Η γερμανική αστυνομία ανακοίνωσε τη σύλληψη τριών υπόπτων ισλαμιστών που θεωρούνται ύποπτοι ότι σχεδίαζαν επίθεση την παραμονή της Πρωτοχρονιάς εναντίον του καθεδρικού ναού της Κολωνίας χρησιμοποιώντας «αυτοκίνητο» , την Κυριακή 31 Δεκεμβρίου. Οι συλλήψεις αυτές έγιναν στον απόηχο μιας άλλης σύλληψης που είχε ήδη γίνει για τον ίδιο λόγο λίγο πριν τα Χριστούγεννα στη Γερμανία.

Οι ύποπτοι ανήκουν σε «ομάδες ισλαμιστών» που «αυτή τη στιγμή είναι πιο δραστήριοι από το συνηθισμένο», δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών της Πολιτείας της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, Χέρμπερτ Ρούλ, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. Ένας αξιωματούχος της αστυνομίας της Κολωνίας, ο Frank Wissbaum, μίλησε για ένα «δίκτυο ανθρώπων από την Κεντρική Ασία» .

Πρόκειται για ένα αυτοκίνητο που επρόκειτο να χρησιμοποιηθεί «για το υποτιθέμενο σχέδιο επίθεσης» , σύμφωνα με τις αρχές, διευκρινίζοντας ότι δεν γνωρίζουν πώς επρόκειτο να εκτελεστεί. Ο υπόγειος χώρος στάθμευσης του καθεδρικού ναού της Κολωνίας επιθεωρήθηκε με τη χρήση σκύλων ανίχνευσης εκρηκτικών, αλλά δεν βρέθηκε τίποτα ύποπτο. Η αστυνομία αύξησε επίσης τα μέτρα ασφαλείας για την παραμονή της Πρωτοχρονιάς γύρω από το κτίριο.

Στην Αυστρία συνελήφθησαν τρεις ύποπτοι

Ήταν η σύλληψη, κοντά στην Κολωνία, λίγο πριν από τα Χριστούγεννα, ενός Τατζικιστάν που ήταν ήδη ύποπτος ότι ήθελε να επιτεθεί στον καθεδρικό ναό, η οποία οδήγησε τους ερευνητές να συλλάβουν άλλα μέλη του φερόμενου ισλαμικού δικτύου και να μπορέσουν να προσδιορίσουν το υπό συζήτηση σχέδιο επίθεσης. Την ίδια ώρα, η αυστριακή αστυνομία ανακοίνωσε και τη σύλληψη άλλων τριών υπόπτων στη Βιέννη.

Σύμφωνα με γερμανικά μέσα ενημέρωσης, τα φερόμενα μέλη αυτού του δικτύου είναι Τατζίκοι που ενεργούν για λογαριασμό της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος-Χορασάν (EI-K), ενός περιφερειακού κλάδου του ΙΚ που δραστηριοποιείται ιδιαίτερα στο Αφγανιστάν. Αυτό το δίκτυο σχεδίαζε να επιτεθεί σε θρησκευτικά κτίρια κατά την περίοδο των διακοπών του τέλους του έτους, τα Χριστούγεννα ή κατά τη διάρκεια των εορτασμών της Πρωτοχρονιάς, στην Κολωνία, τη Βιέννη, ακόμη και τη Μαδρίτη, σύμφωνα με γερμανικά μέσα ενημέρωσης.

Η Γερμανία βρίσκεται σε επιφυλακή εδώ και αρκετές εβδομάδες για τους κινδύνους ισλαμιστικών επιθέσεων, ιδιαίτερα από την έναρξη του πολέμου στο Ισραήλ και τη Χαμάς. Στα τέλη του 2016, μια ισλαμιστική επίθεση με φορτηγό με στόχο μια χριστουγεννιάτικη αγορά στο Βερολίνο άφησε πίσω του δώδεκα νεκρούς.