Φέτος, η Ιταλία και το Βιετνάμ γιόρτασαν την 50ή επέτειο της διπλωματικής τους σχέσης, η οποία καθιερώθηκε επίσημα στις 23 Μαρτίου 1973. Έκτοτε, και ιδιαίτερα από τη δεκαετία του 1990, οι πολιτικοί δεσμοί έχουν σημειώσει σταθερή πρόοδο και η Ιταλία ήταν «μια από τις πρώτες Ευρωπαϊκές χώρες να ξαναρχίσουν και να αναπτύξουν την οικονομική συνεργασία με το Βιετνάμ».
Στις 25 Οκτωβρίου, η Μαρία Τριπόντι, υφυπουργός Εξωτερικών στο Υπουργείο Εξωτερικών της Ιταλίας, συμπρόεδρε της VIII Μικτής Οικονομικής Επιτροπής με τον Nguyen Sinh Nhat Tan, αναπληρωτή υπουργό βιομηχανίας και εμπορίου του Βιετνάμ. Η συνάντηση επικεντρώθηκε σε μια σειρά στρατηγικών τομέων, όπως το εμπόριο και οι επενδύσεις, η βιομηχανία, η ενέργεια, το περιβάλλον, οι υποδομές, η υγεία, η γεωργία, η επιστήμη και η τεχνολογία, ο πολιτισμός και ο τουρισμός. Η Ένωση Ιταλίας-ASEAN, μια δεξαμενή σκέψης, ισχυρίστηκε ότι η περίσταση υπογράμμισε τις «ήδη άριστες σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών», όπως αντικατοπτρίζεται στο αυξανόμενο διμερές εμπόριο τους. Το 2022, η Ιταλία εξήγαγε αγαθά αξίας περίπου 1,78 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Βιετνάμ – κυρίως μηχανήματα, κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και φαρμακευτικά προϊόντα – σημειώνοντας αύξηση 21% από τα 1,47 δισεκατομμύρια δολάρια που εξήχθησαν το 2021 . Την ίδια στιγμή, οι εξαγωγές του Βιετνάμ προς την Ιταλία πέρυσι αποτιμήθηκαν σε 4,4 δισεκατομμύρια δολάρια, αύξηση 14 τοις εκατό από το 2021. Το συνολικό αμφίδρομο εμπόριο το 2022 ανήλθε σε 6,2 δισεκατομμύρια δολάρια, αύξηση 11 τοις εκατό σε σύγκριση με το 2021, και η Ιταλία -Η Ένωση ASEAN σημείωσε ότι το Βιετνάμ ήταν «ο πρώτος εμπορικός εταίρος της Ιταλίας στην περιοχή ASEAN, ενώ η Ιταλία είναι ένας από τους κύριους εταίρους του Βιετνάμ στην Ευρώπη». Όσον αφορά τις άμεσες ξένες επενδύσεις, το Βιετνάμ έλαβε 70 εκατομμύρια δολάρια νεοεγγεγραμμένου κεφαλαίου από την Ιταλία τους πρώτους επτά μήνες του 2023. Περίπου 6.000 ιταλικές εταιρείες δραστηριοποιούνται στη χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας και η ιταλική κυβέρνηση έχει συμπεριλάβει το Βιετνάμ ως μία από τις 20 χώρες με προτεραιότητα για το εμπόριο και προώθηση επενδύσεων έως το 2030.
Η αμυντική συνεργασία επίσης βαθαίνει. Τον Ιούλιο, πραγματοποιήθηκε στη Ρώμη ο 4ος Διάλογος Αμυντικής Πολιτικής Βιετνάμ-Ιταλίας . Αντιπροσωπεία του Υπουργείου Άμυνας του Βιετνάμ, με επικεφαλής τον Αναπληρωτή Υπουργό του, Αντιστράτηγο Hoang Xuan Chien, συναντήθηκε με τον Ιταλό υφυπουργό Εξωτερικών αρμόδιος για την Άμυνα Matteo Perego Cremnago. Και τα δύο μέρη εξέφρασαν ενδιαφέρον για την ενίσχυση της συνεργασίας σε διάφορους τομείς, όπως οι αμυντικές ανταλλαγές, η εκπαίδευση για την αύξηση των δυνατοτήτων των στρατευμάτων, η συνεργασία στην αμυντική βιομηχανία και η μεταφορά τεχνολογίας για την παραγωγή προϊόντων διπλής χρήσης και η ανταλλαγή εμπειριών στις ειρηνευτικές επιχειρήσεις του ΟΗΕ. . Επιπλέον, οι δύο πλευρέςτόνισαν τη σημασία της διατήρησης της ειρήνης, της σταθερότητας και της ασφάλειας (ιδιαίτερα στη θάλασσα) και υποστήριξαν την ειρηνική διευθέτηση των διαφορών σύμφωνα με τη Σύμβαση του ΟΗΕ του 1982 για το Δίκαιο της Θάλασσας (UNCLOS).
Αυτό ήταν σύμφωνο με την αυξανόμενη δέσμευση της Ιταλίας στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού, μετά από χρόνια λήθαργου λόγω της συντριπτικής εστίασης της χώρας στη Μεσόγειο Θάλασσα και τη Βόρεια Αφρική. Ο Nicola Casarini, συνεργάτης στο Ινστιτούτο Διεθνών Υποθέσεων, μια δεξαμενή σκέψης που εδρεύει στη Ρώμη, ισχυρίζεται ότι η Ιταλία «αγγίζει γρήγορα τη διαφορά με τις άλλες μεγάλες ευρωπαϊκές χώρες που τα τελευταία χρόνια έχουν περιγράψει τα οράματά τους για την περιοχή» και ότι «είναι αυτή τη στιγμή προσθέτει τη φωνή της καθώς και τα στρατιωτικά της μέσα στην αναπτυσσόμενη παρουσία της Ευρώπης στην περιοχή με στόχο να υποστηρίξει τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία και άλλους ομοϊδεάτες εταίρους για να υποστηρίξουν έναν «ελεύθερο και ανοιχτό» Ινδο-Ειρηνικό».
Το τελευταίο σήμα αυτής της νέας δέσμευσης προς την περιοχή ήταν η ανάπτυξη του Ιταλικού Ναυτικού Nave Morosini , του νεότερου περιπολικού πλοίου υπεράκτιων πολλαπλών χρήσεων στο οπλοστάσιό του, στην Ανατολική και Νοτιοανατολική Ασία από τον Απρίλιο έως τον Σεπτέμβριο του 2023. Η ναυτική εκστρατεία διήρκεσε πέντε μήνες, κατά τη διάρκεια των οποίων Ο Ναβ Μοροζίνι επισκέφθηκε τη Διεθνή Έκθεση Θαλάσσιας Άμυνας της Σιγκαπούρης και τη Διεθνή Έκθεση Ναυτιλίας στην Αεροδιαστημική Λανγκάουι στη Μαλαισία. Επιπλέον, το σκάφος διέσχισε τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας ως μέρος της άσκησης Komodo 23 υπό την ηγεσία της Ινδονησίας, η οποία επικεντρώθηκε στην εύρεση, διάσωση και εκκένωση αμάχων και ήταν μάρτυρας της εμπλοκής όλων των μεγάλων χωρών της Ασίας-Ειρηνικού.
Το περιπολικό σκάφος πραγματοποίησε δραστηριότητες ναυτικής διπλωματίας σε 15 λιμάνια και 14 χώρες σε όλη την περιοχή και πέραν αυτής, συμπεριλαμβανομένων του Μπαγκλαντές, του Τζιμπουτί, της Ινδίας, του Ομάν, του Πακιστάν και της Σαουδικής Αραβίας. Ο Ναβ Μοροζίνι επισκέφθηκε επίσης το λιμάνι Nha Rong στην πόλη Χο Τσι Μιν τον Μάιο, με την ιταλική πρεσβεία στο Ανόι να περιγράφει την επίσκεψη ως «ένα από τα σημαντικότερα σημεία της 50ης επετείου των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ Ιταλίας και Βιετνάμ». Εκτός από δεξίωση επί του σκάφους, έκθεση φωτογραφίας και φιλικό ποδοσφαιρικό αγώνα μεταξύ των ναυτικών του ναυτικού της Ιταλίας και του Βιετνάμ, πραγματοποιήθηκε κοινή άσκηση διέλευσης με βιετναμέζικο πλοίο. Μιλώντας στο Ανόι τον Ιούλιο, ο Perego Cremnago δήλωσε ότι υπάρχει «μεγάλη δυνατότητα να ενταθούν οι σχέσεις Ιταλίας-Βιετνάμ στον αμυντικό τομέα με στόχο την επίτευξη αμοιβαίων οφελών».
Αντίθετα, το Βιετνάμ επιδιώκει να ενισχύσει τη σχέση του με τις ευρωπαϊκές χώρες για περισσότερο από μια δεκαετία μέσω της δημιουργίας στρατηγικών εταιρικών σχέσεων . Με την Ιταλία, το Ανόι υπέγραψε μια στρατηγική εταιρική σχέση το 2013 καθώς και ένα εκτελεστικό πρωτόκολλο για την εκπαίδευση, μια επιστολή προθέσεων για τη δημιουργία ενός Ιταλο-Βιετναμέζικου κέντρου αριστείας για την εκπαίδευση και ένα μνημόνιο συνεργασίας στον αμυντικό τομέα. Η Στρατηγική Εταιρική Σχέση ανανεώθηκε τον περασμένο Ιούνιο όταν ο πρόεδρος του Βιετνάμ Vo Van Thuong συναντήθηκε με τον Ιταλό ομόλογό του Sergio Mattarella. Σε κοινή δήλωση , οι δύο αρχηγοί κρατών «χαιρέτησαν τα θετικά και εκτεταμένα επιτεύγματα στη σχέση Βιετνάμ-Ιταλίας».
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, το Βιετνάμ είναι μόνο μια πτυχή της νέας εστίασης της Ιταλίας στον Ινδο-Ειρηνικό. Η Ρώμη έχει δηλώσει την πρόθεσή της να ενισχύσει τις σχέσεις με άλλες χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, ίσως ακόμη πιο σταθερά μετά τις πρόσφατες εντάσεις με το Πεκίνο, που προήλθαν από την απόφαση του πρωθυπουργού Meloni να αποχωρήσει από την Πρωτοβουλία Belt and Road . Η « ήσυχη στροφή » της Ιταλίας προς τον Ινδο-Ειρηνικό έχει ξεκινήσει και η ισχυρή σχέση που έχει αναπτύξει με το Βιετνάμ είναι μόνο ένα παράδειγμα.