Το Μπαγκλαντές, μια από τις πιο υποσχόμενες περιπτώσεις ανάπτυξης της Ασίας υπό δημοκρατία, θα πάει στις κάλπες στις 7 Ιανουαρίου.
Η χώρα έχει γίνει μια δοκιμαστική περίπτωση για την εκλογική δημοκρατία, με τις εκλογές να χαρακτηρίζονται από περιγραφές ότι ήταν « σκηνοθετημένες » και « φάρσα » ακόμη και πριν ξεκινήσει η πραγματική ψηφοφορία.
Με δεκάδες χιλιάδες ηγέτες της αντιπολίτευσης και ακτιβιστέςνα έχουν συλληφθεί σε μια καταστολή πριν από τις εκλογές, ο Σεΐχης Χασίνα – αρχηγός του πολιτικού κόμματος Awami League – πρόκειται να διατελέσει πρωθυπουργός του Μπαγκλαντές για τέταρτη συνεχή φορά.
Το Μπαγκλαντές έχει ήδη μια μακρά κληρονομιά εκλογικών αντιπαραθέσεων .
Δύο διαδοχικές νοθευμένες εθνικές εκλογές από το 2014 έχουν υποστηριχθεί από μια κρυφή συμμαχία ελίτ εξουσίας που διασχίζει όλους τους βασικούς θεσμούς – την πολιτική και στρατιωτική γραφειοκρατία καθώς και τη δικαστική και επιχειρηματική ελίτ.
Κάθε μία από αυτές τις βασικές ομάδες εξουσίας έχει γίνει ιδιαίτερα κομματική και πρόκειται να επωφεληθεί από την πολιτική συνέχεια.
Στον απόηχο των τελευταίων εκλογών του 2018, το Εθνικιστικό Κόμμα του Μπαγκλαντές περίμενε τη νέα κυβέρνηση του Σεΐχη Χασίνα, ελπίζοντας ότι θα επιφέρει τη δική τους πτώση καθώς οιφίλοι τους ακρωτηριάζουν χρηματοοικονομικούς και άλλους θεσμούς που βοηθούν την αγορά, ωθώντας την οικονομία στα άκρα.
Παρά τις δεκαετίες συνεχούς αύξησης του ΑΕΠ και βελτιώσεων στους κοινωνικούς δείκτες , η οικονομία του Μπαγκλαντές βρίσκεται τώρα σε εύθραυστη βάση . Η υφιστάμενη κυβέρνηση αντιμετωπίζει μέτριο κίνδυνο εξάντλησης αποθεματικών .
Μια σειρά από διαπραγματεύσιμα δάνεια από διεθνή χρηματοπιστωτικά ιδρύματα όπως η Παγκόσμια Τράπεζα, το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και η Ασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης βοήθησαν πρόσφατα το Μπαγκλαντές να αποφύγει μια μοίρα όπως η Σρι Λάνκα. Παρά αυτά τα πολυμερή δάνεια με ευνοϊκούς όρους, η οικονομική κρίση του Μπαγκλαντές δεν έχει τελειώσει. οι δομικές γραμμές ρηγμάτων παραμένουν σαφείς.
Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο έχει εκφράσει ανησυχίες για τους κινδύνους φυγής κεφαλαίων . Τον Σεπτέμβριο του 2023, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ενέτεινε επίσης την εξωτερική πίεση με την έκδοση εμπάργκο βίζας σε όσους ασχολούνται με την καταστολή των ηγετών της αντιπολίτευσης και των εργατικών.
Περαιτέρω εξωτερικές κυρώσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε δαπανηρές συνέπειες. Το 2013, η κυβέρνηση των ΗΠΑ τιμώρησε το Μπαγκλαντές για την αποτυχία του να προστατεύσει τα δικαιώματα των εργαζομένων, αφήνοντάς το εκτός του γενικευμένου συστήματος προτιμήσεων των χωρών. Αυτό στη συνέχεια έπληξε τις προσπάθειες διαφοροποίησης των εξαγωγών του Μπαγκλαντές. Αυτή η κληρονομιά παραμένει: η αποκλειστική εξάρτηση του Μπαγκλαντές στις εξαγωγές έτοιμων ενδυμάτων το αφήνει εξαιρετικά ευάλωτο σε εξωτερικούς κραδασμούς.
Η σοβαρότητα των νέων κυρώσεων δεν πρέπει να αγνοηθεί – ειδικά αν ληφθεί υπόψη ότι η οικονομία του Μπαγκλαντές βρίσκεται σε σταυροδρόμι.
Καθώς η χώρα πρόκειται να αποφοιτήσει από το καθεστώς της Λιγότερο ανεπτυγμένης χώρας , θα χάσει τα αφορολόγητα πλεονεκτήματα βάσει των προτιμησιακών δασμών. Ταυτόχρονα, πρέπει να καταργήσει σταδιακά τις υπάρχουσες εξαγωγικές επιδοτήσεις για τους ιδιοκτήτες εργοστασίων έτοιμων ενδυμάτων, μειώνοντας ταυτόχρονα την προστασία που παρέχεται στις επιχειρήσεις που υποκαθιστούν τις εισαγωγές. Το τελευταίο οφείλεται σε ασυνήθιστα υψηλούς ονομαστικούς δασμούς στην εισαγωγή πρώτων υλών. Αυτό σημαίνει πιθανό διπλό αρνητικό σοκ στα έσοδα από εξαγωγές και στα έσοδα από εισαγωγικούς δασμούς.
Καθώς κάθε σκέλος της κυβέρνησης έχει ήδη βαθιά πολιτικοποιηθεί και καθοδηγείται από άτομα πιστά στον πρωθυπουργό, απομένει λίγη πολιτική ευθύνη. Άλλες ψευδείς εκλογές θα αποδυναμώσουν περαιτέρω τη γραφειοκρατία, τη δικαιοσύνη και τους χρηματοπιστωτικούς θεσμούς. Όλα αυτά θα σημαίνουν επίσης μειωμένη κρατική ικανότητα.
Στο εσωτερικό μέτωπο, η ανίερη συμμαχία με τους ολιγάρχες θα περιορίσει περαιτέρω την ικανότητα της κυβέρνησης να εφαρμόσει τη μεταρρύθμιση των δασμών και των επιδοτήσεων καθώς και να αποκαταστήσει τη δημοσιονομική πειθαρχία.
Καθώς ξεκινά το χρονοδιάγραμμα αποπληρωμής πολλών από τα δαπανηρά δάνεια για τη χρηματοδότηση αμφιλεγόμενων μεγάλων έργων , ο λόγος φόρου προς ΑΕΠ θα πρέπει να αυξηθεί ενώ οι τοπικές τράπεζες πρέπει να ανακτήσουν τα επισφαλή δάνεια. Η καταπολέμηση της φοροδιαφυγής και η δέσμευση των κακοπληρωτών δανείων θα γίνουν πιο δύσκολες.
Στο εξωτερικό μέτωπο, ο κίνδυνος δυσχέρειας εξωτερικού χρέους παραμένει χαμηλός δεδομένου του υψηλού μεριδίου των δανείων με ευνοϊκούς όρους. Ωστόσο, η εξέχουσα δεξαμενή σκέψης του Μπαγκλαντές, το Κέντρο Πολιτικής Διαλόγου, προειδοποιεί ότι η κατάσταση του εξωτερικού χρέους του Μπαγκλαντές μπορεί να διολισθήσει στην κίτρινη ζώνη το 2024-2025.
Σύμφωνα με μια πρόβλεψη , ο λόγος χρέους προς ΑΕΠ θα ξεπεράσει το όριο του 100 τοις εκατό το 2024. Με τη μείωση των εισπράξεων από εξαγωγές, οι εμπορικές κυρώσεις ενδέχεται να αυξήσουν περαιτέρω τις δημοφιλείς ανησυχίες για τη βιωσιμότητα του χρέους.
Άλλοι σχετικοί κίνδυνοι περιλαμβάνουν αύξηση της κερδοσκοπικής συμπεριφοράς από ξένους εμπόρους εν αναμονή περαιτέρω υποτίμησης του νομίσματος του Μπαγκλαντές. Αυτό μπορεί να επιδεινώσει τη συνεχιζόμενη κρίση του δολαρίου .
Τελικά, άλλες εκλογές χωρίς επιλογή στο Μπαγκλαντές είναι πιθανό να έχουν μεγάλο κόστος. Αυτό που κάποιοι ήλπιζαν ότι θα ήταν η επόμενη οικονομία τίγρης της Ασίας μπορεί σύντομα να οδεύει προς μια βαθύτερη οικονομική κρίση, αντιστρέφοντας χρόνια κέρδη.
Μετά από 15 χρόνια συνεχούς διακυβέρνησης από την Awami League, η κουλτούρα της εκλογικής μηχανικής του Μπαγκλαντές συμπίπτει με τη φιλικότητα και τη θεσμοθετημένη διαφθορά. Το πιο ανησυχητικό είναι ότι αυτό έχει πολώσει την κοινωνία του Μπαγκλαντές και έχει αποδυναμώσει όλους τους βασικούς θεσμούς, συμπεριλαμβανομένου του Κοινοβουλίου.
Με τη διαρκή απουσία ενός αξιόπιστου κόμματος της αντιπολίτευσης, ενός ελεύθερου τύπου ή μιας ανεξάρτητης δικαιοσύνης, οι προοπτικές οικονομικής ανάκαμψης από περαιτέρω κραδασμούς φαίνονται ζοφερές, καθώς οι κρίσιμες μεταρρυθμίσεις θα γίνονται όλο και πιο απαιτητικές.
Θα είναι κάτι σαν θαύμα εάν η οικονομία του Μπαγκλαντές συνεχίσει να ευδοκιμεί μέσα σε μια δημοκρατική απολυταρχία χωρίς να βιώσει μεγάλη κοινωνική και οικονομική κατάρρευση μέχρι το 2025.
Δημοσιεύτηκε αρχικά στο Creative Commons από το 360info ™.