Στην εναρκτήρια ομιλία της στο Φόρουμ Γιουσάν το 2023, η Πρόεδρος της Ταϊβάν Τσάι Ινγκ-γουέν επιβεβαίωσε εκ νέου τον κεντρικό ρόλο της Νέας Πολιτικής για τον Νότο (NSP) στη στρατηγική του νησιού στον Ινδο-Ειρηνικό. Κατά τη διάρκεια της ίδιας εκδήλωσης, ο Αντιπρόεδρος William Lai επανέλαβε τη σημασία της πολιτικής για την εμβάθυνση της δέσμευσης της Ταϊβάν με τις στοχευμένες χώρες του NSP. Αυτό περιλαμβάνει έξι κράτη στη Νότια Ασία, καθώς και την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, αλλά ο πιο σημαντικός στόχος είναι τα 10 μέλη της Ένωσης Εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN).
Δεδομένου ότι ο Λάι παραμένει ο πιο πιθανός υποψήφιος να κερδίσει τις προεδρικές εκλογές της Ταϊβάν τον Ιανουάριο, η ομιλία του έστειλε ένα σαφές μήνυμα στους παρευρισκόμενους επιχειρηματίες της Ταϊβάν ότι, εάν εκλεγεί, η κυβέρνησή του θα συνεχίσει να μετατοπίζει την οικονομική εστίαση του νησιού από την Κίνα στις χώρες του NSP. ειδικά ASEAN.
Όπως υποδηλώνει ο τίτλος του, το NSP είναι μια νέα εκδοχή μιας παλιάς πολιτικής. Προήλθε από την πολιτική Go South που αποκάλυψε ο Πρόεδρος Lee Teng-Hui το 1994. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο διεθνής χώρος της Ταϊβάν συρρικνωνόταν ραγδαία. Η πολιτική του Lee's Go South στόχευε να διευρύνει τη δέσμευση της Ταϊβάν με τις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας προκειμένου να ενισχύσει τη διπλωματική προβολή του νησιού και να διαφοροποιήσει τις επενδύσεις της Ταϊβάν από την Κίνα έως την ASEAN.
Η πολιτική είχε κάποια αρχική επιτυχία. Από το 1993 έως το 1994, οι άμεσες ξένες επενδύσεις (ΑΞΕ) της Ταϊβάν στις χώρες της ASEAN αυξήθηκαν από 1,76 δισεκατομμύρια δολάρια σε 4,98 δισεκατομμύρια δολάρια . Την ίδια περίοδο, οι ΑΞΕ της Ταϊβάν στην Κίνα μειώθηκαν από 3,17 δισεκατομμύρια δολάρια σε 962 εκατομμύρια δολάρια . Επιπλέον, με γνώμονα την πολιτική του Lee Go South, η Ταϊβάν βοήθησε στην κατασκευή πολλών βιομηχανικών πάρκων για τα μέλη του ASEAN, συμπεριλαμβανομένου του Subic Industrial Park των Φιλιππίνων και του Medan Industrial Park της Ινδονησίας.
Ωστόσο, το 1996, το Υπουργείο Οικονομικών της Ταϊβάν ανακοίνωσε ξαφνικά πάγωμα των επενδύσεων των κρατικών επιχειρήσεων στο εξωτερικό, καθώς άρχισε να κατευθύνει πόρους για την προώθηση της εγχώριας βιομηχανικής ανάπτυξης. Αυτό ουσιαστικά έβαλε τέλος στην πολιτική του Lee's Go South.
Το 2002, ο διάδοχος του Lee, Chen Shui-bian, ξεκίνησε τη δική του πολιτική Go South, ένα χρόνο μετά την ένταξη της Ταϊβάν στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου. Οι στόχοι πολιτικής του Chen ήταν παρόμοιοι με εκείνους του Lee, αλλά με λιγότερο επιτυχημένα αποτελέσματα. Κατά τη διάρκεια της οκταετούς διακυβέρνησης του Τσεν, εκτός από το 2001 και το 2008, οι ΑΞΕ της Ταϊβάν προς την Κίνα αντιστάθμισαν σημαντικά τις επενδύσεις της στη Νοτιοανατολική Ασία.
Μετά το 2008, έγινε όλο και πιο εμφανές ότι η Κίνα έχει αναπτύξει μια αυξανόμενη όρεξη για χρήση οικονομικού εξαναγκασμού για την επίτευξη πολιτικών στόχων. Η απαγόρευση των εξαγωγών σπάνιων γαιών στην Ιαπωνία τον Σεπτέμβριο του 2010 ήταν ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Έχοντας κατά νου αυτή την αναγνώριση, η Τσάι παρουσίασε το ΜΣΠ της το 2016, τη χρονιά που ανέλαβε τα καθήκοντά της. Ο πρωταρχικός στόχος παραμένει ο ίδιος: διαφοροποίηση της οικονομικής δέσμευσης της Ταϊβάν από την Κίνα προς την ASEAN. Ωστόσο, το διεθνές περιβάλλον δεν θα μπορούσε να είναι πιο διαφορετικό.
Κατά την εποχή του Τσεν, η οικονομική άνοδος της Κίνας δημιούργησε μια αγορά στην οποία αποδείχτηκε αδύνατο να αντισταθεί κανείς για πολλές επιχειρήσεις της Ταϊβάν. Ουσιαστικά, η βαρύτητα της οικονομίας της Κίνας αμβλύνει την αποτελεσματικότητα της πολιτικής Go South του Chen. Αντίθετα, μόλις ένα χρόνο αφότου ο Τσάι έγινε πρόεδρος, ο εμπορικός πόλεμος Κίνας-ΗΠΑ άρχισε να κλιμακώνεται. Οι ανεπίλυτες εμπορικές εντάσεις μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου άρχισαν να κλονίζουν τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. Αυτό έδωσε στο NSP της Tsai μια σημαντική ώθηση, καθώς μεγάλες εταιρείες άρχισαν να απομακρύνονται από την Κίνα.
Για παράδειγμα, η Apple ζήτησε από τους Ταϊβανούς προμηθευτές της να μετεγκαταστήσουν τα εργοστάσιά τους από την Κίνα σε χώρες της ASEAN όπως το Βιετνάμ. Η Quanta Computer , ο κορυφαίος κατασκευαστής συμβάσεων MacBook της Apple, υπέγραψε συμφωνία τον Απρίλιο για την κατασκευή του πρώτου εργοστασίου της στο Βιετνάμ. Η Pegatron , ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός iPhone, δημιούργησε θυγατρική στο Βιετνάμ το 2020 και ξεκίνησε τη μαζική παραγωγή στη χώρα πέρυσι. Επιπλέον, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής iPhone της Apple, Foxconn, υπέγραψε συμφωνία 300 εκατομμυρίων δολαρίων με έναν βιετναμέζο προγραμματιστή τον περασμένο Αύγουστο για την κατασκευή ενός νέου εργοστασίου στη χώρα, με μίσθωση που θα διαρκέσει έως τον Φεβρουάριο του 2057. Στην πραγματικότητα, για πρώτη φορά το 2022, οι εταιρείες της Ταϊβάν επένδυσαν περισσότερο στις επιλεγμένες χώρες του NSP παρά στην Κίνα.
Ο αυξανόμενος κίνδυνος της επιχειρηματικής δραστηριότητας στην Κίνα θα διατηρήσει αυτή την τάση αναδιάρθρωσης της εφοδιαστικής αλυσίδας. Αυτό αποτελεί μια σπάνια στρατηγική ευκαιρία για την Ταϊβάν να αξιοποιήσει την κατασκευαστική της ικανότητα για την ενίσχυση των σχέσεων του νησιού με τα κράτη της ASEAN. Συγκεκριμένα, ο επερχόμενος πρόεδρος της Ταϊβάν θα πρέπει να γιορτάσει την 30ή επέτειο της πολιτικής Go South το επόμενο έτος, θέτοντας τη συνεργασία των ημιαγωγών στην πρώτη γραμμή της συνεργασίας Ταϊβάν-ASEAN.
Κάθε χώρα της ASEAN έχει ξεχωριστά πλεονεκτήματα στην κατασκευή διαφόρων προϊόντων. Ωστόσο, σχεδόν όλα αυτά τα προϊόντα απαιτούν την εγκατάσταση ημιαγωγών για να λειτουργήσουν, από αυτοκίνητα που παράγονται στην Ταϊλάνδη μέχρι smartphone που συναρμολογούνται στο Βιετνάμ. Καθώς η Ταϊβάν παράγει σχεδόν τα δύο τρίτα των παγκόσμιων τσιπ ετησίως, αυτό δημιουργεί ευκαιρίες για την κυβέρνηση της Ταϊβάν να συνεργαστεί με μεμονωμένες χώρες της ASEAN για την κάλυψη της αντίστοιχης ζήτησης για τσιπ, θέτοντας τις βάσεις για συνεργασίες υψηλότερου επιπέδου με την ASEAN στο σύνολό της.
Πάρτε για παράδειγμα την Ταϊλάνδη. Το σταθερό της προβάδισμα στην παραγωγή αυτοκινήτων μεταξύ των ομολόγων της ASEAN το έχει κάνει γνωστό ως το Ντιτρόιτ της Ασίας . Τώρα, η χώρα μετατρέπεται σε κεντρικό κόμβο κατασκευής ηλεκτρικών οχημάτων (EV). Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης έχει θέσει μια φιλοδοξία 30:30 EV – το 30 τοις εκατό των οχημάτων που θα παράγονται θα είναι ηλεκτρικά έως το 2030. Η αυξανόμενη τάση των EV θα συμβαδίζει με την αυξανόμενη ζήτηση για τσιπ αυτοκινήτου. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, σε σύγκριση με τα αυτοκίνητα εσωτερικής καύσης, τα EV εξαρτώνται περισσότερο από το λογισμικό , το οποίο τροφοδοτείται από τσιπ. Ως αποτέλεσμα, ενώ ένα παραδοσιακό αυτοκίνητο απαιτεί περίπου 1.000 μάρκες, ένα EV χρειάζεται διπλάσια ποσότητα.
Η πρόβλεψη της McKinsey δείχνει ότι τα συνολικά έσοδα για τσιπ αυτοκινήτων θα μπορούσαν να αυξηθούν από 41 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019 σε 147 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2030. Η S&P Global Mobility εκτίμησε ότι η αξία των αυτόματων τσιπ που θα εγκατασταθούν σε οχήματα θα αυξηθεί από το επίπεδο του 2020 των 500 $ ανά αυτοκίνητο σε 1.400 δολάρια 2028. Στην πραγματικότητα, η αγορά ημιαγωγών αυτοκινήτων γνώρισε ήδη αύξηση 28 τοις εκατό από έτος σε έτος το 2022, φτάνοντας τα 69 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η σταθερή προμήθεια τσιπ αυτοκινήτου είναι το κλειδί για την υλοποίηση του ονείρου της κυβέρνησης της Ταϊλάνδης για EV. Χωρίς αυτό, οι αυτοκινητοβιομηχανίες δεν θα μπορούσαν να παραδώσουν τα τελικά προϊόντα στους καταναλωτές. Εδώ θα μπορούσε να έρθει η κυβέρνηση της Ταϊβάν και να αποδείξει την αξία της συνεργασίας με το νησί. Η Ταϊβάν θα μπορούσε να συνεργαστεί με την κυβέρνηση της Ταϊλάνδης για το σχεδιασμό προγραμμάτων επιδοτήσεων που δίνουν κίνητρα στους Ταϊβανέζους κατασκευαστές τσιπ να κατασκευάσουν νέες εγκαταστάσεις στην Ταϊλάνδη. Η Ταϊβάν θα μπορούσε επίσης να υποστηρίξει τη δημιουργία ικανοτήτων παρέχοντας προγράμματα κατάρτισης ημιαγωγών για τοπικό προσωπικό. Η τελευταία συνεργασία της με τη Σιγκαπούρη για την καλλιέργεια του ταλέντου των τσιπ της πόλης-κράτους απέδειξε την αξία της εμπειρίας μισού αιώνα της Ταϊβάν στην καλλιέργεια του εργατικού δυναμικού της στους ημιαγωγούς.
Επιπλέον, τα τσιπ που κατασκευάζονται σε αυτές τις εγκαταστάσεις της Ταϊλάνδης θα μπορούσαν να παραδοθούν στις αυτοκινητοβιομηχανίες μέσω ξηράς και όχι μέσω θαλάσσιων μεταφορών. Για την Ταϊλάνδη, αυτή η εγγύτητα θα εξασφαλίσει την πρόσβασή της σε τσιπ αυτοκινήτου ακόμη και σε μια ακραία διακοπή της αλυσίδας εφοδιασμού, όπως ο κινεζικός αποκλεισμός του στενού της Ταϊβάν. Για την Ταϊβάν, αυτό θα τοποθετήσει τους κατασκευαστές τσιπ να επωφεληθούν από τη διευρυνόμενη δεξαμενή εσόδων εκεί. Η ίδια στρατηγική ισχύει για τους αναπτυσσόμενους κλάδους παραγωγής ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης του Βιετνάμ και της Ινδίας, μια άλλη κρίσιμη τελική αγορά για τις εταιρείες τσιπ της Ταϊβάν.
Η επέκταση των αποτυπωμάτων παραγωγής εκτός της Ταϊβάν έχει ένα επιπλέον εγχώριο όφελος: Θα μπορούσε να μετριάσει την πίεση στην αυξανόμενη έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας και νερού στο νησί , δύο βασικά συστατικά για την παραγωγή τσιπ. Πράγματι, με την κατανομή μέρους της παραγωγικής τους ικανότητας στην ASEAN, οι εταιρείες τσιπ της Ταϊβάν θα μπορούσαν να απελευθερώσουν περισσότερους πόρους για τις πιο κερδοφόρες προηγμένες εγκαταστάσεις τους στο σπίτι, ενισχύοντας την ανθεκτικότητα και την αποτελεσματικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Στο γεωπολιτικό μέτωπο, η εξάπλωση των εγκαταστάσεων παραγωγής θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει την Ταϊβάν να αμβλύνει τις ανησυχίες των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας σχετικά με την εξάρτησή τους από την παραγωγή τσιπ του νησιού. Για την Ταϊπέι, η ικανοποίηση των αιτημάτων διαφοροποίησης των κύριων εταίρων της είναι επιτακτική για να υποστηρίξει την υποστήριξή τους στην Ταϊβάν εάν η Κίνα επιτεθεί. Χωρίς εξωτερική υποστήριξη, εκτιμάται ότι η Κίνα θα μπορούσε να υποτάξει την Ταϊβάν σε90 ημέρες .
Η συμβατική σοφία υποστηρίζει ότι η Ταϊβάν πρέπει να διατηρήσει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη εγχώρια παραγωγή τσιπ για να αυξήσει το υλικό μερίδιο της Ουάσιγκτον και του Τόκιο στη διατήρηση της αυτονομίας της Ταϊβάν. Αυτή η στρατηγική, γνωστή ως ασπίδα πυριτίου της Ταϊβάν , είναι αντιπαραγωγική . Μια κινεζική στρατιωτική επίθεση θα διαταράξει την παραγωγή τσιπ της Ταϊβάν. Η υπερσυγκέντρωση θα οδήγησε τις οικονομίες των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας σε ανατροπή. Εν μέσω του χάους, οι ηγέτες των ΗΠΑ και της Ιάπωνας θα έδιναν αναμφισβήτητα προτεραιότητα στη διαχείριση των εγχώριων οικονομικών ζητημάτων έναντι της υπεράσπισης της Ταϊβάν. Εξάλλου, τα κριτήρια βαθμολόγησης των ψηφοφόρων για τους ηγέτες τους βασίζονται κυρίως στην οικονομική απόδοση και όχι στην εξωτερική πολιτική. Ως εκ τούτου, αντί να προσελκύει την υποστήριξη των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας, η ασπίδα πυριτίου της Ταϊβάν θα έβλαπτε την ικανότητα των εταίρων της να υπερασπιστούν το νησί.
Αντίθετα, ένα πιο διαφοροποιημένο τοπίο κατασκευής τσιπ θα μπορούσε να εξασφαλίσει μερική παροχή ημιαγωγών στην Ουάσιγκτον και το Τόκιο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης για τα στενά της Ταϊβάν, ελαχιστοποιώντας τις αρνητικές επιπτώσεις των διακοπών. Αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει και στις δύο πρωτεύουσες να διατηρήσουν τα σπίτια τους σε τάξη, κάτι που με τη σειρά του δημιουργεί χώρο και πόρους για να επέμβουν στρατιωτικά. Πράγματι, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ιαπωνία θα έρχονταν να σώσουν την Ταϊβάν εάν οι εγχώριες οικονομίες τους ήταν ήδη σε ρήξη στην αρχή του πολέμου.
Το σημαντικότερο είναι ότι οι επενδύσεις των εταιρειών τσιπ της Ταϊβάν εκτός Ταϊβάν δεν πρέπει απαραίτητα να αποβούν σε βάρος της κυριαρχίας των ημιαγωγών του νησιού. Δεν είναι ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος, όπου μια επένδυση ημιαγωγών εκτός Ταϊβάν θα υπονομεύσει άμεσα την υπεροχή των τσιπ του νησιού. Όσο οι εταιρείες τσιπ της Ταϊβάν διατηρούν τα πιο πολύτιμα κέντρα έρευνας και ανάπτυξης και τα πιο προηγμένα εργοστάσια παραγωγής στο σπίτι, ενώ η κυβέρνηση της Ταϊβάν συνεχίζει να επενδύει στο ανθρώπινο κεφάλαιο μέσω συνεργασιών δημόσιου-ιδιωτικού τομέα με κορυφαία πανεπιστήμια, η κυριαρχία των ημιαγωγών της Ταϊβάν θα παραμείνει ανέπαφη.
Η εισερχόμενη διοίκηση της Ταϊβάν θα πρέπει να αναγνωρίσει τη στρατηγική αξία του NSP ως αναπόσπαστη πλατφόρμα για την προώθηση της συνεργασίας Ταϊβάν-ASEAN στους ημιαγωγούς. Μια επιτυχημένη πρόοδος θα μπορούσε να διατηρήσει την ηγετική θέση του νησιού στους ημιαγωγούς μέσω ευρύτερων ροών εσόδων και αποτελεσματικότερης χρήσης των πόρων. Αυτό θα μπορούσε να εδραιώσει τον ρόλο της Ταϊβάν ως αναπόσπαστο κρίκο της παγκόσμιας οικονομίας, αποδεικνύοντας παράλληλα ότι η επιβίωσή της έχει σημασία για την ευημερία της διεθνούς κοινότητας.