Μια κυβερνοεπίθεση έχει αποσταθεροποιήσει σοβαρά τη διανομή καυσίμων στα ιρανικά βενζινάδικα, ανακοίνωσε ο υπουργός Πετρελαίου Τζαβάντ Οουτζί στην κρατική τηλεόραση τη Δευτέρα 18 Δεκεμβρίου. Αυτή η διακοπή θα επηρέαζε τουλάχιστον το 60% των σταθμών της χώρας, ενώ ο υπουργός επιβεβαίωσε, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Reuters , ότι 1.650 σταθμοί – από τους 3.800 που εποπτεύονται από το υπουργείο – μπορούσαν να λειτουργήσουν κανονικά. Τη Δευτέρα στην Τεχεράνη, την πρωτεύουσα, πολλά βενζινάδικα έκλεισαν, αυτοκίνητα παρατάχθηκαν το ένα μπροστά στο άλλο και αστυνομικές μονάδες είχαν τοποθετηθεί στις εισόδους τους, σημείωσε ένας δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου (AFP).
«Είχαμε πρόβλημα με τους αναγνώστες καρτών» , δήλωσε από την πλευρά του ο αναπληρωτής υπουργός Πετρελαίου Τζαλίλ Σαλάρι. Στο Ιράν, οι αυτοκινητιστές μπορούν να αποκτήσουν μια ψηφιακή κάρτα που εκδίδεται από τις αρχές που τους επιτρέπει να επωφελούνται από μηνιαία ποσόστωση επιδοτούμενης βενζίνης. Τα βενζινάδικα έχουν αποσυνδέσει το σύστημα και τα καύσιμα «παρέχονται πλέον εκτός σύνδεσης», είπε ο Σαλάρι.
Μια παράξενη ομάδα «χακτιβιστών»
Αν και λίγες τεχνικές λεπτομέρειες προέκυψαν, οι ιρανικές αρχές κατηγόρησαν γρήγορα το Ισραήλ ότι βρίσκεται πίσω από αυτά τα γεγονότα, με τον υπουργό Πετρελαίου να καταγγέλλει μια «συνωμοσία» και να κατηγορεί «τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Σιωνιστικό εχθρό [Ισραήλ] » , συμπεριλαμβανομένου του στόχου «να κάνει οι άνθρωποι υποφέρουν» . Ο Ιρανός πρόεδρος Ebrahim Raïssi ζήτησε έρευνα και «άμεσα μέτρα» για την επίλυση της κατάστασης.
Την ευθύνη της επίθεσης ανέλαβε ένας ηθοποιός γνωστός με το ψευδώνυμο Gonjeshke Darande, περσικό όνομα για το «Predatory Sparrow», παρουσιάζοντας επίσημα τον εαυτό του ως ομάδα χακτιβιστών – μια συστολή των λέξεων «hacker» και «activists». «Πραγματοποιήσαμε μια νέα κυβερνοεπίθεση σήμερα, χτυπώντας την πλειονότητα των πρατηρίων καυσίμων στο Ιράν», ανακοίνωσε η ομάδα μέσω μηνυμάτων Telegram, προσθέτοντας ότι αυτή η επίθεση ήταν «μια απάντηση στην επιθετικότητα της Ισλαμικής Δημοκρατίας και των πληρεξουσίων της στην περιοχή» .
Το Ιράν και το Ισραήλ είναι τακτικά ύποπτοι ότι επιτίθενται το ένα στο άλλο συγκαλύπτοντας τις επιχειρήσεις τους πίσω από ψευδοομάδες ανεξάρτητων πειρατών με πολιτικά κίνητρα. Στην περίπτωση του Gonjeshke Darande, η πολυπλοκότητα των επιθέσεων, ο απαιτούμενος χρόνος προετοιμασίας και η στόχευση των θυμάτων υποδηλώνουν ότι η ομάδα μπορεί να συνδέεται ή να συνδέεται με έναν κρατικό παράγοντα.
Εξάλλου, αυτή δεν είναι η πρώτη του επιτυχία. Ενεργός από το 2021, ο Gonjeshke Darande εξακολουθεί να στοχεύει ιρανικές οντότητες, υπογράφοντας τα αιτήματά του στα περσικά και στα αγγλικά. Έτσι, ισχυρίστηκε ότι βρίσκεται πίσω από μια επίθεση που είχε στόχο, το καλοκαίρι του 2021, σιδηροδρομικές υποδομές καθώς και ιρανικό υπουργείο, μια επιχείρηση που αρχικά αποδόθηκε σε μια ομάδα που ονομαζόταν Indra από την εταιρεία Checkpoint , η οποία στη συνέχεια εκτίμησε ότι η τελευταία δεν ήταν πιθανώς δεν συνδέεται με ένα κράτος.
Επίσης το 2021, υπενθυμίζει το BBC, η ομάδα ανέλαβε την ευθύνη για μια επίθεση που στόχευε, ξανά, το σύστημα πληρωμών των ιρανικών πρατηρίων καυσίμων. Όπως και κατά τη διάρκεια της επιχείρησης που διεξήχθη τη Δευτέρα, η ομάδα ισχυρίστηκε τότε ότι είχε προειδοποιήσει εκ των προτέρων τις ιρανικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης να περιορίσουν τους κινδύνους για ανθρώπινες ζωές. Η επίθεση αυτή προκάλεσε γενική διακοπή λειτουργίας των πρατηρίων καυσίμων για μια εβδομάδα. Σε πρωτοφανή κλίμακα, προκάλεσε την αντίδραση των ανώτατων ιρανικών αρχών και οδήγησε σε μποτιλιάρισμα στις κύριες αρτηρίες της Τεχεράνης και μεγάλες ουρές μπροστά από βενζινάδικα. Μια άλλη καμπάνια υψηλού προφίλ: το καλοκαίρι του 2022 , ο Gonjeshke Darande ισχυρίστηκε ότι επιτέθηκε σε πολλά εργοστάσια της ιρανικής χαλυβουργίας, διευκρινίζοντας μάλιστα ότι είχε προκαλέσει την έναρξη των πυρκαγιών.
Εάν οι ισραηλινές αρχές αρνηθούν οποιαδήποτε ανάμειξη σε αυτές τις επιχειρήσεις, η στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών της χώρας είναι ισχυρά ύποπτη ότι βρίσκεται πίσω από τον Gonjeshke Darande. Σύμφωνα με τους New York Times , η πρώτη επίθεση με στόχο βενζινάδικα, το 2021, συνδέθηκε με το Ισραήλ από τις αμερικανικές αρχές.