Το Υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν καταδίκασε την Κίνα το Σάββατο 6 Ιανουαρίου επειδή έστειλε μπαλόνια πάνω από τη μέση γραμμή που χωρίζει το αυτόνομο νησί από την ηπειρωτική Κίνα. Για την Ταϊβάν, αυτή είναι μια «σοβαρή απειλή» για τις αεροπορικές συνδέσεις και μια μορφή παρενόχλησης.

Η Κίνα, η οποία θεωρεί την Ταϊβάν αναπόσπαστο μέρος της επικράτειάς της, έχει δεσμευθεί ότι μια μέρα θα επαναφέρει το νησί στο μαντρί της, χρησιμοποιώντας βία εάν χρειαστεί. Το Πεκίνο έχει εντείνει τη στρατιωτική και πολιτική του πίεση τα τελευταία χρόνια στέλνοντας πρωτοφανή αριθμό μαχητικών αεροσκαφών και πολεμικών πλοίων γύρω από το νησί.

Τον Δεκέμβριο, το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν άρχισε να αναφέρει την εμφάνιση κινεζικών μπαλονιών γύρω από την Ταϊβάν , σημειώνοντας τουλάχιστον τέσσερα περιστατικά κατά τα οποία πέταξαν απευθείας πάνω από το νησί . «Λόγω της πρόσφατης τροχιάς τους, [τα αερόστατα] αποτελούν σοβαρή απειλή για την ασφάλεια πολλών διεθνών αεροπορικών δρομολογίων», ανέφερε το υπουργείο Άμυνας σε δήλωση που καταδικάζει την «αδιαφορία της Κίνας για την αεροπορική ασφάλεια» .

Προεδρικές εκλογές σε μια εβδομάδα

Το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν δημοσίευσε επίσης μια εικόνα το Σάββατο που δείχνει δύο κινεζικά μπαλόνια που είπε ότι πέρασαν την κεντρική γραμμή την προηγούμενη μέρα, συμπεριλαμβανομένου ενός ακριβώς πάνω από το νησί. « Ο κύριος στόχος της πρόσφατης ανίχνευσης μπαλονιών είναι η παρενόχληση της «γκρίζας ζώνης» με στόχο τη χρήση γνωστικού πολέμου για να επηρεάσει το ηθικό του λαού μας», προστίθεται στην ανακοίνωση.

Οι τακτικές της «γκρίζας ζώνης» αναφέρονται σε επιθετικές ενέργειες που γίνονται από ένα κράτος που απέχει από ανοιχτό πόλεμο. Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι αυτό κάνει η Κίνα στην Ταϊβάν με την σχεδόν καθημερινή επίδειξη στρατιωτικής δύναμης γύρω από το νησί.

«Καλούμε να σταματήσει αμέσως αυτή η πρακτική για να διασφαλιστεί η ασφάλεια των πτήσεων στην περιοχή», έγραψε το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν. Η δήλωση αυτή έρχεται μια εβδομάδα πριν από τις προεδρικές εκλογές στην Ταϊβάν, καθοριστική για το μέλλον των σχέσεων του νησιού με το Πεκίνο ανάλογα με την επιλογή των ψηφοφόρων. Από την εκλογή του Προέδρου της Ταϊβάν Τσάι Ινγκ-γουέν το 2016 , η Κίνα διέκοψε κάθε επικοινωνία υψηλού επιπέδου με την κυβέρνησή της επειδή ^{η Τσάι} δεν αναγνωρίζει την κυριαρχία του Πεκίνου στο νησί.