Όπως τόσες πολλές οργανώσεις, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πρόσφατα ανακήρυξε το «Black Lives Matter» σε μια δήλωση που καταδίκαζε τον ρατσισμό. Και, όπως σε πολλά άλλα μέρη του κόσμου, άνθρωποι στις ευρωπαϊκές χώρες έχουν λάβει μέρος στις διαδηλώσεις των Black Lives Matter. Πολλοί έχουν καταδικάσει το αποικιακό παρελθόν της Ευρώπης, ιδίως στο Βέλγιο , όπου η ΕΕ έχει την έδρα της.
Όταν είδα τη δήλωση και τις επικρίσεις της στο Διαδίκτυο, θυμήθηκα τις συνεντεύξεις που είχα κάνει στο Ηνωμένο Βασίλειο με μαύρους και Ασιάτες ψηφοφόρους. Αυτά υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι εθνοτικών μειονοτήτων αισθάνονται πολύ διαφορετικά για την Ευρωπαϊκή Ένωση και την ταυτότητά τους ως Ευρωπαίοι.
Κατά τη διάρκεια των ομάδων εστίασης με Μαύρους και Ασιάτες Βρετανούς, ρωτούσα για τη στάση τους απέναντι στην Ευρώπη. Και, ειλικρινά, παρόλο που οι μαύροι και οι εθνοτικές μειονότητες στη Βρετανία ψήφισαν υπέρ της Παραμονής στην ΕΕ κατά περίπου τα δύο τρίτα , διαπίστωσα ότι αυτό δεν οφειλόταν σε μια ισχυρή ευρωπαϊκή ταυτότητα. Η αντιμεταναστευτική γλώσσα γύρω από την εκστρατεία αποχώρησης από την ΕΕ είχε πολύ μεγαλύτερη επιρροή στην απόφασή τους. Οι Μαύροι και οι Ασιάτες Βρετανοί, ακόμη και αυτοί που ψήφισαν Remain, δεν ταυτίστηκαν ως Ευρωπαίοι. Έβλεπαν το να είσαι Ευρωπαίος ως λευκή ταυτότητα και ένιωθαν ότι δεν τους περιλάμβανε.
Διαπίστωσα ότι οι λευκοί Remainers είχαν μια ισχυρότερη ευρωπαϊκή ταυτότητα. Έβλεπαν την ΕΕ ως φιλελεύθερη και ισχυρό παράγοντα για την κλιματική αλλαγή και τα δικαιώματα των φύλων. Ωστόσο, οι αντιλήψεις για την προοδευτικότητα και τη διαφάνεια της ΕΕ δεν συμμερίστηκαν οι συμμετέχοντες στις εθνοτικές μου μειονότητες.
Άτομα που εργάζονται στα θεσμικά όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης παρατηρούν τακτικά τη λευκότητά του . Πολλοί χρησιμοποιούν ακόμη και το hashtag #BrusselsSoWhite για να καταγράψουν τις εμπειρίες τους. Σε ένα πρόσφατο παράδειγμα υψηλού προφίλ, ο πρώην Μαύρος Βρετανός ευρωβουλευτής Magid Magid κλήθηκε να εγκαταλείψει το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο την πρώτη του μέρα στη δουλειά.
Αυτές οι αφηγήσεις για τον καθημερινό ρατσισμό και το αίσθημα εκτός τόπου απηχήθηκαν στις απόψεις των συμμετεχόντων μου για άλλες ευρωπαϊκές κοινωνίες ως πιο ρατσιστικές από τη Βρετανία. Πολλοί θεώρησαν ότι ήταν καλύτερα ως θρησκευτικές και εθνοτικές μειονότητες στη Βρετανία, την οποία θεωρούσαν πιο ανεκτική σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες, επικαλούμενοι τις απαγορεύσεις του χιτζάμπ και του νικάμπ σε ορισμένες χώρες. Τα δικαιώματα του φύλου που παρέχει η ΕΕ ήταν μια διαφορετική ιστορία για τις μουσουλμάνες γυναίκες στην Ευρώπη.
Φρούριο Ευρώπη
Οι συνεντευξιαζόμενοι από εθνοτικές μειονότητες με τους οποίους συνεργάστηκα είχαν επίσης πολύ διαφορετικές προοπτικές για τον τρόπο με τον οποίο η ΕΕ αντιμετωπίζει τους μετανάστες. Ενώ οι White Remainers έβλεπαν την ΕΕ ως ένα μέρος που ενθάρρυνε την ελεύθερη κυκλοφορία των ανθρώπων, οι ερωτηθέντες από εθνοτικές μειονότητες ένιωσαν ότι τα σύνορα σε όλη την Ευρώπη ήταν οχυρωμένα και αυστηρά αστυνομικά για να αποτρέψουν τους μετανάστες εκτός ΕΕ. Ο λευκός προστατευτισμός της Ευρώπης έγινε αντιληπτός με τον τρόπο που η ΕΕ αντιμετώπισε τους πρόσφυγες από τη Μέση Ανατολή και την Αφρική που φτάνουν στα σύνορά της που χρειάζονται βοήθεια, χιλιάδες από τους οποίους έχουν πνιγεί στη Μεσόγειο .
Οι συμμετέχοντες μίλησαν επίσης για τις πολιτικές της ΕΕ που θεώρησαν ότι θέτουν σε μειονεκτική θέση τις οικονομίες εκτός αυτής. Ορισμένοι από τους συμμετέχοντες μου ανέφεραν ότι η Κοινή Αγροτική Πολιτική και η επιδότηση των ευρωπαίων αγροτών από την ΕΕ έχουν καταστροφικές επιπτώσεις στις οικονομίες της Αφρικής.
Ένας ψηφοφόρος του Remain με ινδικό υπόβαθρο θυμήθηκε, συγκεκριμένα, μια διαφήμιση που κυκλοφόρησε το 2012 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την προώθηση της διεύρυνσης της ΕΕ για να αντιπροσωπεύσει τον ανταγωνισμό που δημιουργούν οι ανερχόμενες οικονομίες της Κίνας, της Ινδίας και της Βραζιλίας. Η διαφήμιση δέχθηκε πυρά επειδή ήταν ρατσιστική, η οποία περιείχε μια λευκή Ευρωπαία, ντυμένη στα κίτρινα των αστεριών της ΕΕ, κοιτώντας προς τα κάτω έναν Κινέζο που έκανε κουνγκ φου, έναν Ινδό που κρατούσε μαχαίρι και έναν μαύρο Βραζιλιάνο να κάνει capoeira. Το μήνυμα ήταν σαφές – η Ευρώπη έπρεπε να προστατευτεί από τους μη Ευρωπαίους.
Έχουν σημασία οι ζωές των μαύρων στην Ευρώπη;
Μετά τη δήλωση της ΕΕ Black Lives Matter, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, υποσχέθηκε να διεξαγάγει μια δομημένη συζήτηση για τον ρατσισμό με την ομάδα των επιτρόπων της, αλλά ορισμένοι έχουν αμφιβολίες. Ο Magid παρατήρησε ότι «η συζήτηση για τον ρατσισμό από μια ομάδα λευκών επιτρόπων που δεν έχουν υποφέρει ποτέ από ρατσισμό δεν δίνει καμία εμπιστοσύνη σε εμένα και σε εκατομμύρια μαύρους στην Ευρώπη».
Τουλάχιστον, απαιτείται δράση για την αντιμετώπιση της χαμηλής εκπροσώπησης των μαύρων και άλλων έγχρωμων στα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα . Όμως, όπως τόνισε ο Magid, χρειάζεται επίσης μια βαθύτερη συζήτηση σχετικά με το εάν τα θεσμικά όργανα της ΕΕ κατανοούν πραγματικά τις εμπειρίες των πολιτών της μειονότητας.
Το Brexit οδήγησε στην αποχώρηση ενός από τα πιο εθνικά διαφορετικά κράτη μέλη της ΕΕ από την Ένωση. Τα επίπεδα ευρωσκεπτικισμού ήταν, φυσικά, υψηλότερα στο Ηνωμένο Βασίλειο σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες, επομένως μπορεί να μην είναι τόσο περίεργο το γεγονός ότι οι βρετανικές εθνοτικές μειονότητες θα αισθάνονται επίσης αποκομμένες από την Ευρώπη, ακόμα κι αν οι περισσότεροι ψήφιζαν υπέρ της Παραμονής.
Αλλά βλέποντας τον «Ευρωπαίο» ως λευκή ταυτότητα τους ξεχώρισε από τους λευκούς συμμετέχοντες στη μελέτη μου. Υποδηλώνει αν όχι «ευρωσκεπτικισμό», τότε ίσως, τουλάχιστον, κάποια «ευρωαμφιθυμία».
Το κίνημα Black Lives Matter εφιστά όλο και περισσότερο την προσοχή στις μορφές ρατσισμού που αντιμετωπίζουν οι μαύροι στην Ευρώπη (συμπεριλαμβανομένων και άλλων μειονοτικών ομάδων). Όλα αυτά ενώ περιβάλλεται από αγάλματα και μνημεία για ιδιοκτήτες σκλάβων και γενοκτονίες που έχτισαν τον ευρωπαϊκό πλούτο στην πλάτη της σκλαβιάς και της αποικιοκρατίας.