Στη συνέχεια, η εκτελεστική εξουσία της ΕΕ διέκοψε τη νομοθετική της διαδικασία για να επιτρέψει στους κοινωνικούς εταίρους [δηλαδή τους εκπροσώπους των εργαζομένων και των εργοδοτών] να διαπραγματευτούν ένα κείμενο σε διακλαδικό επίπεδο — αλλά αυτές οι συνομιλίες πρόσφατα απέτυχαν και η μπάλα είναι τώρα πίσω στο γήπεδο της Επιτροπής.

"Έχουν πραγματοποιηθεί μακρές διαπραγματεύσεις. Όλες οι λεπτομέρειες έχουν μελετηθεί. Δεν υπάρχει πλέον περιθώριο να επιστρέψουμε στο νούμερο ένα στάδιο", δήλωσε ο επίτροπος για τις θέσεις εργασίας και τα κοινωνικά δικαιώματα Νίκολας Σμιτ κατά τη διάρκεια συζήτησης στην ολομέλεια στο Στρασβούργο (12 Δεκεμβρίου).

«Τώρα πρέπει να τα καταφέρουμε [με μια νομοθετική πρόταση]», είπε ο Σμιτ — αλλά η πραγματικότητα είναι ότι υπάρχουν λίγα περιθώρια ελιγμών δεδομένου ότι η θητεία του λήγει σε λίγους μήνες.

Ο ανώτερος αξιωματούχος της ΕΕ τόνισε την απογοήτευσή του για το αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων των κοινωνικών εταίρων και χαρακτήρισε «κοντόφθαλμη» την κίνηση εκείνων που δεν μπορούν να συμφωνήσουν [οι οργανώσεις των εργοδοτών] σε ένα κείμενο.

Οι διαπραγματεύσεις για μια συμφωνία πλαίσιο για την τηλεργασία και το δικαίωμα αποσύνδεσης ξεκίνησαν πριν από περισσότερο από ένα χρόνο μεταξύ της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας Συνδικάτων (ETUC) και των εργοδοτικών οργανώσεων, BusinessEurope, SMEunited και SGI Europe.

Συνολικά, έγιναν 15 γύροι διαπραγματεύσεων. Η πρώτη πραγματοποιήθηκε στις 4 Οκτωβρίου 2022 και η τελευταία στις 9 Νοεμβρίου 2023, αν και η απόφαση δύο από τις τρεις εργοδοτικές οργανώσεις να αποχωρήσουν από τις διαπραγματεύσεις χωρίς υπογραφή ελήφθη μόλις στα τέλη Νοεμβρίου.

Ούτε η SMEUnited ούτε η BusinessEurope ανέφεραν συγκεκριμένους λόγους για τους οποίους δεν συμφώνησαν με το κείμενο και οι δύο απέρριψαν το αίτημα των συνδικάτων για διαμεσολαβητή.

Η BusinessEurope είπε στο EUobserver ότι συμμετείχαν σε αυτές τις διαπραγματεύσεις κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους με στόχο την επίτευξη μιας ισορροπημένης συμφωνίας που θα μπορούσε να λειτουργήσει για εταιρείες όλων των μεγεθών και τομέων σε όλη την Ευρώπη.

«Δυστυχώς, το χάσμα μεταξύ του τι θα μπορούσε να λειτουργήσει για τους εργοδότες και του τι θα μπορούσε να λειτουργήσει για τα συνδικάτα δεν μπορούσε να γεφυρωθεί», είπε η ομάδα λόμπι.

Οι διαπραγματεύσεις ήταν τεταμένες και η απόφαση των εκπροσώπων της εργοδοσίας να μην συμφωνήσουν σε ένα τελικό κείμενο ήταν κάθε άλλο παρά έκπληξη και από την πλευρά των συνδικάτων ήταν προβλέψιμη.

Στην πραγματικότητα, οι διαπραγματεύσεις είχαν αρχικά προγραμματιστεί να τελειώσουν τον Ιούνιο του 2023 με σκοπό να υποβληθεί το κείμενο στο Συμβούλιο για εφαρμογή ως οδηγία — προθεσμία που στη συνέχεια παρατάθηκε μέχρι τον Νοέμβριο.

Στις 27 Νοεμβρίου, όλα τα μέρη ενημέρωσαν την Επιτροπή με επιστολή ότι οι διαπραγματεύσεις έληξαν χωρίς συμφωνία για ένα κείμενο.

«Αυτό σημαίνει ότι ο φάκελος είναι τώρα και πάλι στα χέρια της επιτροπής», αναφέρει η επιστολή προς τον Σμιτ, που είδε το EUobserver.

Για την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Συνδικάτων Δημοσίων Υπηρεσιών (EPSU), η στροφή των εργοδοτών θεωρείται πλήγμα για τον διατομεακό κοινωνικό διάλογο, σημειώνοντας ότι την τελευταία φορά που οι κοινωνικοί εταίροι της ΕΕ χρησιμοποίησαν τις συννομοθετικές τους εξουσίες για Η συμφωνία χρονολογείται από το 1999.

Η ETUC εξέφρασε τη λύπη της για το γεγονός ότι οι εργοδότες «δεν μπόρεσαν να επικοινωνήσουν μια πορεία προς ένα επιτυχημένο αποτέλεσμα και αποχώρησαν από τις διαπραγματεύσεις», ανέφεραν σε ένα δελτίο τύπου.

Ωστόσο, αν και η διατομεακή συμφωνία δεν πέτυχε, δεν χάνονται όλα σε τομεακό επίπεδο, όπως τόνισαν ορισμένοι ευρωβουλευτές κατά τη διάρκεια της συζήτησης.

"Κοιτάξτε τη συμφωνία για τον τομέα των δημοσίων υπηρεσιών, όπου ο κοινωνικός διάλογος πέτυχε", είπε η ευρωβουλευτής Sara Matthieu (Πράσινοι/EFA) στην ολομέλεια.

Πριν από περίπου ένα χρόνο, οι κοινωνικοί εταίροι στις κεντρικές κυβερνητικές διοικήσεις σε όλη την Ευρώπη υπέγραψαν συμφωνία για την ψηφιοποίηση για τους δημόσιους υπαλλήλους.

Το κείμενο περιέχει ισχυρές διατάξεις για την εξ αποστάσεως εργασία και το δικαίωμα αποσύνδεσης, καθορίζει ακόμη και ένα πλαίσιο για την αντιμετώπιση της τεχνητής νοημοσύνης στο χώρο εργασίας και περιλαμβάνει μια προσέγγιση με βάση το φύλο (όχι στο τραπέζι στις διακλαδικές διαπραγματεύσεις).

«Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορεί ακόμα να σώσει τη μέρα», δήλωσε στο EUobserver ο Jan Willem Goudriaan, γενικός γραμματέας της EPSU.

«Η εφαρμογή του θα ήταν ένα βήμα προς τα εμπρός για εννέα εκατομμύρια εργαζόμενους και θα άνοιγε το δρόμο για άλλους τομείς της οικονομίας», τόνισε ο Goudriaan. «Τελικά, οι κυβερνήσεις μπορούν να λειτουργήσουν ως πρότυπα».

Έκρηξη στην εργασία στο σπίτι — αλλά χρειάζονται προστασίες

Η απομακρυσμένη εργασία από το σπίτι στο διαδίκτυο είναι μια πραγματικότητα που έχει υποκινηθεί από την πανδημία του Covid-19 και είναι εδώ για να μείνει.

Αυτό υπογραμμίζεται από το 24 τοις εκατό των εργαζομένων στην ΕΕ που επωφελήθηκαν ήδη από αυτό το 2021 και το εκτιμώμενο 40 τοις εκατό που θα μπορούσε ενδεχομένως να φτάσει. Συγκριτικά, πριν από το 2020 μόνο το πέντε τοις εκατό των ανθρώπων δούλευαν τακτικά από το σπίτι.

Και ενώ η τηλεργασία έχει τα πλεονεκτήματά της, έχει και ορισμένα μειονεκτήματα.

«Το ανθρώπινο κόστος των θολών ορίων είναι υψηλό: από απλήρωτες υπερωρίες, ανεπαρκείς περιόδους ανάπαυσης και μεγαλύτερες ώρες εργασίας, μέχρι εργασιακό άγχος, εξάντληση, εξάντληση, απομόνωση, κόπωση και κατάθλιψη», δήλωσε ο Alex Saliba (S&D), ο κορυφαίος ευρωβουλευτής του ο φάκελος, ειπώθηκε κατά τη διάρκεια της συζήτησης.

Σύμφωνα με έρευνα του ευρωπαϊκού πρακτορείου Eurofound, εταιρείες με πολιτικές για το δικαίωμα αποσύνδεσης κατέγραψαν λιγότερα περιστατικά άγχους ή στρες μεταξύ των εργαζομένων τους. Η διαφορά είναι 10 ποσοστιαίες μονάδες (28 έναντι 38 τοις εκατό).

Όπως προτάθηκε από τους κοινωνικούς εταίρους της ΕΕ, το δικαίωμα αποσύνδεσης μπορεί να γίνει κατανοητό ως το δικαίωμα να μην συμμετέχετε σε δραστηριότητες ή επικοινωνίες που σχετίζονται με την εργασία χρησιμοποιώντας ψηφιακά εργαλεία και να μην είστε σε επαφή εκτός του συμφωνημένου χρόνου εργασίας, αναφέρει η τελευταία έκδοση του το κείμενο, με ημερομηνία 9 Νοεμβρίου, και είδε το EUobserver.

Το δικαίωμα αποσύνδεσης και εξ αποστάσεως εργασίας προοριζόταν να είναι εθελοντικό και να συμφωνηθεί και από τα δύο μέρη, εργαζόμενους και εργοδότες.

Η ίδια έρευνα του Eurofound διαπίστωσε ότι σε μια τυπική εργάσιμη εβδομάδα, οκτώ στους δέκα εργαζόμενους που ερωτήθηκαν έλαβαν επικοινωνίες σχετικά με την εργασία εκτός των ωρών εργασίας.

Και το 45 τοις εκατό θεώρησε ότι αυτό ήταν επιζήμιο για την ισορροπία επαγγελματικής και προσωπικής ζωής, την υγεία και την ευημερία τους, ιδιαίτερα τις γυναίκες και εκείνες ηλικίας μεταξύ 25 και 39 ετών (καθώς είναι πιο πιθανό να έχουν μικρά παιδιά).

«Η ψηφιοποίηση μπορεί να μας βοηθήσει όλους να προχωρήσουμε, αλλά πρέπει να αναπτυχθεί για να ταιριάζει στους ανθρώπους και όχι το αντίστροφο», είπε ο Matthieu.

Μόνο μερικά κράτη μέλη, όπως η Γαλλία, το Βέλγιο, η Ιταλία, η Ισπανία, το Λουξεμβούργο ή η Πορτογαλία, έχουν μέχρι στιγμής εισαγάγει το δικαίωμα αποσύνδεσης, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για ένα νομικό πλαίσιο της ΕΕ.

«Η νομική πρόληψη και προστασία είναι επομένως απελπισμένα», τόνισε ο Ματιέ, καλώντας την Επιτροπή να υποβάλει γρήγορα πρόταση οδηγίας.