Οι θρυλικοί πρωταθλητές δεν είναι αθάνατοι. Και με το πέρασμα του χρόνου, τα είδωλα σε καρφιά από τη δεκαετία του 1970 που ενθουσίασαν δεκάδες εκατομμύρια θαυμαστές σε όλο τον πλανήτη εξαφανίζονται. Μετά τον Ολλανδό Γιόχαν Κρόιφ, που πέθανε το 2016 , και μετά τον Βραζιλιάνο Πελέ τον Δεκέμβριο του 2022, είναι η σειρά του Γερμανού Φραντς Μπεκενμπάουερ, του τρίτου μεγαλύτερου παίκτη αυτής της ευλογημένης ποδοσφαιρικής περιόδου, να εγκαταλείψει οριστικά το γήπεδο. Ο διπλός παγκόσμιος πρωταθλητής (ως παίκτης το 1974 και μετά ως προπονητής το 1990) πέθανε τη Δευτέρα 8 Ιανουαρίου, σε ηλικία 78 ετών .

Για να γίνει θρύλος ένας ποδοσφαιριστής, είναι γενικά προτιμότερο να είναι επιθετικός, κατά προτίμηση παραγωγικός σκόρερ. Αυτό δεν ίσχυε για τον Φραντς Μπεκενμπάουερ, ο οποίος, αφού ξεκινήσει στη μεσαία γραμμή, θα τοποθετηθεί στην κεντρική άμυνα. Αλλά όχι στα παπούτσια των ιταλικού τύπου «ντουλάπια» που ήταν της μόδας στα τέλη της δεκαετίας του 1960, αλλά σε αυτό ενός λίμπερο, ικανού να διευθύνει το παιχνίδι, να ενεργοποιεί τις επανεκκινήσεις και να κόβει τις αντίπαλες γραμμές χάρη σε μια ατομική τεχνική και με εξαιρετική ποιότητα του περασματος.

Ο Γερμανός δεν επινόησε αυτή τη θέση του αμυντικού ελεύθερου για να προχωρήσει, την μεγάλωσε, είτε με την κόκκινη φανέλα της Μπάγερν είτε τη λευκή της δυτικογερμανικής επιλογής. Πριν από αυτόν, άλλοι παίκτες, όπως ο Βέλγος Laurent Verbiest (Άντερλεχτ) ή ο Σέρβος Velibor Vasovic (Άγιαξ Άμστερνταμ) συγκεκριμένα, είχαν δώσει τα διαπιστευτήριά τους στη θέση του λίμπερο. Ο Μπεκενμπάουερ, από την πλευρά του, δεν έκρυψε ποτέ τον θαυμασμό του για τον Ιταλό Giacinto Facchetti, αμυντικό της Ίντερ Μιλάνο, έμπειρο σε συχνές επιθετικές ανακαλύψεις.

Όπως και να έχει, όσοι είχαν την ευκαιρία να δουν τον Βαυαρό, γεννημένο στο Μόναχο τον Σεπτέμβριο του 1945, θυμίζουν πάντα την κομψότητα που πηγάζει από τον Φραντς Μπεκενμπάουερ με την μπάλα στα πόδια του: στήθος ίσιο, κεφάλι ψηλά, φανταστικό παιχνίδι όραμα. Μια κομψότητα μερικές φορές ομοιοκαταληκτεί με μια ορισμένη αλαζονεία. Μια κομψότητα όμως που δεν ήταν χαριστική, γιατί τέθηκε στην υπηρεσία της πιο κλινικής αποτελεσματικότητας.

«Ο αυτοκράτορας είναι νεκρός»

Το χαρακτηριστικό του στυλ εξηγεί εν μέρει το περίφημο παρατσούκλι που του κολλάει. Στις 3 Αυγούστου 1971, κατά τη διάρκεια ενός φιλικού αγώνα στη Βιέννη της Αυστρίας, οι φωτογράφοι του Τύπου ζήτησαν από το νεαρό θαύμα να ποζάρει μπροστά από την προτομή του αυτοκράτορα Franz Joseph των Αψβούργων – Kaiser Franz Joseph , στα γερμανικά. Ο θρύλος βρίσκεται σε εξέλιξη: ο Μπεκενμπάουερ θα είναι επομένως, και για πάντα, ο Κάιζερ . «Ο Αυτοκράτορας είναι νεκρός» , κυκλοφόρησε η δημοφιλής εφημερίδα Bild , μόλις ανακοινώθηκε ο θάνατός του το απόγευμα της Δευτέρας.

Σας απομένει να διαβάσετε το 75% αυτού του άρθρου. Τα υπόλοιπα προορίζονται για συνδρομητές.