Τον Νοέμβριο του 2023, η Μογγολία γνώρισε μέρες διακοπτόμενων ενεργειακών ελλείψεων. Για να διαχειριστεί τη ζήτηση ενέργειας και να αποτρέψει διακοπές ρεύματος, η Επιτροπή Κανονισμού Ενέργειας της Μογγολίας εισήγαγε περισσότερη ενέργεια από τη Ρωσία και ζήτησε από τους πολίτες να ακολουθήσουν πρακτικές εξοικονόμησης ενέργειας. Το 2024, ειδικοί στον τομέα της ενέργειας και οι παγκόσμιοι εταίροι της Μογγολίας προτρέπουν τη μογγολική κυβέρνηση να δώσει προτεραιότητα στον ενεργειακό τομέα.
Στις 4 Δεκεμβρίου, μετά από λίγες ημέρες ελλείψεων ηλεκτρικής ενέργειας, η Επιτροπή Κανονισμού Ενέργειας δημοσίευσε μια έκθεση κοινής ωφελείας που παρακολουθούσε τη χρήση ενέργειας την προηγούμενη εβδομάδα. Ανέδειξε φορτίο αιχμής 1493 μεγαβάτ (MW) στις 30 Νοεμβρίου. Εν τω μεταξύ, οι εισαγωγές ενέργειας έφτασαν τα 311 MW. Επιπλέον, σε σύγκριση της 3ης Δεκεμβρίου με το προηγούμενο έτος, η κατανάλωση ενέργειας είχε αυξηθεί από 1421 σε 1432 MW, ενώ οι εισαγωγές αυξήθηκαν από 290 σε 293 MW.
Ο τελευταίος μήνας κατέδειξε την ενεργειακή ευπάθεια της Μογγολίας, αλλά αυτό που αναστατώνει ακόμη περισσότερο το κοινό είναι η παρατεταμένη κακή λήψη αποφάσεων, η απροετοιμασία και η ανικανότητα της μογγολικής κυβέρνησης –σημερινής και προηγούμενης– να υλοποιήσει προηγουμένως προτεινόμενα ή προγραμματισμένα έργα ενεργειακής ανάπτυξης για τη βελτίωση της κατάστασης.
Σε μια συνέντευξη στο Bloomberg Mongolia, ο οικονομολόγος Khashchuluun Chuluundorj τόνισε δεκαετίες αποτυχημένων ενεργειακών πολιτικών. Είπε, «Ακόμα και πριν από δέκα χρόνια, οι Μογγολικοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής είχαν την πρόγνωση της αύξησης της ζήτησης ενέργειας. Υπήρξαν πολλές προτάσεις έργων και σχέδια, αλλά δυστυχώς κανένα από αυτά δεν έχει υλοποιηθεί». Επιπλέον, «τα τελευταία 8 χρόνια, δεν υπήρξε καμία βελτίωση στον ενεργειακό τομέα και η κυβέρνηση της Μογγολίας πρέπει να δώσει προτεραιότητα στον ενεργειακό τομέα το 2024».
Για πολλούς Μογγολούς, οι ελλείψεις ενέργειας και οι διακοπές ρεύματος δεν είναι νέα προβλήματα. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι τα 3,4 εκατομμύρια άνθρωποι της χώρας θα πρέπει να εφησυχάζουν με την υπανάπτυξη.
Η πρόσφατη έλλειψη ενέργειας υπογραμμίζει επίσης την ακραία εξάρτηση της Μογγολίας από τον ενεργειακό εφοδιασμό της Ρωσίας. Είναι μια κλήση αφύπνισης για τους Μογγολικούς πολιτικούς να αναλάβουν τολμηρή δράση για να διαφοροποιήσουν τις πηγές ενέργειας, να επιταχύνουν την παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και να δώσουν τη δυνατότητα στους ξένους επενδυτές να επενδύσουν στον ενεργειακό τομέα της χώρας.
Στις 13 Δεκεμβρίου, ο υπουργός Ενέργειας της Μογγολίας Choijilsuren Battogtokh ανακοίνωσε την πρόθεση της Ρωσίας να μειώσει την παροχή ενέργειας στη Μογγολία κατά το ήμισυ. Είπε, «Ως αποτέλεσμα, δεν θα είναι δυνατό να λάβουμε περισσότερα από 150 MW ενέργειας από τη Ρωσία. Ο λόγος πίσω από αυτή την απόφαση είναι ο στόχος της Ρωσίας να δώσει προτεραιότητα στην εγχώρια ενεργειακή της ασφάλεια μειώνοντας τις εξαγωγές ενέργειας. Ως μέρος του σχεδίου, θα υπάρξει τρίωρη ημερήσια διακοπή ρεύματος στην πόλη Ουλάν Μπατόρ, έξι επαρχίες και 150 σούμ που αποτελούν μέρος του κεντρικού ολοκληρωμένου ενεργειακού συστήματος».
Μετά από πολλαπλές συνεδριάσεις, η Γραμματεία του Υπουργικού Συμβουλίου της Μογγολίας εξέδωσε δήλωση που αναφέρει: «Ο Alexander Alexandrovich Kozlov, ο επικεφαλής του ρωσικού τμήματος της Διακυβερνητικής Επιτροπής Μογγολίας και Ρωσίας, ανακοίνωσε ότι δεν θα υπάρχουν περιορισμοί στην παροχή ηλεκτρικής ενέργειας από τη Ρωσία προς Μογγολία στο εγγύς μέλλον». Και ότι «η διακυβερνητική επιτροπή των δύο χωρών θα συνεχίσει να εργάζεται για το θέμα αυτό, διασφαλίζοντας την ομαλή παροχή ηλεκτρικής ενέργειας. Προκειμένου να διασφαλιστεί αυτό, ο Πρωθυπουργός L. Oyun-Erdene της Μογγολίας έδωσε εντολή στον Αντιπρόεδρο της Κυβέρνησης και Υπουργό Οικονομικής Ανάπτυξης Ch. Khurelbaatar και τον Υπουργό Ενέργειας B. Choijilsuren να λάβουν όλα τα απαραίτητα μέτρα».
Ο ενεργειακός τομέας της Μογγολίας, σε μεγάλο βαθμό, συνδέεται άμεσα με την ενεργειακή ικανότητα της Μόσχας. Εάν και όταν η Μόσχα αποφασίσει να δώσει προτεραιότητα στις δικές της εγχώριες ανάγκες, το Ulaanbaatar πρέπει να εφαρμόσει μια βιώσιμη ενεργειακή στρατηγική που να ανταποκρίνεται στην τρέχουσα ενεργειακή ζήτηση αλλά και να διασφαλίζει το μέλλον.
Για δεκαετίες, οι Μογγολικοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής κατηγορούν τη Ρωσία για τον έλεγχο του ενεργειακού τομέα της Μογγολίας. Ωστόσο, η Ρωσία ή οποιοσδήποτε άλλος ξένος παράγοντας δεν είναι υπεύθυνος για την ανανέωση ή τον εκσυγχρονισμό των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής της Μογγολίας ή τη διαφοροποίηση των πηγών ενέργειας. Έχει καταστεί σαφές ότι η μογγολική κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένων των προηγούμενων διοικήσεων, έχει αποτύχει εδώ και καιρό να δώσει προτεραιότητα στην ενέργεια και αυτή είναι η βασική αιτία του προβλήματος.
Η εξάρτηση της Μογγολίας από την ενέργεια που βασίζεται στον άνθρακα υπήρξε πηγή πολιτικών, κοινωνικών και υγειονομικών προβλημάτων. «Οι σταθμοί συνδυασμένης θερμότητας και ηλεκτρικής ενέργειας (CHP) της χώρας αποτελούσαν το 93 τοις εκατό της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο Κεντρικό Ενεργειακό Σύστημα της χώρας (CES), το οποίο κάλυψε περισσότερο από το 80 τοις εκατό της εγχώριας ζήτησης». Έργα και πρωτοβουλίες για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχουν υποστηριχθεί από διεθνείς εταίρους.
Από το 2018, η Ασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης (ADB) έχει υποστηρίξει πολλά έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας παρέχοντας δάνεια με ευνοϊκούς όρους και θέτοντας σε λειτουργία συστήματα υβριδικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές εκτός δικτύου στην επαρχία Αλτάι. Τον Σεπτέμβριο, η ADB και η κυβέρνηση της Μογγολίας εγκαινίασαν έναν ηλιακό φωτοβολταϊκό σταθμό ηλεκτροπαραγωγής συνδεδεμένο στο δίκτυο στο Αλτάι. Εκτός από την ADB και τις ιαπωνικές επενδύσεις σε έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, οι ευρωπαίοι εταίροι έχουν δείξει υποστήριξη για τη διαδικασία ενεργειακής διαφοροποίησης της Μογγολίας.
Επίσης, τον Σεπτέμβριο, η αντιπροσωπεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης στη Μογγολία δημοσίευσε μια ενεργειακή έκθεση , «Γιατί η μετάβαση στην ανανεώσιμη ενέργεια πρέπει να έχει σημασία για τη Μογγολία και τους Μογγολούς», υπογραμμίζοντας τις δυνατότητες της χώρας στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η έκθεση, ουσιαστικά, στόχευε να παρακινήσει τη μογγολική κυβέρνηση να δώσει μεγαλύτερη προσοχή στον ενεργειακό της τομέα, αλλά αντλούσε επίσης ρεαλιστικά, εφαρμόσιμα παραδείγματα από την Ιρλανδία, το Ουζμπεκιστάν και την Αυστραλία ως περιπτωσιολογικές μελέτες. Επιπλέον, σε μια πρόσφατη συνέντευξή της στο The Diplomat, η πρέσβειρα του Ηνωμένου Βασιλείου στη Μογγολία Fiona Blyth είπε ότι θεωρεί ότι είναι η ιδανική στιγμή για τη Μογγολία να διαφοροποιήσει τις πηγές ενέργειας της, ενώ υπάρχει τόση υποστήριξη.
Ως απάντηση στην παγκόσμια ζήτηση για καθαρή ενέργεια και κρίσιμα ορυκτά, οι Μογγολικοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής ήταν ενεργοί, αλλά υπάρχει περιθώριο βελτίωσης. Η δέσμευση της Μογγολίας στη Συμφωνία του Παρισιού και στον Συνασπισμό του ΟΗΕ για το κλίμα και τον καθαρό αέρα 2030 συνδέονται στενά με την επιδίωξη του Ουλάν Μπατόρ να αναζωογονήσει τον ενεργειακό της τομέα. Για να είναι επιτυχημένα και καρποφόρα αυτά τα μεγάλα έργα, η Μογγολία πρέπει να αντιμετωπίσει τη διαφθορά και να ενισχύσει το επενδυτικό προφίλ της χώρας.
Καθώς το Ulaanbaatar συνεχίζει να επιδιώκει την εξωτερική πολιτική που καθοδηγείται από το εξωτερικό, οι επενδύσεις σε τεχνολογίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και καθαρής ενέργειας είναι ζωτικής σημασίας. Ενώ η δέσμευση της Μογγολίας σε παγκόσμιες πρωτοβουλίες είναι σημαντική μακροπρόθεσμα, η εκπλήρωση των εγχώριων ενεργειακών αναγκών και η διασφάλιση της ενεργειακής ασφάλειας είναι ένα πιεστικό ζήτημα για τις σημερινές και τις μελλοντικές κυβερνήσεις. Οι τρέχουσες μέθοδοι εξοικονόμησης ενέργειας ενδέχεται να λειτουργήσουν βραχυπρόθεσμα. Ωστόσο, ένα στρατηγικό ενεργειακό σχέδιο, μια συνεκτική στρατηγική που βελτιώνει τον ενεργειακό τομέα της χώρας έχει καταστεί απόλυτη αναγκαιότητα.