Οι ικανοί ηγέτες μπορούν να έχουν ουσιαστικές επιπτώσεις στην ανάπτυξη των εθνών και στην ανάπτυξη των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ τους, όπως αποδεικνύεται από την περίπτωση της Κίνας και της Σιγκαπούρης. Πώς αναπτύχθηκαν αρχικά οι σχέσεις μεταξύ των δύο ανεξάρτητων χωρών; Η έναρξη των εγκάρδιων και συνεργατικών σχέσεων μεταξύ των δύο εθνών εντοπίζεται στο 1978 και στη συνάντηση μεταξύ του Deng Xiaoping και του Lee Kuan Yew.
Φέτος συμπληρώνονται 45 χρόνια από την ιστορική επίσκεψη του Deng Xiaoping στη Σιγκαπούρη και τη Νοτιοανατολική Ασία. Ως κορυφαίος ηγέτης της Κίνας, ο Ντενγκ ήταν ένας μετασχηματιστικός ηγέτης του οποίου η ηγεσία συνέβαλε στην ειρηνική, παραγωγική οικονομική ανάπτυξη της Κίνας και στην ανάπτυξη εγκάρδιων σχέσεων με χώρες της περιοχής. Ο Ντενγκ βρισκόταν στη Σιγκαπούρη από τις 12 έως τις 14 Νοεμβρίου 1978, όταν συναντήθηκε για πρώτη φορά με τον πρωθυπουργό της Σιγκαπούρης Λι Κουάν Γιου.
Αυτή η επίσκεψη έδωσε τη δυνατότητα σε αυτούς τους δύο αξιόλογους ηγέτες να συναντηθούν και να κατανοήσουν ο ένας τον άλλον, καθώς και να δημιουργήσουν επακόλουθες συνεργασίες που επηρέασαν και τις δύο χώρες και, έμμεσα, την περιοχή στο σύνολό της. Αυτό το ταξίδι, στο οποίο ο Ντενγκ επισκέφθηκε επίσης τη Μαλαισία και την Ταϊλάνδη, είχε σκοπό να ενισχύσει την υποστήριξη από αυτές τις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας για την Κίνα εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων με τη Σοβιετική Ένωση και το Βιετνάμ, η οποία τότε ετοιμαζόταν να επιτεθεί στην Καμπότζη που κυβερνούσε οι Ερυθροί Χμερ.
Αφού ο Ντενγκ εξήγησε τη θέση της Κίνας στον Λι, ο Λι ενημέρωσε τον Ντενγκ ότι οι χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας ανησυχούσαν για την υποστήριξη του Πεκίνου στις κομμουνιστικές εξεγέρσεις στη Νοτιοανατολική Ασία και τις καταγγελίες των τοπικών κυβερνήσεων μέσω ραδιοφωνικών εκπομπών. Ο Ντενγκ ήταν δεκτικός σε αυτές τις ανησυχίες και μέσα σε δύο χρόνια, η Κίνα σταμάτησε αυτές τις ανταγωνιστικές πρακτικές και οι σχέσεις με τις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας σταδιακά βελτιώθηκαν.
Η επίσκεψη του Deng στη Σιγκαπούρη του έδωσε επίσης τη δυνατότητα να δει από πρώτο χέρι την ανάπτυξη και την ανάπτυξη της Σιγκαπούρης ως νησί και έθνος-κράτους. Ο Ντενγκ επισκέφτηκε για πρώτη φορά τη Σιγκαπούρη το 1920, όταν ήταν 16 ετών, στο δρόμο του από την Κίνα στη Γαλλία για ένα πρόγραμμα εργασίας και σπουδών. Η Σιγκαπούρη ήταν τότε μια βρετανική αποικιακή πόλη-λιμάνι.
Πενήντα οκτώ χρόνια αργότερα, ο Ντενγκ είδε τη μεταμόρφωση της Σιγκαπούρης σε μια σύγχρονη πόλη-κράτος. Εκτός από την Κίνα, η Σιγκαπούρη είναι το μόνο ανεξάρτητο έθνος όπου οι Κινέζοι αποτελούν την πλειοψηφία. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Ντενγκ, ο Λι δήλωσε ότι εάν οι Κινέζοι στη Σιγκαπούρη, οι οποίοι κατάγονταν από ανεπαρκώς μορφωμένους μετανάστες από τη νότια Κίνα, μπορούσαν να επιτύχουν σε αυτόν τον βαθμό, η ηπειρωτική Κίνα θα μπορούσε να τα πάει ακόμα καλύτερα με τις σωστές πολιτικές.
Τα επόμενα χρόνια, ο Ντενγκ και η κυβέρνησή του άνοιξαν την Κίνα και υιοθέτησαν πολιτικές που ανύψωσαν τις ζωές εκατοντάδων εκατομμυρίων στην Κίνα. Ένας άλλος βασικός ηγέτης στην Κίνα που έπαιξε σημαντικό ρόλο είναι ο Xi Zhongxun. Ηγήθηκε στο άνοιγμα της επαρχίας Γκουανγκντόνγκ και στην ανάπτυξή της. Εκτός από τις μεταρρυθμίσεις στο γεωργικό οικονομικό σύστημα σε αυτή τη νότια κινεζική επαρχία, ο Σι υποστήριξε το άνοιγμα της Γκουανγκντόνγκ. Ο Xi Zongxun είναι ο πατέρας του σημερινού προέδρου της Κίνας, Xi Jinping, ο οποίος ήταν κάποτε κυβερνήτης της Fujian.
Σε μια ομιλία στο Πεκίνο στις 8 Απριλίου 1979, ο Xi Zhongxun είπε: «Το Guangdong βρίσκεται δίπλα στο Χονγκ Κονγκ και το Μακάο και έχει μεγάλο αριθμό Κινέζων στο εξωτερικό. Θα πρέπει να κάνει πλήρη χρήση αυτής της ευνοϊκής συνθήκης για την ενεργό πραγματοποίηση ξένων οικονομικών και τεχνολογικών ανταλλαγών. Η επαρχιακή κομματική επιτροπή μας έχει συζητήσει ότι όταν έρθουμε σε αυτή τη συνάντηση, ελπίζουμε ότι η κεντρική κυβέρνηση θα δώσει κάποια εξουσία, θα αφήσει το Γκουανγκντόνγκ να κάνει το πρώτο βήμα και θα το αφήσει να φύγει».
Ο Ντενγκ υποστήριξε την τολμηρή και οραματική πρόταση του Xi Zhongxun. Εμπνευσμένος από την εμπειρία του στη Σιγκαπούρη, ο Deng ανέφερε επίσης τη Σιγκαπούρη ως επιτυχημένη μελέτη περίπτωσης. Στη συνέχεια, το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα ενέκρινε την πιλοτική εφαρμογή των ειδικών οικονομικών ζωνών στο Shenzhen και στο Zhuhai, και αργότερα στο Shantou και στο Xiamen, στη νότια Κίνα. Με αποτελεσματικούς ηγέτες ευθυγραμμισμένους με ένα κοινό όραμα, η οικονομία της Κίνας άνοιξε, εξελίχθηκε και αναπτύχθηκε ουσιαστικά τις επόμενες δεκαετίες.
Παρά το γεγονός ότι δεν άνοιξαν επίσημες διπλωματικές σχέσεις μέχρι τον Οκτώβριο του 1990, οι καλές σχέσεις μεταξύ Σιγκαπούρης και Κίνας συνέχισαν να αναπτύσσονται τα χρόνια μετά την επίσκεψη του Ντενγκ. Τον Δεκέμβριο του 1984, ο Δρ Goh Keng Swee, ο οποίος έπαιξε τεράστιο ρόλο στην ανεξαρτησία της Σιγκαπούρης και στις προσπάθειες οικοδόμησης του έθνους της, συνταξιοδοτήθηκε ως αναπληρωτής πρωθυπουργός και το επόμενο έτος, διορίστηκε από την Κίνα ως σύμβουλος για την ανάπτυξη της ειδικής οικονομικής οικονομίας της Κίνας. ζώνες.
Στο τέλος μιας προληπτικής ομιλίας που εκφώνησε ο Goh το 1987, σημείωσε ότι ο αρχικός μετασχηματισμός της Κίνας ήταν «η τελική φάση της ιστορικής διαδικασίας μετατροπής ενός αρχαίου πολιτισμού σε ένα σύγχρονο βιομηχανικό κράτος». Πρόσθεσε: «Η Κίνα αποφάσισε να συμβιβαστεί με τον σύγχρονο κόσμο της επιστήμης και της τεχνολογίας, της διαχείρισης επιχειρήσεων και των συστημάτων πληροφοριών. Στη διαδικασία εκσυγχρονισμού, προσφέρει μερικές μοναδικές ευκαιρίες σε ξένους επενδυτές που κατανοούν τους στόχους της πολιτικής της και οι οποίοι έχουν μακροπρόθεσμη άποψη για την επένδυσή τους». Οι συμβουλές του πριν από περισσότερα από 35 χρόνια παραμένουν επίκαιρες σήμερα και αυτή παραμένει η κύρια προσέγγιση της Σιγκαπούρης στην ανάπτυξη.
Το 1992, όταν ο Ντενγκ επισκέφτηκε το Σεντζέν, αναφέρθηκε στην επίσκεψή του στη Σιγκαπούρη το 1978, λέγοντας στους τοπικούς αξιωματούχους ότι η κοινωνία της πόλης-κράτους «είναι αρκετά τακτοποιημένη… Πρέπει να χρησιμοποιήσουμε την εμπειρία τους ως πρότυπο και πρέπει να διαχειριζόμαστε τα πράγματα ακόμα καλύτερα από εκείνους κάνω." Όπως πολλοί επιτυχημένοι ηγέτες, ο Deng και άλλοι ηγέτες, όπως ο Xi Zhongxun, είχαν μια διαρκή επιθυμία να μάθουν και να βελτιωθούν και να ξεπεράσουν τις προκλήσεις που τους αντιμετώπιζαν, θέτοντας τελικά την Κίνα στον δρόμο προς την ειρηνική ανάπτυξη.
Τον Οκτώβριο του 2023, όταν επισκέφτηκα την περιοχή Futian του Shenzhen στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ, γεμάτη με πανύψηλους ουρανοξύστες και ηλεκτρικά οχήματα που οδηγούσαν στους δεντρόφυτους δρόμους, μου θύμισε μια μεγαλύτερη, νεότερη παραλλαγή της Κεντρικής Επιχειρηματικής Περιοχής στη Σιγκαπούρη. Οι δύο Αμερικανοί και Βρετανοί φίλοι μου από το Σαν Φρανσίσκο και το Λονδίνο που ταξίδευαν μαζί μου παρατήρησαν «Το μέλλον είναι εδώ».
Όπως αντικατοπτρίζεται στις πολλαπλές επισκέψεις τους στην Κίνα και στις πολλές συναντήσεις τους με τους ηγέτες της, ο Lee και ο Goh πίστευαν ότι ήταν προς το εθνικό συμφέρον της Σιγκαπούρης να υποστηρίξει τις προσπάθειες της Κίνας να μεταρρυθμίσει και να ανοίξει την οικονομία της. Ο Lee υποστήριξε επίσης την ενσωμάτωση της Κίνας στην παγκόσμια οικονομία. Για περισσότερα από 40 χρόνια, ο δημόσιος και ο ιδιωτικός τομέας στη Σιγκαπούρη υποστηρίζουν ενεργά την οικονομική ανάπτυξη της Κίνας. Από το 2013, η Σιγκαπούρη είναι ο μεγαλύτερος ξένος επενδυτής στην Κίνα και η οικονομική ανάπτυξη της Κίνας έχει ωφελήσει τόσο τη Σιγκαπούρη όσο και την Ασία συνολικά.
Τον Νοέμβριο του 2010, ο Lee Kuan Yew, ο οποίος τότε υπηρετούσε ως σύμβουλος του υπουργού, και ο τότε αντιπρόεδρος Xi Jinping αποκάλυψαν μια μικρή προτομή του Deng Xiaoping κατά μήκος του ποταμού Σιγκαπούρη. Αν και ο Λι και ο Ντενγκ έχουν έκτοτε πεθάνει, οι ζεστές και αμοιβαία επωφελείς σχέσεις μεταξύ των ηγετών και του λαού της Σιγκαπούρης και της Κίνας συνεχίζουν να ανθίζουν. Αυτόν τον μήνα, οι υπουργοί της Σιγκαπούρης με επικεφαλής τον αναπληρωτή πρωθυπουργό Lawrence Wong συναντήθηκαν με τους ομολόγους τους στην Κίνα και οι δύο χώρες υπέγραψαν περισσότερα από 20 μνημόνια κατανόησης και συμφωνίες για περαιτέρω ενίσχυση των συνεργασιών και των συνεργασιών.
Ο Deng και ο Lee μπόρεσαν να θέσουν οραματιστικούς στόχους για τους ανθρώπους τους και να συνεργαστούν επιτυχώς με τους συναδέλφους τους ηγέτες και ομάδες για να παρακινήσουν και να καθοδηγήσουν τους πολίτες τους να αγωνιστούν προς ένα πιο λαμπρό μέλλον. Ήταν επίσης δεκτικοί σε σχόλια και συμβουλές, ενώ προσπαθούσαν συνεχώς να μαθαίνουν και να κάνουν καλύτερα, για τις χώρες τους και την περιοχή.
Στην 45η επέτειο από την επίσκεψη του Deng στη Σιγκαπούρη, καθώς θυμόμαστε τους ρόλους των εξαιρετικών ηγετών και κοιτάμε προς το μέλλον, η φιλοδοξία είναι ότι οι σημερινοί ηγέτες θα έχουν μια παρόμοια μακροπρόθεσμη προοπτική. Συγκεκριμένα, υπάρχει η ελπίδα ότι οι μερικές φορές ταραγμένες σχέσεις μεταξύ της Κίνας και των χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας, συμπεριλαμβανομένων των Φιλιππίνων, θα βελτιωθούν. Με ικανή ηγεσία και φιλικές σχέσεις, δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο οι χώρες της περιοχής μας δεν μπορούν να συνεχίσουν να βιώνουν ειρήνη, ευημερία και πρόοδο για τις επόμενες δεκαετίες.