Η Ιαπωνία προσπαθεί να επισπεύσει τη δραστική της αμυντική ανάπτυξη για να αντιμετωπίσει τις αυξανόμενες στρατιωτικές απειλές που θέτουν η Κίνα, η Βόρεια Κορέα και η Ρωσία.
Στις 22 Δεκεμβρίου, το υπουργικό συμβούλιο του Ιάπωνα πρωθυπουργού Kishida Fumio ενέκρινε 7,95 τρισεκατομμύρια γιεν (55,9 δισεκατομμύρια δολάρια) αμυντικές δαπάνες για το οικονομικό έτος 2024, αρχής γενομένης από τον Απρίλιο, εν μέσω αυτού που το Τόκιο αποκαλεί «το πιο σοβαρό και περίπλοκο περιβάλλον ασφαλείας από το τέλος του Παγκοσμίου Πολέμου II."
Συμπεριλαμβανομένων των δαπανών που σχετίζονται με την επανευθυγράμμιση των Δυνάμεων των ΗΠΑ που διατίθενται για τον μετριασμό των επιπτώσεων στις τοπικές κοινότητες, το προσχέδιο προϋπολογισμού θα αυξηθεί κατά 16,5 τοις εκατό, ή 7,92 δισεκατομμύρια δολάρια, από το τρέχον οικονομικό έτος. Αυτό σηματοδότησε άλλο ένα νούμερο ρεκόρ για δέκατη συνεχή χρονιά για τον εθνικό αμυντικό προϋπολογισμό της Ιαπωνίας.
Το σχέδιο προϋπολογισμού του έτους 2024, το οποίο αναμένεται να ψηφιστεί από το διώροφο νομοθετικό σώμα της χώρας τους επόμενους μήνες, σηματοδοτεί το δεύτερο έτος του νέου Προγράμματος Ανάπτυξης Άμυνας, το οποίο περιγράφει αμυντικές δαπάνες 302 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την πενταετία έως το FY2027.
Το σχέδιο προϋπολογισμού απαριθμεί επτά βασικούς πυλώνες των «απαραίτητων προσπαθειών για τη δραστική ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων της Ιαπωνίας».
Αυτά είναι: (1) «αμυντικές δυνατότητες αντιστάθμισης», όπως η μαζική παραγωγή πυραύλων μεγαλύτερου βεληνεκούς. (2) «Ολοκληρωμένες ικανότητες εναέριας και πυραυλικής άμυνας» για την απόκριση σε ολοένα και πιο ποικίλες και πολύπλοκες αεροπορικές απειλές, συμπεριλαμβανομένων των πυραύλων· (3) «μη επανδρωμένες αμυντικές δυνατότητες», όπως η χρήση drones. (4) «επιχειρησιακές ικανότητες μεταξύ τομέων» στο διάστημα, τον κυβερνοχώρο και τους ηλεκτρομαγνητικούς τομείς· (5) «Λειτουργίες διοίκησης και ελέγχου και σχετικές με τις πληροφορίες»· (6) «ικανότητα ελιγμών και ανάπτυξης» για την αποστολή στρατευμάτων και προμηθειών στην πρώτη γραμμή μιας σύγκρουσης· και (7) «βιωσιμότητα και ανθεκτικότητα».
Όσον αφορά τον πρώτο πυλώνα, το υπουργείο εξασφάλισε περίπου 5,16 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη και παραγωγή μιας σειράς εγχώριων πυραύλων stand-off για την απόκτηση ικανοτήτων αντεπίθεσης εναντίον εχθρικών βάσεων. Αυτό προκύπτει μετά από μια απόφαση που ελήφθη τον Δεκέμβριο του 2022 για την Ιαπωνία να επιδιώξει μια ικανότητα πλήγματος μεγάλης εμβέλειας , όπως αντικατοπτρίζεται στη νέα Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας.
Πιο συγκεκριμένα, το Υπουργείο Άμυνας διέθεσε 675,7 εκατομμύρια δολάρια για την απόκτηση μιας επίγειας βελτιωμένης παραλλαγής του πυραύλου εδάφους-πλοίου τύπου 12 (SSM) που αναπτύχθηκε από τη Mitsubishi Heavy Industries (MHI) για το FY2024.
Στις 15 Δεκεμβρίου, ο υπουργός Άμυνας της Ιαπωνίας Kihara Minoru ανακοίνωσε ότι η Ιαπωνική Δύναμη Αυτοάμυνας εδάφους (JGSDF) θα αναπτύξει το επίγειο αναβαθμισμένο Type 12 SSM ξεκινώντας από το οικονομικό έτος FY2025, ένα χρόνο νωρίτερα από ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί.
Η τρέχουσα ικανότητα πυραύλων stand-off της Ιαπωνίας επικεντρώνεται κυρίως στον αναβαθμισμένο τύπο 12 SSM, ο οποίος αποτελεί τον πυρήνα της ικανότητας αντεπίθεσης της Ιαπωνίας. Οι πύραυλοι stand-off επιτρέπουν σε έναν στρατό να επιτεθεί σε τοποθεσίες όπως οι βάσεις των εχθρικών πυραύλων εκτός της εμβέλειας του εχθρού.
Στον δεύτερο πυλώνα, το Υπουργείο Άμυνας εξασφάλισε 8,77 δισεκατομμύρια δολάρια για την ενίσχυση της Ολοκληρωμένης Αεροπορικής και Πυραυλικής Άμυνας (IAMD), ένα σύστημα που έχει ήδη υιοθετηθεί από τον αμερικανικό στρατό, για την αντιμετώπιση νέων εναέριων απειλών, συμπεριλαμβανομένων των υπερηχητικών όπλων που αναπτύχθηκαν από την Κίνα, τη Βόρεια Κορέα και Ρωσία.
Στον Οργανισμό Απόκτησης, Τεχνολογίας και Επιμελητείας του υπουργείου (ATLA) διατέθηκαν 513 εκατομμύρια δολάρια για να προχωρήσει το πρόγραμμα μαχητικών επόμενης γενιάς σε συνεργασία με το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιταλία . Σχεδιάζει να συνεχίσει την ανάπτυξη ενός βασικού σχεδιασμού της ατράκτου του μελλοντικού μαχητικού και τη λεπτομερή μηχανική των κινητήρων του.
Η ATLA εξασφάλισε επίσης 129 εκατομμύρια δολάρια για την εγχώρια ανάπτυξη ενός νέου κατευθυνόμενου πυραύλου αέρος-αέρος μεσαίου βεληνεκούς που θα εγκατασταθεί στο μαχητικό επόμενης γενιάς, το οποίο πρόκειται να είναι ο διάδοχος της Ιαπωνικής Αεροπορικής Δύναμης Αυτοάμυνας (JASDF). μαχητικό αεροσκάφος F2.
Η JASDF διέθεσε 787 εκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει οκτώ ακόμη Lockheed Martin F-35A Lightning II κοινά μαχητικά κρούσης και 901 εκατομμύρια δολάρια για την αγορά επτά ακόμη μαχητών πολλαπλών ρόλων F-35B Lightning.
Η Ιαπωνική Ναυτική Δύναμη Αυτοάμυνας (JMSDF) έλαβε μεγάλα ποσά κεφαλαίων συνολικού ύψους 2,62 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή δύο σκαφών εξοπλισμένα με σύστημα Aegis, τα οποία αποτελούν εναλλακτικές λύσεις στο σχέδιο της Ιαπωνίας για ένα επίγειο αμυντικό σύστημα βαλλιστικών πυραύλων Aegis Ashore. Το υπουργείο αναμένει ότι το συνολικό κόστος κατασκευής για κάθε σκάφος θα φτάσει τα 2,75 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το JMSDF εξασφάλισε επίσης 1,22 δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή δύο νέων φρεγατών πολλαπλών ρόλων, που ονομάζονται «New FFM», στο Τόκιο.
Το Υπουργείο Άμυνας είπε ότι θα αποκτήσει συνολικά 12 Νέα FFM που θα διαδεχθούν το FFM κατηγορίας Mogami για το JMSDF. Η Νέα FFM έχει τυπικό κυβισμό 4.800 τόνων, ενώ η κατηγορία Mogami έχει τυπικό κυβισμό 3.900 τόνων.
Αν και η νέα κατηγορία πολεμικών πλοίων θα είναι βαρύτερη και μεγαλύτερη από την κλάση Mogami, αξιωματούχοι της άμυνας δήλωσαν ότι το πλήρωμα του New FFM θα είναι μόνο 90 άτομα, το ίδιο με αυτό της κλάσης Mogami.
Το JMSDF είχε αρχικά σχεδιάσει να κατασκευάσει συνολικά 22 φρεγάτες κλάσης Mogami καθώς το Τόκιο εντείνει τις προσπάθειες για την ενίσχυση των ναυτικών δυνάμεων της χώρας.
Ωστόσο, αποφάσισε να προμηθευτεί τώρα συνολικά μόνο 12 τέτοιες φρεγάτες μέχρι το 2023, με σχέδια να κατασκευάσει μια νέα κατηγορία 12 πολεμικών πλοίων από το 2024. Οι νέες φρεγάτες θα είναι ουσιαστικά βελτιωμένα πλοία κλάσης Mogami.
Το υπουργείο Άμυνας είπε ότι το νέας κλάσης FFM θα εφοδιαστεί με πυραύλους μεγαλύτερου βεληνεκούς, ενισχυμένες ανθυποβρυχιακές δυνατότητες και βελτιωμένες δυνατότητες για διάφορες θαλάσσιες επιχειρήσεις.
Το JMSDF διέθεσε επίσης 298 εκατομμύρια δολάρια για να συνεχίσει να τροποποιεί τα δύο ελικοπτεροφόρα κλάσης Izumo – JS Izumo και JS Kaga – σε αεροπλανοφόρα ικανά να επιτρέψουν τις επιχειρήσεις μαχητικών F-35B της Lockheed Martin.
Το JMSDF είπε ότι και τα δύο πλοία θα ολοκληρώσουν όλες τις απαραίτητες αναβαθμίσεις για να γίνουν ελαφρά αεροπλανοφόρα που θα λειτουργούν μαχητικά F-35B το οικονομικό έτος 2027.
Εν τω μεταξύ, η Ιαπωνική Δύναμη Αυτοάμυνας εδάφους (JGSDF) προσπαθεί να ενισχύσει τις προσπάθειες ασφαλείας ως απάντηση σε έκτακτα περιστατικά σε περιοχές γύρω από την Ιαπωνία, ιδιαίτερα στα νησιά Νανσέι, έχοντας κατά νου την Κίνα.
Διατέθηκαν 121,6 εκατομμύρια δολάρια για την προμήθεια τριών ελιγμένων σκαφών κατά τη διάρκεια του επόμενου οικονομικού έτους σε μια προσπάθεια να εξασφαλιστούν δυνατότητες για γρήγορη και αξιόπιστη μεταφορά των απαραίτητων μονάδων για να νικηθεί μια εισβολή στα νοτιοδυτικά νησιά της Ιαπωνίας. Το υπουργείο Άμυνας είπε ότι τα σκάφη θα έχουν μήκος 35 μέτρα.
Αξιωματούχοι του υπουργείου τόνισαν σε συνέντευξη Τύπου στις 21 Δεκεμβρίου ότι παρά την ταχεία υποτίμηση του γεν και τις αυξανόμενες τιμές, δεν υπήρξε μείωση στον αριθμό των μεγάλων όπλων και εξοπλισμού για το FY2024, βάσει του Προγράμματος Ανάπτυξης Άμυνας, το οποίο καταρτίστηκε μέχρι τον Δεκέμβριο του 2022.