Τα «νέα τρία» της Κίνας – ή xin san yang – είναι ηλιακά κύτταρα, μπαταρίες ιόντων λιθίου και ηλεκτρικά οχήματα . Ο όρος παραπέμπει στην έννοια των «παλιών τριών» που κάποτε ήταν οι πυλώνες των εξαγωγών της: ρούχα, οικιακές συσκευές και έπιπλα. Η επιτυχία της Κίνας φαίνεται στους αριθμούς: αντιπροσωπεύει παγκοσμίως το 80%+ των εξαγωγών ηλιακών κυψελών, το 50%+ των μπαταριών ιόντων λιθίου και το 20%+ των ηλεκτρικών οχημάτων . Εσύ Xiaoying, που γράφεις για το China Dialogue , παίρνεις συνεντεύξεις από ειδικούς και αναφέρεις αναφορές που δείχνουν πώς έγινε. Κυρίως, εξαρτάται από τη συνεχή υποστήριξη πολιτικής, τις καλά στοχευμένες και διαρκείς επιδοτήσεις και χρηματοδότηση, το χαμηλό κόστος, την τεράστια εγχώρια αγορά και οικονομίες κλίμακας και τη συνεχή καινοτομία για να διασφαλίσουμε ότι τα προϊόντα είναι παγκοσμίως νικηφόρα και όχι απλώς φθηνότερα. Στην πραγματικότητα, η συνεχής καινοτομία από τις τοπικές εταιρείες συχνά παραβλέπεται από άτομα εκτός Κίνας. Η ΕΕ και οι ΗΠΑ θα αγωνίζονται πάντα να ανταγωνίζονται χωρίς το επίπεδο υποστήριξης που προσφέρει η Κίνα , αν και αυτό το μάθημα μπορεί να αντληθεί από τη Δύση καθώς αναπτύσσουν τεχνολογίες επόμενης γενιάς. Εν τω μεταξύ, η αναπόφευκτη παγκόσμια ανάπτυξη της οικονομίας καθαρής ενέργειας, μαζί με τους αναδυόμενους εμπορικούς περιορισμούς που επιβλήθηκαν στην Κίνα από την ΕΕ και τις ΗΠΑ , θα μπορούσαν να δουν χώρες χαμηλού κόστους σε άλλα μέρη της Ασίας να εκμεταλλεύονται την ευκαιρία να δημιουργήσουν τους δικούς τους τομείς καθαρής ενέργειας, εξηγεί Xiaoying. Τα «νέα τρία»: ηλιακά κύτταρα, μπαταρίες ιόντων λιθίου, ηλεκτρικά οχήματα

Τα «νέα τρία» ήταν ένα τσιτάτο μεταξύ Κινέζων αξιωματούχων και κρατικών μέσων ενημέρωσης πρόσφατα, καθώς υπογραμμίζουν την ισχυρή απόδοση των ηλιακών κυψελών, των μπαταριών ιόντων λιθίου και των ηλεκτρικών οχημάτων (EVs) στην ώθηση των εξαγωγών της Κίνας φέτος.

Η Κίνα αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 80% των παγκόσμιων εξαγωγών ηλιακών κυψελών , περισσότερο από το 50% των μπαταριών ιόντων λιθίου και περισσότερο από το 20% των ηλεκτρικών οχημάτων .

Οι κύριοι έλικες πίσω από την αυξανόμενη τριάδα είναι η συνεπής κρατική υποστήριξη, η έγκαιρη εκκίνηση, ισχυρές και χαμηλού κόστους εγχώριες αλυσίδες εφοδιασμού και μια τεράστια εγχώρια αγορά που οδηγεί σε οικονομίες κλίμακας, είπαν ειδικοί στο China Dialogue.

Τόνισαν επίσης την ικανότητα των κινεζικών εταιρειών να καινοτομούν συνεχώς .

Ωστόσο, οι γεωπολιτικές εντάσεις φέρνουν αβεβαιότητα στο παγκόσμιο κατασκευαστικό μέλλον των «νέων τριών», λένε ορισμένοι ειδικοί. Οι εμπορικοί περιορισμοί που επιβάλλονται στην Κίνα από τους μεγάλους εμπορικούς εταίρους της, ιδιαίτερα τις ΗΠΑ και την Ευρώπη , θα μπορούσαν ενδεχομένως να επηρεάσουν την ηγετική της θέση, με ορισμένες άλλες χώρες να δείχνουν πρόθυμη να παρέμβουν .

«Βραχυπρόθεσμα, η Κίνα πιθανότατα θα διατηρήσει το πλεονέκτημά της σε αυτούς τους τομείς. Δεν νομίζω ότι άλλες χώρες θα ξεπεράσουν την Κίνα ξαφνικά», λέει ο Λι Νταν, εκτελεστικός γραμματέας της Επαγγελματικής Επιτροπής Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας της Ένωσης Κυκλικής Οικονομίας της Κίνας.

Σημειώνει ότι αυτή η κατάσταση θα μπορούσε ενδεχομένως να αλλάξει μόνο εάν άλλες χώρες επιτύχουν σημαντικές τεχνολογικές ανακαλύψεις.

Ηλεκτρικά οχήματα παρατάχθηκαν σε ένα κέντρο διανομής αυτοκινήτων Chang'an στο Chongqing, τον Οκτώβριο του 2023. Οι εξαγωγές EV της Κίνας αυξήθηκαν κατά 122% από έτος σε έτος τους πρώτους τρεις μήνες του 2023. / ΕΙΚΟΝΑ: Alamy

'Πολύ εντυπωσιακή' απόδοση

Η έννοια των «νέων τριών» – ή xin san yang – μιλάει απευθείας για τα «παλιά τρία» της Κίνας που ήταν κάποτε οι πυλώνες των εξαγωγών της: ρούχα, οικιακές συσκευές και έπιπλα .

Παραμένει ασαφές ποιος επινόησε τον όρο, αλλά ένας από τους πρώτους Κινέζους αξιωματούχους που τον χρησιμοποίησε ήταν ο Lv Daliang, εκπρόσωπος της Γενικής Διοίκησης Τελωνείων της Κίνας. Σε συνέντευξη Τύπου τον Απρίλιο, η Lv τόνισε την «πολύ εντυπωσιακή» απόδοση των «νέων τριών» στις εξαγωγές του πρώτου τριμήνου.

Οι συνδυασμένες εξαγωγές ηλεκτρικών οχημάτων, μπαταριών ιόντων λιθίου και ηλιακών κυψελών (τα δομικά στοιχεία των ηλιακών συλλεκτών) έφθασαν τα 264 δισεκατομμύρια γιουάν (36 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου , σημειώνοντας αύξηση 66,9% από έτος σε έτος, δήλωσε ο Lv. Συνολικά, αύξησαν τον συνολικό ρυθμό αύξησης των εξαγωγών της Κίνας κατά δύο ποσοστιαίες μονάδες, πρόσθεσε.

66,9% – Αύξηση 1ου τριμήνου από έτος σε έτος στη συνολική αξία των κινεζικών εξαγωγών ηλεκτρικών οχημάτων, μπαταριών λιθίου και ηλιακών κυψελών

Τα ηλεκτρικά οχήματα, τα οποία κατέγραψαν αύξηση των εξαγωγών κατά 122,3% από έτος σε έτος, οδήγησαν σε αυτήν την ανάπτυξη . Ακολούθησαν οι μπαταρίες ιόντων λιθίου στο 94,3% και οι ηλιακές κυψέλες στο 23,6%, εξήγησε ο Lv.

Αυτή η τάση συνεχίστηκε περαιτέρω μέσα στο έτος. Σε συνέντευξη Τύπου τον Ιούλιο, η Lv ανέφερε άλμα 61,6% από έτος σε έτος για τους τρεις τομείς το πρώτο εξάμηνο του 2023.

Το China Dialogue μιλά στον Wu Wei, επίκουρο καθηγητή στο Κινεζικό Ινστιτούτο Σπουδών στην Ενεργειακή Πολιτική του Πανεπιστημίου Xiamen: «Επειδή η Κίνα άδραξε με επιτυχία την ευκαιρία να αναπτύξει τη βιομηχανία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, έχει πλέον σημαντικά πλεονεκτήματα και στους τρεις τομείς παγκοσμίως».

Η Κίνα πέτυχε σχεδόν μονοπώλιο στις παγκόσμιες εξαγωγές ηλιακών κυψελών πέρυσι , αντιπροσωπεύοντας το 83,8% του συνόλου, σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσε η Natixis, μια γαλλική εταιρική και επενδυτική τράπεζα.

Κατασκευή ηλιακών κυττάρων σε εργοστάσιο στο Hefei, στην επαρχία Anhui, τον Οκτώβριο του 2023. Οι κινεζικές εταιρείες παράγουν τα περισσότερα από τα ηλιακά πάνελ του κόσμου, καθώς και τα εξαρτήματα που χρειάζονται για την κατασκευή τους. / ΕΙΚΟΝΑ: Alamy

Τα στοιχεία δείχνουν ότι τα μερίδια των κινεζικών εταιρειών στις εξαγωγές μπαταριών ιόντων λιθίου και EV ήταν μικρότερα αλλά εξακολουθούν να είναι σημαντικά , διαμορφώνοντας το 52,3% και το 23,4% αντίστοιχα.

Το μερίδιο της Κίνας στην παγκόσμια παραγωγή σε κάθε στάδιο της παραγωγής ηλιακών πάνελ ξεπέρασε το 80% του παγκόσμιου συνόλου το 2022, σύμφωνα με την Rystad Energy. Τα ευρήματα παρουσιάζονται στην Έκθεση Solar Market 2023 της εταιρείας έρευνας και επιχειρηματικής ευφυΐας με έδρα τη Νορβηγία.

Σύμφωνα με την έκθεση, το μερίδιο της Κίνας στην παραγωγή πολυπυριτίου, γκοφρέτες, ηλιακές κυψέλες και ηλιακούς συλλέκτες ήταν κατά σειρά 94%, 96%, 90% και 81% . Το πολυπυρίτιο είναι το βασικό υλικό βάσης για την εφοδιαστική αλυσίδα των ηλιακών φωτοβολταϊκών, ενώ οι γκοφρέτες (λεπτές φέτες ημιαγωγών) χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ολοκληρωμένων κυκλωμάτων σε ηλιακά κύτταρα.

Σύμφωνα με τον Aditya Lolla, η ικανότητα κατασκευής μπαταριών της Κίνας το 2022 ήταν 0,9 τεραβατώρες, που είναι περίπου το 77% του παγκόσμιου μεριδίου . Η Lolla είναι η επικεφαλής του προγράμματος για την Ασία για την Ember, μια δεξαμενή σκέψης ενέργειας με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο.

Έρχεται πολύς καιρός

Παρόλο που ο όρος «νέα τρία» είναι σχετικά φρέσκος, η άνοδος της τριάδας – όλα βασικά για την απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές – έχει έρθει εδώ και πολύ καιρό.

Η πολιτική υποστήριξη του Πεκίνου εκτείνεται από τα μέσα της δεκαετίας του 2000 και παρέμεινε συνεπής , θέτοντας τα θεμέλια για τη σημερινή επιτυχία. σχεδόν κάθε εμπειρογνώμονας με τον οποίο έχει μιλήσει ο Διάλογος της Κίνας το τονίζει αυτό.

Η Κίνα εισήγαγε νόμο για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας το 2005 για να ενθαρρύνει την εξερεύνηση και τη χρήση της ανανεώσιμης ενέργειας . Δύο χρόνια αργότερα, η κεντρική κυβέρνηση ανύψωσε την ενεργειακή βιομηχανία σε μια εθνική στρατηγική σε δύο βασικές πολιτικές που αποσκοπούσαν στην τόνωση της έρευνας και της κατασκευής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας . Οι πολιτικές – το Εθνικό Πρόγραμμα για την Κλιματική Αλλαγή και το Μεσοπρόθεσμο έως Μακροπρόθεσμο Σχέδιο Ανάπτυξης για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας – εξύψωσαν τον σκοπό της βιομηχανίας πέρα από την απλή αντιμετώπιση της ρύπανσης .

Το 2008, ο κλάδος έλαβε τεράστια ώθηση (αν και έμμεσα) από το κυβερνητικό σχέδιο τόνωσης τεσσάρων τρισεκατομμυρίων γιουάν (583 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για την αντιμετώπιση της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης . Στο πακέτο, 210 δισεκατομμύρια γιουάν (ή περίπου 5%) προορίζονταν για έργα εξοικονόμησης ενέργειας, μείωσης εκπομπών και οικολογικής μηχανικής . Αυτό βοήθησε τις εταιρείες και τους επενδυτές να κατευθύνουν τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, σύμφωνα με μια έκθεση του 2010 που δημοσιεύτηκε από το WWF και το Ερευνητικό Ινστιτούτο Πόρων και Περιβαλλοντικών Πολιτικών της Κίνας.

Η έκθεση ανέφερε: «Τα έργα νέας παραγωγής ενέργειας μεγάλης κλίμακας ξεκίνησαν ένα προς ένα. Οι επενδύσεις για την κατασκευή εξοπλισμού για αιολική και ηλιακή ενέργεια ήταν πιο ενεργές από ποτέ. Επιπλέον, εφαρμογές στη βιομηχανία νέων ενεργειακών οχημάτων, όπως η κατασκευή εμπορικών σταθμών φόρτισης , χρησιμοποιήθηκαν πρόσφατα στο Shenzhen».

Μέχρι το 2012, η Κίνα είχε ήδη «διαμορφώσει μια αλυσίδα παραγωγής ήχου» για τη βιομηχανία ηλιακών φωτοβολταϊκών (ΦΒ) . Σύμφωνα με κυβερνητικό έγγραφο εκείνης της χρονιάς, η χώρα παρήγαγε περισσότερο από το 40% των ηλιακών κυψελών στον κόσμο.

Αυτή η προσπάθεια πολιτικής συνεχίστηκε το 2015 με την έναρξη της στρατηγικής « Made in China 2025 ». Η πρωτοβουλία είχε στόχο να μετατρέψει τη μεταποιητική βιομηχανία της Κίνας από έντασης εργασίας σε έντασης τεχνολογίας σε 10 χρόνια . Είχε συγκεκριμένους στόχους για την ανάπτυξη των εγχώριων εμπορικών σημάτων EV και οδήγησε σε ένα ξεχωριστό σχέδιο δράσης για την ανάπτυξη της κατασκευής εξοπλισμού παραγωγής ενέργειας για ηλιακή, αιολική και άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας .

Το υπό κατασκευή βιομηχανικό πάρκο μπαταριών λιθίου Chuneng New Energy στο Yichang, στην κεντρική Κίνα, Απρίλιος 2023. Μόλις ολοκληρωθεί, αυτό το συγκρότημα θα μπορεί να κατασκευάζει 150 γιγαβατώρες μπαταριών ετησίως ή περίπου τρία εκατομμύρια μπαταρίες EV. / ΕΙΚΟΝΑ: Alamy

Τη στρατηγική ακολούθησαν δύο τομεακά πενταετή σχέδια, που κάλυπταν την περίοδο 2016-2025: το 13ο και το 14ο πενταετές σχέδιο για την έξυπνη κατασκευή χαρακτήρισαν τα οχήματα νέας ενέργειας και τον εξοπλισμό παραγωγής ενέργειας ως δύο από τους βασικούς τομείς για βιομηχανική αναβάθμιση .

Ο Alex Wang, ειδικός στο περιβαλλοντικό δίκαιο, λέει στο China Dialogue ότι όταν μίλησε με ανθρώπους στην Κίνα για αυτές τις βιομηχανικές ωθήσεις πριν από περίπου 15 χρόνια, παραδέχονταν ότι δεν υπήρχε ξεκάθαρη αίσθηση του αν θα ήταν επιτυχημένοι .

«Υπήρχε μια λογική σε αυτό και απλώς το προσπαθούσαν», λέει ο Wang, ο οποίος είναι τώρα καθηγητής Νομικής Σχολής UCLA και συνδιευθυντής σχολής του Ινστιτούτου Emmett των ΗΠΑ για την Κλιματική Αλλαγή και το Περιβάλλον. «Αυτό που είναι αξιοσημείωτο είναι το πόσο απίστευτα επιτυχημένη έχει αποδειχθεί η πολιτική αυτή τη στιγμή, μια δεκαετία ή περισσότερο αργότερα», προσθέτει.

Εφοδιαστικές αλυσίδες και εγχώρια αγορά

Πολλοί ειδικοί ξεχωρίζουν την πρώιμη έναρξη και τη συνεπή χάραξη πολιτικής της Κίνας για τη δημιουργία των στερεών αλυσίδων εφοδιασμού που βασίζονται στο σπίτι της χώρας για αυτούς τους τομείς – αυτές αποτελούν πλέον το κύριο πλεονέκτημα της Κίνας έναντι των ανταγωνιστών της.

«Από τις πρώτες ύλες μέχρι τα τελευταία εξαρτήματα, [ο ηλιακός τομέας της Κίνας] έχει μια ολοκληρωμένη βιομηχανική αλυσίδα», λέει ο Λι Νταν, του China Circular Economy Association. Προσδιορίζει επίσης το χαμηλό εργατικό κόστος της Κίνας ως μπόνους στις πρώτες φάσεις της μεταποιητικής ανάπτυξης.

Το μέγεθος της εγχώριας αγοράς της Κίνας , η οποία είναι σχεδόν ασυναγώνιστη παγκοσμίως, έχει επίσης δώσει στις εταιρείες της σημαντική ώθηση.

«Η κινεζική αγορά είναι πολύ μεγάλη και τα κίνητρα πολιτικής είναι πολύ γενναιόδωρα. Αυτό σημαίνει ότι η Κίνα όχι μόνο μπορεί να παράγει πολλές [συσκευές ανανεώσιμης ενέργειας], αλλά και να καταναλώνει πολλές από αυτές εσωτερικά», λέει ο Li Shuo, σύμβουλος παγκόσμιας πολιτικής για την Greenpeace Ανατολικής Ασίας.

«Η παραγωγή και η κατανάλωση παρακινούν η μία την άλλη σε έναν τέτοιο κύκλο: εάν τα προϊόντα που παράγετε μπορούν να πουληθούν, θα ενισχύσει την ανταγωνιστικότητά σας στην κατασκευή», λέει ο Shuo στο China Dialogue. Προσθέτει ότι, όπως και για το εργατικό δυναμικό, το κόστος των κινεζικών εταιρειών για τη χρήση γης και τη χρηματοδότηση είναι βοηθητικά χαμηλό .

«Οι ευρωπαϊκές εταιρείες επέλεξαν να κατασκευάζουν υβριδικά αυτοκίνητα ενώ η Κίνα επικεντρώθηκε στην κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων» – Alicia García Herrero, δεξαμενή σκέψης Bruege με έδρα το Βέλγιο

Οι οικονομίες κλίμακας που δημιουργήθηκαν από την τεράστια εγχώρια αγορά της Κίνας επιδεινώθηκαν από πολιτικές που ενθάρρυναν, ή σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτούσαν, την προμήθεια εγχώριων προϊόντων. Για παράδειγμα, το 12ο πενταετές πρόγραμμα (2011-2015) για τη βιομηχανία ηλιακών φωτοβολταϊκών απαιτούσε να «τοποθετηθεί» το 80% του εξοπλισμού και των εξαρτημάτων που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ηλιακών κυψελών .

Το Made in China 2025 ορίζει ότι περισσότερο από το 70% των EV και plug-in υβριδικών που πωλούνται ετησίως στην Κίνα θα πρέπει να προέρχονται από εγχώριες μάρκες έως το 2020. Οι στόχοι για το 2025 είναι πάνω από το 80% του μεριδίου αγοράς, ή τρία εκατομμύρια .

Ο Shuo πιστεύει ότι η εγχώρια καινοτομία των κινεζικών εταιρειών συχνά παραβλέπεται από ανθρώπους εκτός Κίνας : «Αυτό περιλαμβάνει την αναβάθμιση και ανάπτυξη εκείνων των τεχνολογιών που οι κινεζικές βιομηχανίες ήδη πρωτοστατούν παγκοσμίως, καθώς και τη συνεχή βελτίωση των τεχνικών παραγωγής.

«Η Κίνα είναι ο πρόδρομος στον κόσμο σε αυτούς τους τομείς, και αυτό έχει επίσης ως αποτέλεσμα η Κίνα να είναι τόσο ανταγωνιστική σε αυτούς τους τομείς στην παγκόσμια σκηνή».

Ένα ηλιακό πάρκο κατασκευάζεται στη Σαξονία της Γερμανίας, χρησιμοποιώντας 1,1 εκατομμύρια ηλιακές μονάδες που εισάγονται από την Κίνα. / ΕΙΚΟΝΑ: Jan Woitas / Alamy

Επιδοτήσεις και καινοτομία

Για ορισμένους ειδικούς, η άνοδος των «νέων τριών» οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις κρατικές επιδοτήσεις για κατασκευαστές, παραγωγούς ηλεκτρικής ενέργειας και καταναλωτές .

Το China Dialogue συνομιλεί με την Alicia García Herrero, ανώτερη συνεργάτιδα στο think-tank Bruege που εδρεύει στις Βρυξέλλες: «Η Κίνα είχε ανταγωνιστές [σε αυτούς τους τομείς], αλλά επιδοτούσε σε μεγάλο βαθμό αυτές τις βιομηχανίες και οι ανταγωνιστές της δεν … ή σταμάτησαν να τις επιδοτούν στο τουλάχιστον πριν από 10 χρόνια, στην περίπτωση των ηλιακών συλλεκτών στην Ευρωπαϊκή Ένωση».

Ο García Herrero λέει ότι μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2010, η ΕΕ ήταν το σπίτι περίπου του 60% της παγκόσμιας παραγωγής ηλιακών πάνελ . Για να τονώσουν την παραγωγή, οι ευρωπαϊκές χώρες –ιδιαίτερα η Γερμανία και η Ισπανία– είχαν επιδοτήσει σε μεγάλο βαθμό τη χρήση ηλιακής ενέργειας από ιδιώτες.

Όμως, λόγω της οικονομικής κρίσης, οι ευρωπαϊκές χώρες άρουν τις επιδοτήσεις ηλιακής ενέργειας. « Κανείς δεν ήθελε να εγκαταστήσει ηλιακούς συλλέκτες χωρίς επιδοτήσεις [στην Ευρώπη], έτσι η αγορά κατέρρευσε », σημειώνει ο Herrero. «Υπήρχαν κάποιες ευρωπαϊκές εταιρείες που λειτουργούσαν στην Κίνα, όπως η ισπανική [εταιρεία] GAMESA. [Η Ευρώπη] έχασε πολύ μερίδιο αγοράς στην Κίνα».

Περίπου την ίδια περίοδο, η Κίνα άρχισε να εντείνει την ηλιακή της ώθηση. Η πρωτοβουλία « χρυσός ήλιος » το 2009 ήταν μια από τις πρώτες προσπάθειες της Κίνας να οδηγήσει τη βιομηχανία. Παρείχε επιδοτήσεις για: εγκατάσταση ηλιακών φωτοβολταϊκών σε κτίρια, διαμόρφωση τεχνικών προτύπων και προώθηση ορισμένων βασικών τεχνολογιών .

Μόλις είχε δύσει ο χρυσός ήλιος της, η Κίνα επιδότησε ηλιακές γεννήτριες από το 2013-2019 πληρώνοντάς τους επιπλέον όταν πουλούσαν την ηλεκτρική τους ενέργεια στο δίκτυο. Διαφορετικά επίπεδα περιφερειακών κυβερνήσεων έχουν επίσης χορηγήσει επιδοτήσεις για να ενθαρρύνουν την ανάπτυξη μεγάλων ηλιακών βάσεων ή την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών στην οροφή, για να βοηθήσουν στην επίτευξη στόχων εγκατάστασης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Για τη βιομηχανία οχημάτων νέας ενέργειας , της οποίας η ανάπτυξη είναι συνυφασμένη με εκείνη της βιομηχανίας μπαταριών, επιδοτήσεις έχουν επίσης παίξει.

Σε μια από τις πρώτες πολιτικές για τον κλάδο, που δημοσιεύθηκε το 2009, η κεντρική κυβέρνηση δεσμεύτηκε να επενδύσει 10 δισεκατομμύρια γιουάν τα επόμενα τρία χρόνια. Αυτό υποστήριξε τις εταιρείες αυτοκινήτων στην επίτευξη διαφόρων τεχνικών αναβαθμίσεων και αναβαθμίσεων προϊόντων, όπως η ανάπτυξη οχημάτων νέας ενέργειας και των αξεσουάρ τους.

Σε άλλη ανακοίνωση εκείνο το έτος, τα υπουργεία Οικονομικών και Τεχνολογίας προσέφεραν εφάπαξ επιδοτήσεις αγοράς οχημάτων νέας ενέργειας σε εταιρείες του δημόσιου τομέα σε 13 πόλεις. Οι αυξήσεις αγορών επεκτάθηκαν σε μεμονωμένους πελάτες το 2013 , οι οποίες περιλάμβαναν επιβραβεύσεις σε μετρητά, φορολογικές ελαφρύνσεις και δωρεάν πινακίδες κυκλοφορίας. Σήμερα, μόνο οι φορολογικές ελαφρύνσεις εξακολουθούν να ισχύουν σε εθνικό επίπεδο, οι οποίες θα διαρκέσουν έως το τέλος του 2027 .

Ωστόσο, κατά τη γνώμη του García Herrero, η επιτυχία των κινεζικών εταιρειών EV σε σύγκριση με τους ευρωπαίους αντιπάλους τους οφείλεται σε κάτι άλλο: « Οι ευρωπαϊκές εταιρείες επέλεξαν να κατασκευάζουν υβριδικά αυτοκίνητα ενώ η Κίνα επικεντρώθηκε στην κατασκευή ηλεκτρικών οχημάτων ».

Ο Herrero σημειώνει επίσης: « Η Ευρώπη επέτρεψε επιδοτήσεις σε καταναλωτές υβριδικών (όχι αμιγώς ηλεκτρικών), κάτι που ήταν λάθος γιατί εμπόδισε τη μετάβαση στην ανάπτυξη της βιομηχανίας EV ».

Οι ΗΠΑ άρχισαν έκτοτε να επιδοτούν την εγχώρια βιομηχανία καθαρής ενέργειας, ιδιαίτερα τα ηλεκτρικά οχήματα, με τον νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού της κυβέρνησης Μπάιντεν.

Αλλά ο Herrero λέει ότι οι επιδοτήσεις παραμένουν «ένα πολύ δύσκολο ζήτημα» στην ΕΕ επειδή το μπλοκ δεν μπορεί να τις συγκεντρώσει : «Μπορείτε να δείτε τις χώρες [της ΕΕ] να προσπαθούν να δώσουν επιδοτήσεις… Αλλά αυτές είναι εθνικές επιδοτήσεις, ποτέ όσο [αυτές των ΗΠΑ] .»

Ο William Li, Διευθύνων Σύμβουλος της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας NIO, στην Έκθεση Βιομηχανίας Αυτοκινήτου της Σαγκάης 2023 τον Απρίλιο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε έρευνα τον Οκτώβριο για να διαπιστώσει εάν οι επιδοτήσεις της Κίνας για τον τομέα των ηλεκτρικών οχημάτων της ήταν «παράνομες» ή προκάλεσαν «οικονομική ζημία» στους κατασκευαστές της ΕΕ. / ΕΙΚΟΝΑ: Ng Han Guan / Alamy

Μπορεί η Κίνα να διατηρήσει το προβάδισμα;

Οι περισσότεροι ειδικοί πιστεύουν ότι η Κίνα θα διατηρήσει το πλεονέκτημά της στους «νέους τρεις» τομείς για το άμεσο μέλλον. Αλλά πολλοί υπογραμμίζουν επίσης την αβεβαιότητα που προκαλούν οι γεωπολιτικές σχέσεις.

Ο Shuo λέει ότι θα είναι "πολύ δύσκολο" για τις δυτικές εταιρείες να ξεπεράσουν τους κινέζους ανταγωνιστές τους βραχυπρόθεσμα, επειδή είναι απίθανο να έχουν τις ίδιες ευνοϊκές συνθήκες – από τη συνεπή πολιτική υποστήριξη έως το χαμηλό κόστος παραγωγής.

«Νομίζω ότι αυτό είναι ένα αδιαμφισβήτητο γεγονός και κάτι που [οι ΗΠΑ και οι ευρωπαϊκές χώρες] διστάζουν να δεχτούν», λέει.

Αλλά ο Shuo προειδοποιεί ότι οι προοπτικές της Κίνας σε αυτούς τους τομείς έχουν γίνει «περισσότερο πολιτικό παρά οικονομικό ζήτημα», ιδιαίτερα στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Επικαλείται τους υπάρχοντες ή πιθανούς εμπορικούς περιορισμούς, όπως η απαγόρευση των κινεζικών ηλιακών συλλεκτών από τις ΗΠΑ και η συνεχιζόμενη έρευνα αντιντάμπινγκ της ΕΕ κατά των κινεζικών ηλεκτρικών οχημάτων .

«Αυτό που θα μπορούσαν να φτάσουν οι ΗΠΑ και η Ευρώπη είναι η έρευνα και η ανάπτυξη νέων τεχνολογιών» – Alex Wang, Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες

Υπήρξαν ορισμένες προτάσεις ότι χώρες σε άλλα μέρη της Ασίας θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία για να ενισχύσουν την παραγωγή τους .

Ο Arsjad Rasjid, πρόεδρος του Επιχειρηματικού Συμβουλευτικού Συμβουλίου της Ένωσης Εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN), είπε στο Al Jazeera τον Μάρτιο ότι η ASEAN θα πρέπει να είναι «η αλυσίδα εφοδιασμού του κόσμου». Ο Ινδονήσιος επιχειρηματίας, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης της ενεργειακής εταιρείας Indika Energy, πρόσθεσε ότι «η νέα Κίνα είναι η ASEAN».

Ο Ember's Lolla πιστεύει ότι υπάρχουν περισσότερα στην ιστορία. Λέει στο China Dialogue ότι πιθανώς δεν είναι δυνατό για άλλες χώρες να καλύψουν τις κατασκευαστικές ικανότητες της Κίνας για τους «νέους τρεις» τομείς. Αντίθετα, βλέπει ευκαιρίες στην ανάπτυξη εγχώριων οικοσυστημάτων παραγωγής καθαρής ενέργειας καθώς η παγκόσμια ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται.

«Το έθεσα ως εξής: η ίδια η πίτα μεγαλώνει, επομένως, παρά το σχεδόν μονοπώλιο της Κίνας, υπάρχει περιθώριο για άλλες χώρες να αναπτύξουν παραγωγικές ικανότητες με καλό περιβάλλον πολιτικής και έγκαιρες παρεμβάσεις », λέει ο Lolla.

Επιπλέον, οι νέες τεχνολογίες θα μπορούσαν να έχουν τη δύναμη να αλλάξουν τη δυναμική των τομέων.

«Η ιδέα ότι οι ΗΠΑ και η Ευρώπη θα μπορούσαν να ανταγωνιστούν [με την Κίνα] στην υπάρχουσα τεχνολογία φαίνεται σχεδόν αδύνατο να φανταστεί κανείς», λέει ο Alex Wang. «Αυτό που θα μπορούσα να φανταστώ ότι οι ΗΠΑ και η Ευρώπη θα μπορούσαν να καλύψουν τη διαφορά είναι η έρευνα και η ανάπτυξη νέων τεχνολογιών ».

Ο Wang σημειώνει ότι τα αμερικανικά πανεπιστήμια ήταν πολύ δυνατά στην έρευνα και την ανάπτυξη. Το πρόβλημα για τις αμερικανικές εταιρείες και τους ερευνητές που προσπαθούν να αναπτύξουν αυτές τις τεχνολογίες είναι η έλλειψη χρημάτων, που προκαλείται από χρόνια ασυνεπών σημάτων πολιτικής .

«Οι Αμερικανοί γνωρίζουν πολύ καλά αυτή τη δυναμική του παρελθόντος και ξοδεύουν πολλά χρήματα σε επενδύσεις στην έρευνα και στη μεταποίηση», προσθέτει ο Wang. «Έτσι, [στον] επόμενο γύρο τεχνολογιών θα μπορούσατε να φανταστείτε, εάν [οι αμερικανικές εταιρείες] αναπτύξουν μια εντελώς νέα μπαταρία, χημεία ή κάτι τέτοιο, αυτό θα μπορούσε να είναι ένα πραγματικό πλεονέκτημα».

***

Ο You Xiaoying είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος για το κλίμα και πρώην συντάκτης του Carbon Brief στην Κίνα

Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο China Dialogue και στο EU-China Energy Magazine – November Issue (διαθέσιμο στα αγγλικά και κινέζικα) με την άδεια Creative Commons BY NC ND