Η ακαδημαϊκή αποσύνδεση των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας ξεκίνησε πριν από λίγο περισσότερο από πέντε χρόνια, αφού οι κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ άρχισαν να καταπιέζουν τις ακαδημαϊκές συνεργασίες, φοβούμενοι ότι οι στενοί δεσμοί μεταξύ αμερικανικών και κινεζικών πανεπιστημίων, μελετητών και επιστημόνων απειλούσαν την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών. κράτη. Η «Πρωτοβουλία της Κίνας» που ξεκίνησε το Υπουργείο Δικαιοσύνης το 2018 ήταν η πιο δημόσια προσπάθεια, αν και άλλοι φορείς, όπως τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας, συμμετείχαν επίσης σε έρευνες υψηλού προφίλ. Ενώ η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει επικεντρωθεί στο πρόβλημα της μη παραδοσιακής κατασκοπείας σε βασικά επιστημονικά και τεχνικά πεδία -ειδικά σε τομείς διπλής χρήσης σε πολιτικές και στρατιωτικές τεχνολογίες- άλλες ανησυχίες, όπως η ακαδημαϊκή ελευθερία, η αυτολογοκρισία και η διακρατική καταστολή είναι επίσης μπροστά και κέντρο.
Το 2022, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε το τέλος της Πρωτοβουλίας για την Κίνα και τη μετάβαση από μια εισαγγελική προσέγγιση σε μια προσέγγιση που είναι πιο συνεργατική με τα πανεπιστήμια και η οποία επιδιώκει διάλογο μεταξύ ομοσπονδιακών υπηρεσιών και πανεπιστημιακών ερευνητών που επηρεάζονται περισσότερο από το στενό χώρο για το ανοιχτό επιστήμη. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση άλλαξε τακτική όχι επειδή έπαψε να ενδιαφέρεται για τα προβλήματα της μη παραδοσιακής κατασκοπείας και της ακαδημαϊκής ελευθερίας, αλλά επειδή η προσέγγισή της είχε οδηγήσει σε λίγες δημόσιες περιπτώσεις κατασκοπείας ενώ προκάλεσε τεράστια αντίδραση εν μέσω κατηγοριών ότι οι μέθοδοί τους αποτελούσαν φυλετικές διακρίσεις κατά Κινέζων και Κινέζων -Αμερικανοί ενώ διώχνουν τα παγκόσμια ταλέντα στην επιστήμη από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι η Πρωτοβουλία Κίνας του Υπουργείου Δικαιοσύνης περιόρισε την ακαδημαϊκή συνεργασία ΗΠΑ-Κίνας, με αποτέλεσμα λιγότερες δημοσιεύσεις και διπλώματα ευρεσιτεχνίας για επιστήμονες που εδρεύουν στις ΗΠΑ και αύξησε τον αριθμό των επιστημόνων που γεννήθηκαν στην Κίνα που επιθυμούσαν να φύγουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες .
Ωστόσο, τα νομοθετικά σώματα των ΗΠΑ και οι κρατικοί αξιωματούχοι , συχνά αυτοί που διεκδικούν ομοσπονδιακά αξιώματα, έχουν πλέον υιοθετήσει τον μανδύα μιας πιο σκληρής, πιο τιμωρητικής προσέγγισης που επιδιώκει να ανακόψει δραστικά την παρουσία Κινέζων φοιτητών και επιστημόνων στις αμερικανικές πανεπιστημιουπόλεις. Αυτές οι νομοθετικές αλλαγές σε πολιτειακό επίπεδο εισάγουν απροκάλυπτα διακρίσεις σε βάρος ατόμων από «ξένες χώρες ανησυχίας» και επιδιώκουν να εμποδίσουν τους Κινέζους φοιτητές και επιστήμονες από ερευνητικές θέσεις και να τους εμποδίσουν να παραμείνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάτι που η συντριπτική πλειοψηφία προτιμά να κάνει.