Η ναυτική συμμαχία θέλει να αντιμετωπίσει τις απειλές που η ομάδα των ανταρτών της Υεμένης λέει ότι είναι απάντηση στα ισραηλινά «εγκλήματα» στη Γάζα.
Η Ελλάδα θα στείλει ένα πολεμικό πλοίο για να υποστηρίξει έναν ναυτικό συνασπισμό υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ερυθρά Θάλασσα, και θα γίνει η τελευταία χώρα που θα ενταχθεί στη συμμαχία για την αντιμετώπιση των απειλών από τους Χούτι της Υεμένης.
Ο υπουργός Άμυνας Νίκος Δένδιας ανακοίνωσε την κίνηση σε τηλεοπτικό διάγγελμα την Πέμπτη, λέγοντας ότι η Ελλάδα, ως μεγάλη ναυτιλιακή χώρα, έχει «θεμελιώδες συμφέρον» να αντιμετωπίσει τη «μαζική απειλή» για τις θαλάσσιες μεταφορές.
Η ναυτική ομάδα δράσης, που ανακοινώθηκε από τις ΗΠΑ την Τρίτη, κατέταξε αρχικά 10 κράτη μέλη για να βοηθήσουν στην περιπολία στα ύδατα για να αποτρέψουν τους ευθυγραμμισμένους με το Ιράν Χούτι, οι οποίοι έχουν επιτεθείσε περισσότερα από δώδεκα πλοία που ισχυρίζονται ότι συνδέονται με το Ισραήλ εν μέσω του πολέμου στη Γάζα.
Οι Χούτι λένε ότι θα σταματήσουν τις επιθέσεις τους μόνο εάνσταματήσουν τα «εγκλήματα του Ισραήλ στη Γάζα» .
Τα αρχικά μέλη της ομάδας δράσης της Ερυθράς Θάλασσας – που ονομάζεται Operation Prosperity Guardian – περιλαμβάνουν το Ηνωμένο Βασίλειο, το Μπαχρέιν, τον Καναδά, τη Γαλλία, την Ιταλία, τις Κάτω Χώρες, τη Νορβηγία, τις Σεϋχέλλες και την Ισπανία.
Από τότε, η Δανία έχει επίσης προσχωρήσει στη συμμαχία, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Reuters. Εν τω μεταξύ, τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης συμφώνησαν να συνεισφέρουν μέσω της Ευρωπαϊκής Ναυτικής Δύναμης.
Η Αυστραλία σταμάτησε να δεσμεύει τα πολεμικά της πλοία στη συμμαχία, αλλά είπε την Πέμπτη ότι θα στείλει 11 στρατιωτικό προσωπικό για να υποστηρίξει την αποστολή.
«Δεν θα μείνω άπραγος»
Παρά τη δυτική επίδειξη δύναμης, οι Χούτι έχουν υποσχεθεί να συνεχίσουν τις επιθέσεις τους σε πλοία που ταξιδεύουν προς ή από το Ισραήλ για όσο διαρκεί ο πόλεμος στη Γάζα, λέγοντας ότι οι επιχειρήσεις δεν θα σταματήσουν ακόμη και αν οι ΗΠΑ κινητοποιήσουν «όλο τον κόσμο».
Την Τετάρτη, ο ηγέτης των Χούτι Άμπντελ-Μαλίκ αλ-Χούθι προειδοποίησε ότι η ομάδα δεν θα δίσταζε να χτυπήσει πολεμικά πλοία των ΗΠΑ εάν η Ουάσιγκτον την στοχοποιήσει.
«Δεν θα μείνουμε με σταυρωμένα τα χέρια εάν οι Αμερικανοί μπουν στον πειρασμό να κλιμακωθούν περαιτέρω και να διαπράξουν ανοησίες στοχοποιώντας τη χώρα μας ή διεξάγοντας πόλεμο εναντίον της», δήλωσε ο αλ Χούθι σε τηλεοπτική ομιλία του.
«Οποιαδήποτε αμερικανική στόχευση της χώρας μας θα γίνει στόχος από εμάς και θα κάνουμε τα αμερικανικά θωρηκτά, τα συμφέροντα και την πλοήγηση στόχο για τους πυραύλους, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και τις στρατιωτικές επιχειρήσεις μας», πρόσθεσε.
Τους τελευταίους μήνες, επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη των Χούτι και απόπειρες αεροπειρατείας ώθησαν περισσότερες από δώδεκα ναυτιλιακές εταιρείες να αναστείλουν τις δραστηριότητές τους στην Ερυθρά Θάλασσα, μέσω της οποίας διέρχεται το 12 τοις εκατό του παγκόσμιου εμπορίου.
Την Πέμπτη, ο υπουργός Εξωτερικών της Αιγύπτου, που δεν έχει ενταχθεί επίσημα στον ναυτιλιακό συνασπισμό, είπε ότι οι χώρες στην Ερυθρά Θάλασσα έχουν ευθύνη να προστατεύσουν τα επίμαχα ύδατα και ότι το Κάιρο θα κάνει το μέρος του για να διασφαλίσει την «ελευθερία ναυσιπλοΐας».
«Συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε με πολλούς από τους εταίρους μας για να παρέχουμε κατάλληλες συνθήκες για την ελευθερία της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα», δήλωσε ο Sameh Shoukry σε συνέντευξη Τύπου.