Awami League σχεδιάζει να ξεκινήσει μια αρκετά μεγάλη διαδικτυακή προεκλογική εκστρατεία με 8.000 ακτιβιστές εκπαιδευμένους σε Κέντρο Έρευνας και Πληροφόρησης από την Ένωση Φοιτητών και Νεολαίας των δύο πολιτικών πτερύγων της Λίγκας Awami. Αυτή η διαδικτυακή καμπάνια μοιάζει με το IT Cell του Bharatiya Janata Party, έναν ψηφιακό στρατό που λειτουργεί για τα συμφέροντα της ινδικής κυβέρνησης.

Η προπαγάνδα υπέρ της Λίγκας Αουάμι και του Εθνικιστικού Κόμματος υπέρ του Μπαγκλαντές είναι ήδη στο πεδίο, περιπλέκοντας το σενάριο, με τις διαδικτυακές εκστρατείες να γίνονται πεδία μάχης για τη χειραγώγηση των εκλογικών αποτελεσμάτων. Σε αυτό το πλαίσιο, οι πιθανές επιπτώσεις στην κοινωνικοπολιτική σταθερότητα είναι μεγάλες.

Δημοσιεύτηκε αρχικά στο Creative Commons από το 360info ™.